这让她不由得想起了唐三那头特别的蓝色短发，心里微微一酸，旋即默默提醒自己：现在想这些没用，保住小命最要紧。

江连月已经走到她面前，温和问道，“同学，你说你是我们院长让你来的？你叫什么名字？”

“我叫小舞，跳舞的舞。”小舞收回思绪，按照常知节的交代描述起来。

“原来如此。”江连月微微颔首，示意小舞伸出手。她将指尖轻触小舞腕间，摸骨发现她年仅十一岁，随后又测了测小舞的魂力，是二十五级大魂师，如此一来心中已有了决断。

无论是否是院长亲自带来，单凭这份天赋，学院也断无拒之门外的道理。

前段时间，宁荣荣也是这般突兀前来，声称要入学。

宁荣荣入学后，暗地里却没少围着竹清打转，言辞间多有试探。以朱竹清的敏锐，已察觉这宁荣荣的到来，与院长脱不开干系。

如今看来，院长此番，怕不是为学院网罗人才去了。

“竹清。”江连月对一旁静立等候的黑发少女道，“你带小舞去宿舍安顿一下，熟悉熟悉环境。”

下午都是实战训练课，朱竹清素来沉稳刻苦，让她带新同学去安置，也正好可稍作歇息。

江连月抬眼看向仍聚在门口张望的其她学生，声音提高了些许，“都聚在这里做什么？还不快回去上课！”

众人虽仍有些好奇，却也只得悻悻散去。

沿着青石板铺就的小径，两人一前一后走向宿舍区。

小舞耐不住沉默，快走几步，转过身面对着朱竹清，一边倒退着走，一边歪着头打量她。

“我猜，你肯定是院长的学生，对不对？”

“是。”

小舞眨了眨眼：倒也不是完全一样嘛，至少这位的话比那个女人还要少。

不过，看着眼前清冷如月的少女，小舞忽然意识到，自己这条命，或许无形中是被她“救”了的。

若非常知节当时提及有个年纪相仿的学生，心生些许恻隐，自己恐怕早已成了魂环。

朱竹清一路沉默，直到将小舞带到宿舍楼前，才停下脚步。墨玉双眸显得格外沉静，纤长的睫毛微颤，她轻声问道，“小舞，你和老师是在哪里遇到的？她送你来之后，又去了哪里？”

“她呀——”见朱竹清突然一连串说了这么多话，小舞故意卖关子，“她是你的老师诶，你居然不知道她去哪了？”

朱竹清闻言，唇瓣轻轻抿起。

老师离去时只说是去猎取魂环，可如今过了好几个月，还接连带回两个活生生的、天赋异禀的学生。这显然并非猎环那么简单，可老师又不告诉自己，她只好和宁荣荣还有小舞打听了。

“好啦好啦。”小舞见好就收，看着对方那副明明在意却强自隐忍的模样，也不再逗她，“我们是在天斗帝国的诺丁城遇到的。她把我送到学院门口，连门槛都没进，转身就走了，现在嘛，天知道她又跑哪里去了。”

诺丁城？那里与此地相距不近，老师竟特意耗费数日行程，亲自将小舞护送回来…看来，老师对小舞是极为重视。

可老师既然都到了门口，为何不愿回来看看，哪怕只是一眼。

“小舞，以后这里是你的宿舍。”朱竹清神色如常地给她安排了一间宿舍，又向她介绍了学院的各项规矩和作息安排，“今天你先安顿下来，熟悉环境即可，不必上课。”

小舞环顾着属于自己的单间宿舍，陈设简洁，干净整洁，能有个不被打扰的空间，让她的郁气消散了些许。

朱竹清几番欲言又止，止言又欲，最终还是忍不住再次问起常知节的事。

魂兽身份是绝不能泄露的秘密，小舞半真半假地编造了些相遇的经过，刻意略去了关键，言语间不免有些含糊其辞。

朱竹清静静听着，听她提及“同行几日”、“同居一处”这类字眼，手指不自觉地微微蜷起，指尖轻轻陷入掌心也浑然不觉。

小舞只觉朱竹清周身的气压似乎更低了些，却摸不清她为何愈发沉默。

一同用过晚饭，天色已暗，小舞本想再抱怨几句常知节路上的“恶劣行径”，转念一想，她们毕竟是师生，自己若说得太过，难保朱竹清不会转头告诉常知节。

她吐了吐舌头，寻了个借口便溜回自己房间了。

朱竹清毫无睡意，索性寻了处僻静角落，盘膝坐下，凝神运转起常知节亲授的功法。

月光如水，更添几分寂寥。正当她心神渐渐沉入修炼之境时，极轻的脚步声自身后响起。一道她无比熟悉，却未曾预料会在此刻听见的声音传来。

“竹清。”

朱竹清身形一顿，收敛魂力，月光下，常知节正负手看着她。

“老师。”朱竹清站起身，朝着常知节的方向行礼。

常知节将小舞送至学院后，径直去了一趟史莱克学院，她在附近暗中察看，确认并无异常后才折返。这一来一回，耗费了大半日工夫。

常知节见她神色间似有倦意，右手一抬，将触未触那单薄的肩头。

察觉到她的意图，朱竹清不着痕迹地向后退了一小步，恰好避开了即将落下的手。

嗯？

少女依旧低垂着眉眼，姿态恭谨，仿佛方才的避让不过是无心之举。

常知节不动声色地屈起手指，将手收回身侧，转而问起宁荣荣的境况，得知她已在学院安顿下来，便略略颔首，放下了一桩心事。

“今日新来的小舞，想必已经入学了吧？”

“嗯。”朱竹清应道，“已为她安排了宿舍。老师请放心，我会……照看好她的。”

“辛苦你了。小舞性子跳脱，心思也单纯直率，有时难免任性，确实需要你多费心看顾一二。”

朱竹清没作声，目光落在对方鞋尖前寸许的地面，既没附和，也没露半分多余神色，只在对方话音落了片刻后，轻轻地点了点头。

常知节补了句，“我马上就走。”

朱竹清语调平得没半点起伏，“好的，老师。时间不早，我也该回去休息了，学生先退下了。”

她脊背挺得笔直，脚步没半分迟疑，连个回望都没有，径直进了宿舍，随后啪嗒一声关上门。

常知节望着那扇紧闭的门，眼底漫开几分错愕。