“可不是嘛，这要求说高不高，说低也不低，卡得正难受…”

有的人离开了队伍，但仍有相当一部分人选择留下。

其中不乏一些孩子魂力仅在十四级徘徊，或是年龄将将卡在十二岁边缘的家长。

万一那测试魂力的水晶球年头久了，稍有偏差呢？十四级给测成十五级，也不是完全没可能吧？

还有人想： 说不定老师看我家孩子机灵，差一级也就睁只眼闭只眼了呢？

这种“万一捡漏”的心理，使得队伍虽然缩短了些，却依旧排得颇有规模。

许多人不愿放弃这无需付出成本的机会，盼望着能有一点意外之喜，仿佛那冰冷的水晶球会忽然生出几分人情味来。

一直待在不远处的朱竹清，听到“史莱克”三个字，双眉微微一蹙。

那场五年之约，那座学院，那个人，她并未忘记。

朱竹清心想，那人竟敢对老师如此无礼，还敢大放阙词，她一定会亲手击败他的。

水炘云并未受这些议论影响，她走到一旁早已备好的桌案前。案上放置着一颗剔透的水晶球，是学院特意购置，用于精确测试魂力等级。

“符合条件者，可依次上前测试骨龄与魂力。”

而鹰织与时眠则一左一右，立于人群稍外围的地方。

鹰织身量极高，许是武魂是烈风鹫的缘故，身形挺拔中透着一种猎食者般的精悍。

她不言语时，下颌微抬，总在不经意间流露出几分近乎倨傲的气场，显得有些“拽”。

相处下来，众人发现，这并非故作姿态，她骨子里确实就是这般——自信到近乎理所当然，却又不至于令人反感。

时眠则与她截然不同，时眠总是懒洋洋的，这种特质也体现在她的战斗风格上——能硬抗就绝不闪避，能站着不动就绝不挪步，将防御系魂师的“不动如山”诠释到了某种极致，也因此被江连月调侃“应对技巧略显朴拙”。

两人一左一右，时不时地走走巡逻，有效地维持着现场的秩序。

水炘云进行着测试，苏岚也在一旁协助，她耐心地记录着通过初试孩子的信息，偶尔还会温声安抚紧张的孩子。

通过初试的孩子，被朱竹清一一引导至院内另一侧划出的等候区。她并未急于将人带去见院长和主任，而是安静地立在一旁，待等候区聚集起两三人后，方才示意她们跟上。

这并非师长特意嘱咐，而是她自己的考量。

她想着，多几个人一同前去，彼此作伴，面对师长时或许能少些紧张，再者也省得她来回奔波数次。

前来参加测试的孩子，年纪大多与她相仿。

见学院里似乎只有朱竹清一个学生模样的，自然生出几分亲近。

只是她周身清冷沉静、不易接近的气质，让多数人望而却步，只敢悄悄打量，不敢贸然搭话。

然而，其中也有例外。有个紫色卷发女孩凑到朱竹清身边，“你好呀！我叫佐伊，十一岁，十六级器魂师，武魂是‘圣祭祀杖’！你是这里的学生吗？”

朱竹清侧头看她，轻轻“嗯”了一声，算是回应。

佐伊却丝毫不觉被冷淡，反而兴致更高了些，“这里的老师看起来都好厉害！”

朱竹清大多时候只是静静听着，偶尔极轻微地点一下头，表示她在听。

佐伊也不在意，仿佛有个人能听她说就很好。

待到又来了两个孩子，朱竹清道，“跟我来。”

或许是因学院门口站着鹰织与时眠这两位魂宗级别的老师，气场足够压得住场面；又或许是因为学院明确表示“报名不收取任何费用”，极大降低了尝试的成本与心理预期——整整三日的初试下来，现场秩序井然。

即便有孩子未能通过测试，陪同的家长大多也只是叹息一声，摸摸孩子的头，便带着些许遗憾离开了，并未出现任何滋扰场面。

三日筛选，从络绎不绝的报名者中，最终仅有十五个孩子成功通过了年龄与魂力的门槛和常知节江连月两人的面试。

这个数字，相较于最初的排队盛况，已然是百里挑一。

然而，这十五人，并非学院最终要招收的学员。

常知节心中已有另一番计较。

待初试结束，常知节将江连月唤至一旁，“这十五人，暂且一同试课三日。课程由你统筹，几位老师协同，竹清也一起上课，三日之内，细观其心性、悟性、耐性以及彼此间互动。三日后，由你与我共同裁定，择优留下六或七人。”

江连月立刻应下，“是，院长。我这就去安排课程。”