她瞬间明白了他们的态度——他们不在乎是谁得了常知节的青睐，他们在乎的是朱家能否因此多一份强大的助力。

至于她和朱竹清谁强谁弱，谁主沉浮，在他们看来，都是朱家内部的事，只要最终得益的是朱家就行。

寒意瞬间席卷了朱竹云。

她仿佛看到了未来的景象：朱竹清在常知节的教导下，实力突飞猛进，一日千里。然后自己被取代、被边缘化、甚至……被彻底遗忘。

她失魂落魄地回到自己的房间，跌坐在椅子上，脸色苍白。

怎么办？难道真的要眼睁睁看着朱竹清崛起？

可朱竹清，真的会心狠手辣吗？

这个念头如同闪电般划过朱竹云的脑海。

那个孩子…虽然冷淡，但从未主动伤害过谁。

朱竹清，她会像自己对待她那样，不择手段地打压、甚至除掉自己这个姐姐吗？她会为了争夺权力，变得六亲不认吗？

朱竹云沉默了。

“为什么，为什么我就一定要想着下死手呢？”

朱竹云低声自问。

是因为恐惧吗？恐惧失去地位，恐惧被取代？还是因为…习惯了家族灌输的竞争法则，习惯了将威胁扼杀在摇篮里？

那份对朱竹清的敌意和压制，似乎并非源于对妹妹本身的厌恶。

朱竹云靠在椅背上，望着窗外沉沉的暮色，心中一片混乱。

几天后的夜晚。

常知节在桌上留下了一封信笺，内容简洁：“竹清随我修行，归期不定。”

随后，她带着早已收拾好一个小包裹的朱竹清，悄无声息地离开了朱府。

常知节没有走大门，而是抱着朱竹清，身形一晃，便如鬼魅般掠上了高高的府墙。

朱竹清只觉得身体一轻，耳边风声呼啸，眼前的景物飞速倒退。

她伸出小手，紧紧环抱住常知节的脖子，埋在肩头。

常知节足尖在屋脊上轻轻一点，身形再次拔高，如同夜枭般融入漆黑的夜色。

身法飘忽不定，速度快得惊人，却又异常平稳。

朱竹清一开始还有些紧张，紧紧闭着眼。

但很快，新奇和刺激感压倒了恐惧。

她偷偷睁开一只眼，只见脚下是飞速掠过的屋顶和街道，远处的灯火如同繁星点点。

夜风拂面，带着一丝凉意，吹起她的发丝。

“老师。”她小声开口，兴奋道，“能不能…再快一点点？”

常知节片头看了她一眼，小家伙全然不见害怕，大概是起了玩心。

她没有回答，但脚下的速度却陡然提升。

“呀——！”

朱竹清忍不住发出一声小小的惊呼，随即开心地笑起来。

风更大了，吹得她几乎睁不开眼，但那种自由飞翔、无拘无束的感觉，让她心潮澎湃。

这就是自由的感觉。

这就是挣脱束缚的感觉，她没有选错。

跟着老师，果然是对的！

常知节感受着她的兴奋，心中那点因“拖家带口”而产生的无奈也消散了许多。

也罢，就当是…旅途上多了个伴吧。

师生二人一路向北，走走停停。常知节刻意避开了繁华的城镇，多在荒野山林间穿行。

她并非漫无目的，而是根据之前在星罗图书馆查阅的资料，选择性地经过一些她感兴趣的、扎根于星罗本土的中小型宗门势力附近，观察一番，权当收集信息。

白天赶路时，常知节会指点朱竹清身法步法，教导她如何在运动中保持魂力流转，如何利用环境隐藏气息。

夜晚露宿山林，则是最佳的修炼时间。

朱竹清修炼常知节传授的《天元引》，魂力凝练速度远超以往。

常知节也继续为她疏通经脉，虽然每次只能推进一点点，但日积月累，效果显著。

没过多久，朱竹清的魂力等级便稳步提升到了十七级。

常知节的修炼也未曾落下。带着学生的这段经历，让她心境似乎有了一丝微妙的变化。

她依旧追求强大，但心中那份因独行而生的、近乎绝对的“空”，似乎被悄然填补了一丝。

她要变得更强，才能更好地保护身边这个小家伙。

常知节的魂力，也在这份心念推动下，稳步朝着五十七级迈进。

这一日，师徒二人行至一片连绵起伏的山脉边缘。

远远望去，群山之中，一座孤峰尤为显眼。那山峰陡峭如剑，直插云霄，峰顶云雾缭绕，隐隐有锐利之气透出。

“老师，那是什么山？”朱竹清指着那座孤峰问道。

常知节目光微凝，望向那座山峰。“风剑宗的山门所在。”

“风剑宗？”朱竹清好奇地重复道。

“嗯。”常知节点点头，“星罗帝国境内一个以剑类武魂为主的宗门，传承数百年，底蕴尚可。其宗门绝学《裂风剑诀》，以速度与穿透力著称。”

她此次出行，风剑宗便是她计划中要“路过”的几个目标之一。

同为剑修，她对这类宗门自然有些兴趣。

“老师，他们的剑法，有您厉害吗？”

常知节瞥了她一眼，“剑道高低，岂是轻易可论？风剑宗能传承至今，自有独到之处。”

常知节没有靠近的打算，只是远远观望片刻，便带着朱竹清绕开了主峰，继续沿着山路前行。

“老师，我们不进去看看吗？”朱竹清有些好奇地问。

如果是独自一人，她说不定还会潜行进去瞧瞧。

“不必。”常知节淡淡道，“赶路要紧。”

朱竹清点点头，不再多问。

她紧紧跟在常知节身边，小小的身影在苍茫的山色中，显得格外坚定。

等常知节踏入两国的交界边关，已经是几个月后的事。

她牵着朱竹清的手，来到了天斗帝国巴拉克王国。