李府上下如同遭了晴天霹雳，猝不及防地接旨，在宣旨太监冷嘲热讽之中接回失魂落魄的长公子，转头又迎回发冠散乱的老爷。

李尚书气还没喘匀，先大步上前给了儿子一个结结实实的巴掌！

“孽子！”

“老爷！”李母忙挡下李尚书接着的第二个巴掌，说话已经带上哭腔：“毕竟自己孩子呢，别打坏了！”

李尚书气得话都说不清楚，舌头捋了好几次：“该！与宫里的娘娘有私情，你是吃了熊心豹子胆！”

李公子现在哪敢辩解半句，捂着肿起来的半边脸，支支吾吾，"爹……是孩儿错了，孩儿鬼迷心窍，爹你别气坏自己身子。"

李尚书气极反笑：“现在说这些没用的话，我就不应该太过放任你，看看，你被惯成什么样！”

“畏畏缩缩，一事无成！”

“若真是这样也就罢了，我自己没本事教出一个好儿子来，”李尚书闭目，缓下一阵晕眩：“可你居然给李家招了这么大的祸患！”

“今天之后，李家就是全京城的笑柄！莫说那些世家，就是平民百姓说书先生，也敢踩上两脚！”

“为父几十年的名声经营就要毁于一旦，你拿什么补救！？靠那点儿不痛不痒的告罪！？”

李尚书火气冲天，在场所有家眷连同下人没一个敢出声，全都缩得鹌鹑似的，神色惶恐又沮丧。不少人暗中瞥了一眼李公子，眼里全是埋怨。

自己犯蠢也就罢了，还要连累得他们所有人成为笑谈。

以前他们都以在李府做事为荣呢，现在哪怕出去采买物什，恐怕都要掩人耳目！

李公子被口水喷了一脸，脸上烧了起来，不知是因为那一巴掌，还是面子被放在地下踩。他脸上全是木然，最开始的羞愤、惶恐、恨意已经消失了，只剩下一片感知不到情绪的麻木。

像一潭被封住的死水，激荡不起半点涟漪。

李母看不下去了，既怕儿子被刺激过度做出什么傻事，又怕丈夫气急攻心出什么毛病，只能试着引开话题："老爷，事已至此，再怎么骂也无济于事，回头按照家规处罚便是。倒是圣上那边究竟怎么个说法？我们怕是要早做打算。"

李尚书似冷笑又似叹气，"什么都没说。"

李夫人以为自己听错了：“什么？”

李尚书一字一句，牙齿快咬烂了：“怕就怕在，圣上什么也没说，只让我回来好生看看，这个孽障。”

李夫人惊疑不定，没揣摩明白圣意：“这……这是怎么个意思？”

哪怕说点儿处罚呢，怎么会一点态度都不表明？

刚才太监宣的旨意里，也只是陈述一番"李家长公子与宫中嫔妃私通"的事实，半点儿责罚都不曾有，反倒让人心里摸不到底。

李尚书好歹伴君这么多年，摸得清圣上的脾气。

现在圣上的态度，是最令他害怕的一种：“圣上这是在看我要怎么做呢。我若交出的诚意不够，恐怕连官职都保不住！”

而后，从他们这一主脉出发，牵连到旁支，所有从官的子弟在朝中都不会好过。

李夫人这才真正觉出事态紧急：“不，老爷您可不能丢官，不……一定还有别的办法的。”

李尚书定定地看了一眼李公子。

圣上想要的肯定不是处罚他儿子这么简单，毕竟只是宫中一个妃嫔，不见得有什么感情，最多就是丢些脸面。圣上真正想要的……

李夫人期期艾艾：“那，那我儿怎么办？”

她真正想问的是，既然圣上实际并不在意这点处罚，能不能从轻处置？毕竟她只有一双儿女，好生养了一二十年，真正罚下来，怎么能不心痛？

李尚书却打破了她的隐隐的期待，斩钉截铁：“罚！狠狠地罚！”

毕竟如果对自己儿子的惩罚不够狠，那落在自己头上的处罚就更重了。哪怕是为了挽回李家损失的名声，李公子都不可能好过。

李夫人惨白了脸，后退几步险些绊倒，被丫鬟扶住才撑住身体。

远处一棵树下，无人看见处，鹅黄色的裙裾露出一角。

礼部的顶头上司出了事，下面的官员这几天自然也不好过。不少人兴致勃勃地看戏，甚至还私下开了赌局，赌的就是李尚书这顶乌纱帽还保不保得住。

毕竟这件事可大可小，往小了说，圣上不追究，下面的人嘴巴捂严实点儿，就是李尚书治家不严。往大了说，圣上若要认真追究，就是李尚书的亲儿子妄图祸乱后宫。

虽不至于连带九族获罪，可把李尚书从京官调任地方，却合情合理。

那这京城的世家关系和党派斗争可就又有一番变动了。

这赌局在今日见了分晓——短短五日，李尚书清瘦了一圈，腰带都紧了两个扣，一如既往绷着脸出现在早朝上。不管多少人明里暗里拿笑眼看他，李尚书拿着笏板眼观鼻鼻观心，仿佛眼睛只看得见面前的两块地砖似的。

赌输了的人不情不愿上交了铜板：“要我说，这李尚书真是好命，还真保了官职，圣上如今脾气这么好？”

“话也不能这么说，”赌赢的人笑嘻嘻数钱：“没听说吗？你消息不够灵通啊。这李公子被禁足了整整一年，永远不得入朝为官，李尚书自己也罚了三年俸禄呢。”