聚居地东侧入口，一只巨大的长毛野兽正伏在棚屋的阴影里打鼾。

感知到主人回来，它不紧不慢地升起庞大的身躯，两只后蹄轻轻踢打地面，鼻头发出低沉浑厚的响音。

“这是塔克，我的好伙计，陪我走过了不知多远的路。”

陈枫打量着这只野兽，它看起来十分温驯，在博登长满厚实硬茧的手掌抚摸下连连发出鼻音。

这令他联想到某只还在背包里睡觉的小怪物……

他认得这种生物，驼兽，类似原来世界的骆驼或者牦牛，庞大厚重的大地之兽。

哈文也有一只，就养在他住所旁边，可宝贝了。

这个世界的现代交通工具被污染毁坏得十分严重，只能回归古老的方式。

陈枫注意到驼兽的头颅有些异样，一层灰色骨质层包裹着半个脑袋，其下乌黑的眼睛也覆盖着半透明的灰色薄膜。

莫名透出几分诡异。

注意到他的视线，博登解释道：

“哦，塔克它也遭受了污染。”

“事实上，降临日之后，大部分从灾厄中存活下来的动物都或多或少被污染侵蚀了，毕竟只有适应了污染才有可能侥幸存活，不过，许多污染会侵蚀理智和体质，不会在生物表面留下太多痕迹。”

适者生存的道理？

陈枫不禁想到，说不定人类也都被污染过了呢，这个世界上还有活着的正常生物吗？

“它本要作为污染物被教派净化，是我强行救下了它……这家伙性格很好，你们不用太怕它。”

特蕾莎早就一脸好奇，忙凑上去给驼兽顺毛，像是孩子和动物的天性相似，她们熟悉得很快。

“准备上路吧，我们要赶在日落之前到达东南方向的聚居地。”

三人很快登上了驼兽宽阔的背部，博登在最前面驱使前进，陈枫坐在最后面，将特蕾莎保护在中间。

“塔克速度很快，如果觉得颠簸可以抓紧它的毛发，有情况随时喊我！”

待确认两人坐稳，他一甩缰绳，口中吹出一声清脆的哨音，驼兽缓缓挪动了步伐。

这就是很快？快在哪？

陈枫刚想吐槽，身形剧烈摇晃起来。

不对！发生什么事了？

突然的高速和剧烈颠簸让他险些喘不上来气。

身下的驼兽一反刚才的迟钝模样，四□□替，竟在空旷的大地上狂奔了起来。

它这体型……这是什么跑步姿势！？

陈枫惊了，他还是头一次见到，一头大象也能像马一样奔跑？

会四脚离地的那种！

每一次踏步飞奔，塔克都会在地面上留下一个坑洞，足可见其力量之大。

陈枫镇定下来以后，试着想象了下，太阳底下一只身形厚实的巨兽挥舞四足的画面。

怪异又滑稽。

难道是因为污染变异吗？

不然以它的生理结构，是不可能维持这种程度的剧烈运动的。

驼兽的响鼻声逐渐加重，粗壮的喉咙里也发出阵阵低沉的呜吼。

要不是亲眼所见，陈枫几乎要怀疑自己正坐在一辆蒸汽汽车上了。

大概行进了一个小时，博登强行停下了驼兽的脚步，他用全身的力量拉紧缰绳，背部肌肉隆起，驼兽嘴边的黑色息肉被死死勒住。

同时，男人口中发出一连串复杂的音节，陈枫完全听不懂，但猜到这是某种古老的祷告词。

大概过了两分钟，塔克才被控制住，它勉强定在原地，喉咙里呜嚎声不断。

驼兽身形高大，离地面有两米多高，博登先伸出双臂将陈枫接下来，又用同样的方法接住特蕾莎。

“它怎么了？”

绕到正面去看，陈枫发现驼兽的状态很奇怪，那颗灰质变异的眼睛像被放进火中煅烧的铁球，正红得发亮。

它呼吸急促，从半张开的大口中喷涌出一股股肉眼可见的蒸汽来。

陈枫略伸手试探了下，温度高得吓人。

“过热……但又无法强制冷却，我们就地休息半小时吧。”

博登说着，眼神复杂地注视着坐骑，他从驼兽背侧取下一个布袋，里面叮叮当当地响，正是之前向陈枫换来的铜件。

一小一大两人好奇地盯着他，只见博登伸手进袋抓出一大把铜制零件，又将手铺开放在驼兽塔克的嘴边。

这是要喂它吃金属？

陈枫的猜测马上被验证，塔克张开大嘴，伸出冒着热气，湿津津的舌头，卷着几颗零件吞入口中。

然后是一阵令人牙酸的咀嚼声……

还真吃啊？陈枫真是涨了见识，这哪里还是生物，分明是披着长毛的机械啊！

“塔克的污染侵蚀状况很严重，部分生理结构已经被改变了……它只能从铜金属中获取生存的养分，但进食也会积攒大量能量，必须通过剧烈运动消耗掉。”

“或许也是因为这个原因，它的奔跑能力被大大加强了。”

就像一个需要大量能量维持运转的机器，剧烈工作的同时也面临着过热的风险。

只是这样的情况发生在生物身上，往往代表其生命力在被严重消耗着。

博登或许也是明白这点，对塔克的态度格外温柔。

“其实大部分铜类合金都能被它消化，不过比较下来，塔克还是更喜欢黄铜和纯铜的味道。”