永昌三十四年，夏。

帝京的盛夏闷热而黏稠，蝉声嘶哑。两道赐婚圣旨如惊雷炸响，打破了表面的平静。一道册封沈清辞为三皇子正妃，顺理成章；另一道，则将沈家次女沈墨隐，赐婚于车骑将军萧断。

这道旨意引得朝野哗然。清流沈氏与武将萧家联姻，陛下平衡朝局之意昭然若揭。然而，深谙内情者却嗅到了更复杂的味道——这是将沈家、三皇子、萧断这三股势力更紧地捆绑，也置于了更微妙的险境。

圣旨下达，沈府内气氛凝重。沈修远在书房独坐良久，沈夫人垂泪不止。唯独沈墨隐，跪接圣旨，叩谢天恩，面容平静无波，仿佛命运与她无关。唯有回到墨韵斋，凝视庭院中那株二色乔松时，她眼底才掠过一丝冰芒。

婚期仓促，定于一个月后。

大婚当日，并无十里红妆。一顶青帷喜轿从沈府侧门悄无声息地抬出。轿旁除了丫鬟流云，便是沈府管家沈福。他年约五旬，面容清癯，穿着一身浆洗得笔挺的深灰色绸衫，眼神温润通透，行事滴水不漏。他是沈家的老人，更是沈修远最信任的臂膀，此番随行，名为照料，实为沈墨隐在陌生环境中最可靠的倚仗与耳目。

“二小姐，”临行前，沈福将一枚小巧的紫铜算盘放入陪嫁箱笼最底层，声音低得只有两人能听见，“老奴随您过去。府中诸事，您尽管吩咐。”算盘是他多年的随身之物，亦是他打理沈府庞大庶务的象征。沈墨隐微微颔首，一切尽在不言中。

将军府门前，不见张灯结彩。黑沉沉的府门洞开，萧断一身玄色常服立于阶前，身姿挺拔如松，气势沉凝如山。他面容冷峻，目光扫过喜轿，无半分喜色，只有审视。

轿帘被他骨节分明的手掀开。

“到了。”声音低沉，毫无起伏。

沈墨隐垂眸，扶流云的手从容步出。大红喜服也难掩她通身的沉静气度。她抬头，迎上萧断的目光。

四目相对，无形刀锋在空气中交锋。萧断眼中是冰冷的审视与漠然；沈墨隐则回以深潭般的平静。

“府中事务自有管家打理，无要事，不必寻我。”他转身便走，步伐阔大，“北疆军情有变，三日后返营。”

他甚至未提十七年前旧事。

沈墨隐步履平稳跟随，心中冷然。她袖中的手拂过那卷特制《北疆防务刍议》的微硬轮廓。

“将军放心，墨隐省得。”

萧断脚步微不可察一顿，未回头，背影消失在回廊尽头。

这时，一位身着藏蓝色直裰、头发梳得一丝不苟、年近花甲的老者快步迎上。他面容严肃，眼神锐利如鹰，步履间带着军旅之人的干练，对着沈墨隐躬身一礼，姿态恭敬却透着疏离：

“老奴萧荣，忝为将军府管家，恭迎夫人。府中一应庶务，皆由老奴经手，夫人若有任何需求，尽管吩咐。”声音平稳，不带丝毫感情色彩。他是萧家的家生奴才，更是萧老将军一手培养起来的心腹，对萧家、对萧断的忠诚，刻入骨髓。

几乎同时，一道锐利如实质的目光自身侧射来。回廊拐角处，侍卫长赵磐按刀而立，面容刚毅，眼神如盯上猎物的豹子，充满毫不掩饰的审视与警惕。他对着沈墨隐微一抱拳，动作标准却毫无敬意，随即无声退入阴影。

将军府邸，开阔肃穆，古松劲柏，兵器架寒光闪烁，仆役行事悄无声息，如同精密运转的军事堡垒。

沈墨隐被安置在“听雪阁”。院落名虽风雅，内里陈设却极简，带着久未住人的清冷。

新婚之夜，听雪阁红烛高燃，却只映出沈墨隐独坐的孤影。没有合卺酒，没有结发礼。

流云愤愤：“小姐，萧将军太过分了！还有那个赵侍卫，眼神凶得很！”

沈墨隐自行掀开盖头，走到窗边，推开一丝缝隙，夏夜燥风涌入。“他若来了，才是麻烦。如此，正好。”她需要时间观察、思考、布局。