第90章

金銮殿上的一场纷乱闹剧，终究还是触怒了圣颜。

朝堂之上当众争执且大打出手的两位大臣，皆是被判罚俸半年。而率先寻衅滋事的兵部左侍郎周正，则是另行加罚廷杖十棍，勒令其即刻回府闭门思过，三日后须亲自登门，向户部尚书崔永胜请罪致歉。

除此之外，边关粮草遭劫一案正式交由大理寺全权查办，圣上限期大理寺三个月内务必彻查破案。此番粮草押运事宜，则指定由兵部司郎中万年督办经手。圣意已决，一语落定乾坤，殿中文武百官齐齐俯首，高呼万岁圣明。

行驶的沈府马车之内早已铺就厚实的羊毛软垫，黑色皂靴落于其上，不闻半分声响。御车的车夫扬声轻喝，马蹄踏地、车轮滚动，齐齐卷起一阵细碎的烟尘，稳稳的朝着大理寺的方向行去。

沈砚辞静坐车中，他虽双目微阖，心神却是半点也未曾松懈，反复复盘着方才殿中的乱象。金銮殿上，两派官员针锋相对、寸步不让，而圣上此番各打五十大板的处置，看似公允持平，实则暗藏深意。

如今朝堂局势胶着，大皇子与三皇子分庭抗礼，各自暗中培植势力，步步扩张党羽。如今两府的说客轮番登门游说，百般规劝试探，纵使沈砚辞早已摆明立场，表明唯忠君事主、不涉党羽储争之事，但又不能将双方彻底得罪，致使日日不胜其扰，疲于应对。

而这桩突发的粮草被劫大案，于沈砚辞而言正是恰逢其时的解困良机。

其一，此案案发于偏远的方州，此行路途迢迢，沈砚辞可借外出查案的公务为由，暂离盛京朝堂这一是非漩涡，躲开储位纷争的纠缠。

其二，此案牵连甚广而又错综复杂，其幕后黑手的算计与矛头直指叶荷之父叶江勇。因此，无论是于朝廷公理社稷大义，还是于心底深藏的儿女情长，这桩重担，他都责无旁贷，必须一力扛起。

叶府

幸好叶荷吸入的迷香不多，只头昏脑涨了半日也就好得差不多了。

薛蛮裹着一阵风冲进了叶荷的书房，那张英气的小脸白得吓人，彼时叶荷端正坐在书案后核对泰奉楼的账目，瞧着薛蛮风风火火的冲进书房后反倒立时收敛了浑身的躁意，一屁股落座在旁侧的凳椅上，双唇紧紧抿住，一双眸子不住往她这边偷瞟，一副有话卡在喉间，欲言又止的模样。

“怎么了？是有什么话要同我说吗？”

薛蛮抬眸望向叶荷，这一眼之中内容太多，藏着焦躁和惶惑，又裹着几分难决的迟疑。叶荷的心头当即浮起一丝不祥的预感，她搁下手中的账本，起身绕开书案在薛蛮身侧落了座。

“小蛮，你我之间何须藏着掖着，有什么话只管直说便是。”

薛蛮看着叶荷莹白清润的面庞，那番积压在胸口的话重若千钧，既咽不回腹中，又难以脱口，末了只化作一声沉沉的叹息。

“方才父亲下朝回来正与母亲叙话，偏巧被我听了去。父亲说，这两日朝堂上为着边军粮草被劫一事吵得不可开交，今日早朝有两位大臣还动了手，我越听越是不安，直到零星听着父亲说什么方州、西蛮人，最后竟然提起了叶伯父......此时我才反应过来，当即便闯进去追问父亲。父亲起初并不肯吐露半分，奈何禁不住我的再三纠缠，终究还是松了口......”

叶荷此时只觉浑身的血液都冷了下去，面色转瞬间惨白如薄纸。她一把攥住薛蛮握得紧紧的拳头，声音里都带着几分急颤：

“薛伯父究竟是如何说的？”

话至此处，也没什么好瞒着了，薛蛮压了压心绪，嗓音也跟着沉了几分，继续说道：

“父亲说，朝廷前些日子发往叶伯父军中的粮草于方州境内遭人拦截，整支押运的队伍尽数遇害。叶伯父久久等不到朝廷的补给，军中已然是粮草匮乏、衣食难继，只得递了加急密信送回盛京，朝廷这才知晓粮草被劫的祸事。”

薛蛮话音稍顿，瞧见了叶荷惨白的脸色，她心口猛地一跳，为着自己的鲁莽行事暗自后起悔来，赶忙反手捂住叶荷冰凉的小手，急切地补充道：

“小荷，都怪我沉不住气同你说了此事，不过你放心，父亲说了，朝廷今日已经下了决断，增调了大批的兵士护送新一批粮草赶赴边关，先前被劫粮草的案子也指派了大理寺，限期三月务必查明真相，想来很快便能揪出幕后之人，叶伯父定会无事的。”

叶荷浑身的寒意并未因着薛蛮的劝慰而消减半分，握着薛蛮的手掌轻轻地抖着，一双往日里明亮灵巧的眸子此时满是惊慌。

“小蛮，谢谢你将此事如实的告诉我，不然，我便只能一直被蒙在鼓里，丝毫不知父亲在边关的日子是何等的凶险。”

薛蛮此时也觉得十分的憋屈，却又无可奈何。

“小荷，我说的话或许不太中听，这样的事即便知道了，就凭你我二人也不能替叶伯父解难，只能是更添心事罢了。”

叶荷仿若未曾听见薛蛮的劝慰，她低垂着眸子脑中细细盘算着什么，握着薛蛮的手指也愈发收紧，直到薛蛮抵不住她的力道轻哼一声，叶荷才如同清醒了一般的猛地松开了手掌，眸中泛出一抹歉疚的意味。

“抱歉小蛮，可是弄疼你了？”

薛蛮暗自惊诧，叶荷什么时候竟然生出了这样大的力气，她面上神色不变，浑不在意般地挥了挥手。

“无妨，我骨头硬的很，没咯着你就行。”

叶荷歉意一笑，双手不自觉地搅在一起，她沉思片刻，转头重新看向了薛蛮。

“我猜，此次负责调查此案的大理寺官员，或许会是景瑜。”

薛蛮初听着这个名字，有些疑惑地问道: