李文驱车循迹，正要转入荒草间的小径，忽闻身后马蹄如雷。侧身回望，但见尘烟起处四五骑飞驰而来，其中竟有方才田间所遇的部曲帅。

“不妙！”李文心头一紧，“这贼首竟搬来救兵。若让他们抢先，魏昭与李畔危矣！”

念及此，他轻扯缰绳微调方向，朝车内疾呼：“魏明，抓稳了！”随即一声断喝：“吁——！”双臂运力后拽，腰背顺势后沉，双足蹬紧车板，马车应声横挡在小径入口。

后方追兵立时响起一片勒马之声。但见众骑手齐向后仰，缰绳在掌中绷如满月，马镫前蹬之势稳如山岳。数匹骏马人立而起，终是收住奔势。

那部曲帅正要破口大骂，却见李文将缰绳往车辕一搭，单手轻按厢板，衣袂翻飞间已飘然落地。部曲帅认出这人正是先前威吓自己的道士，顿时面色发白，急忙凑近为首青年耳边低语。

李文方才在车上颠簸，未及细看。此刻踏实地面，方将这行骑客瞧得真切。四匹青骢马中，为首那位郎君约莫二十七八年纪，生得极为俊朗。但见他面若中秋月，色如春晓花，一张小长脸因着那对颧骨至下颌的流畅线条，平添三分英气。眉如墨画，斜飞入鬓；目若朗星，虽非重睑，却因那内双薄褶更显神光内蕴。眼尾微垂时恰似新月悬天，顾盼间清辉流转。鼻如悬胆，唇若施朱，下唇略丰更添温润。纵是风尘仆仆，那通身气度仍似昆山片玉，既见文人雅士的儒雅，又不失武家郎君的挺拔。

“大师兄，怎么了”魏明将头探出车窗，用充满童稚的声音问道，他目光一转，便落在了那卓尔不群的青年身上。

魏明凝目细观，心下暗忖：“不想这钱虱子府上，竟养得如此人物。”但见那青年虽作寻常管事打扮，一身织锦胡服却难掩其出众气质。腰间佩着一柄乌木横刀，刀鞘是上好的乌檀木所制，打磨得温润生光，没有任何金银俗物的镶嵌。唯一的装饰是鞘口与鞘尾的黄铜装具，它们被刻意做成了素面哑光的质感，上面以极精炼的刀工，阴刻了几缕卷草纹，不细看几乎察觉不到。这种低调的奢华，需要懂行的人才能品味。

他不由暗叹：“这般器宇轩昂的郎君，若在边镇，当可建功立业；若在朝堂，亦能匡扶社稷。奈何明珠暗投，竟甘为豪强鹰犬...”想到此处，喉间似堵了块石子。眼见那青年执辔时指节分明的手掌——正是常年握弓习剑之相，更觉胸中郁结。

那青年不待李文答话，已在马上执手为礼：“道长莫要误会。在下张震朗，忝为叔父料理家事。”他侧身示意部曲帅，“这位是家中部曲帅刘庆。适才舍弟无状，多有得罪，震朗在此代为赔礼。

原来方才刘庆在田间认出张猛时，便知要出祸事。这张三郎向来横行乡里，今日若真伤了道士，传到官府必生事端。于是他扔下农具，领着两个手下急匆匆赶往别庄求援。