李半起初只是借着昏黄的灯光，漫无目的地打量着这间狭小的卧房，试图驱散心中的尴尬与不安。目光扫过屋内简陋的陈设——那两张勉强用布帘隔开的木榻，一张粗木书桌，以及墙角的行李包裹。忽然，她心下一紧，想起王半仙郑重交给她的那身华服。傍晚时分，她分明将那身浸湿的衣裙仔细搭在了这屋内的桌椅之上，此刻却不见踪影。

“莫非是魏明收走了？还是……丢弃了？” 一阵慌乱袭上心头。那身衣裙虽穿着不便，但其上缀饰的珠玉绝非俗物，王半仙既特意备下，或许别有深意。更何况，自己初来此世，身无长物，那套华服说不定日后还能应急变卖，换取生计。想到此，她越发焦急。

她强自镇定，转向依旧笑嘻嘻看着她的魏明，尽量放缓语气，柔声问道：“魏明，你可曾看见我今日穿来的那身衣衫？就是……看起来有些繁复，缀着些珠子的那套。”

魏明眨着明亮的眼睛，欢快地答道：“那衣服，湿漉漉的滴着水呢！我拿到后院，搭在竹竿上晾着啦！”

听闻此言，李半悬着的心才稍稍落下，轻轻舒了口气。“春夏夜风清爽，一夜应当能干透了。魏明虽心性如童，做事却颇有章法，竟和他哥哥一般细心周到。” 她不由心生感激，温言道：“真是多谢你了。自己忙着收拾屋子，还记挂着帮我晾晒衣物。”

话一出口，她猛然想起贴身小衣也一并混在那华服之中，若是魏明亲手晾晒……脸上不禁微微发烫。旋即又自嘲：“他心志纯然如赤子，我这般胡思乱想，反倒是着相了。”

“仙女姐姐，那衣服真好看！”魏明从床沿站起，拎起自己身上略显宽大的道袍衣角，笨拙地比划着，脸上洋溢着纯粹的喜爱，模样天真可爱。

李半被他逗笑，颊边现出浅浅的梨涡：“嗯，是很好看。只可惜……我穿着它，反倒显得不伦不类了。”这话是她的真心感慨，说完又觉魏明未必能懂其中意味。

不料魏明立刻抢着说，语气斩钉截铁：“谁说的！仙女姐姐穿什么都最美！”

这般稚气的赞美让李半脸颊微热，心中却只当是孩童戏言，并未当真。两人便这般有一搭没一搭地闲聊起来，多是魏明说些天真烂漫的话语，李半耐心应和。不知过了多久，疲惫、惊吓与此刻屋中昏暖的光线交织在一起，阵阵困意如潮水般涌上。她原本只是倚着床柱，后来意识渐渐模糊，竟就那样靠着床边，在魏明絮絮叨叨的稚语声中，沉沉地睡了过去。魏明注视着李半倚在床柱边沉睡的侧颜，那双总是盈着天真笑意的眼眸渐渐沉淀，化作两潭深不见底的幽泉。他唇角惯常挂着的纯真弧度悄然敛去，取而代之的是一种与这张少年面容极不相符的沉静。

他动作极轻，如同对待易碎的珍宝，小心翼翼地将李半的身子扶正，让她安稳地躺卧在床榻之上，又仔细为她掖好那床略显单薄的粗麻布被衾。做完这一切，他并未走向屋内另一张靠墙的床铺，甚至未曾多看那布帘隔出的、本属于他的角落一眼。

他静立榻前，身影在如豆的灯火下拉长，最后回望了一眼沉睡中的李半，随即转身，步履无声地走向房门。手指轻巧地拨开门闩，身影一闪，便融入了门外浓得化不开的夜色之中，仿佛从未出现过。只余下屋内一盏孤灯，与床上安睡的女子，以及那份骤然降临的、更深沉的寂静。

魏明并未走远，只在离厢房数步之遥的一处墙角阴影里停住脚步。此处恰是屋宇转角，一丛半枯的竹子在夜风中沙沙作响，恰好掩去身形。他俯身蹲下，将自己完全融入黑暗，静静等待着。

不知过了多久，一阵极轻的脚步声由远及近，若非刻意倾听，几不可闻。是魏昭来了。

“师尊有要事？商谈竟至此刻。”魏明站起身，声音在夜风中显得冰冷而沉静，全无白日里的半分稚气。

“嗯。”魏昭应道，声音低沉，“此前筹措的粮药已难支撑一月之需。为应对后续，此番需大量采买。师尊之意，是让我与李文师兄负责此次交易与监运。”他顿了顿，语气略显迟疑，“此外……还有那位李畔姑娘。师尊吩咐，先探问其意愿，邀她同行协助押运，亦可沿途……助她寻访家人，早日团聚。”