“你想知道你那个哥哥，到底是因为什么，才被送进了医院么？”王半仙的声音在洞口低徊，像一阵冷风，瞬间让李半恢复清醒。

这问题像一根针，猝不及防地刺破了李半用来自我保护的隔离层。从接到电话到现在，她像一根被拉到极致的橡皮筋，所有的精力都用在应对“怎么办”上，根本无暇去思考“为什么”。此刻被问起，她的第一反应竟是抗拒——知道原因又能怎样？能立刻变出钱来吗？能立刻让哥哥和爷爷康复吗？

但紧接着，更现实的念头压过了这丝逃避。如果知道原因，以后是不是就能盯着点李文，避免重蹈覆辙？如果是被人所害，找到真凶，是不是就能索赔，填补这天文数字般的医疗窟窿？王半仙说要帮忙，但人情债总是要还的，若是借钱，更得想办法偿还。弄清缘由，或许本身就是解决问题的一部分。

思绪如电光石火，现实中不过沉默了几秒。她抬起头，看向黑暗中王半仙模糊的轮廓，反问：“您知道么？”

“我现在还不知道，”王半仙的回答出人意料，“但我可以和你一起去寻找这个答案。当然，这会稍微增加一些你解决问题的时间。你愿意么？”

李半彻底懵了。大半夜，荒山野岭，神秘山洞……查案？这一切的荒诞感几乎达到了顶峰，让她再次强烈地怀疑自己是否身处一场无法醒来的噩梦。

“姑娘，决定下。”王半仙的声音带着不容置疑的催促。

“决定什么？”李半本能地反问，脑子还有些转不过弯。

“决定下，到底是先弄清你哥哥半夜送急诊的原因，还是直接解决你现在的问题。”他顿了顿，语气里仿佛注入了一丝不易察觉的引导，“只不过，是多耽误一些微不足道的时间而已。”

这后半句话，像一只无形的手，轻轻推了她一把。治病要治根，如果不搞清楚这祸事的根源，即便暂时渡过难关，谁能保证不会有下一次？下一次，她还能这么“幸运”地遇到王半仙吗？

没有时间再多想了。

“先弄清，再解决。”李半深吸了一口冰冷潮湿的，带着林间各种草木味道的空气，声音不大，却异常清晰果决，“谢谢您。”她在做出这个探寻真相的冒险决定时，依然没有忘记对眼前这位神秘老者保持基本的礼貌。

“好，很好。”王半仙的声音在她身后响起，平静无波。“你往前面站站，靠近洞口些。”

李半依言，向前挪了两步，脚尖几乎要触到那幽深洞口边缘潮湿的泥土。王半仙则停留在她身后约两步远的位置，像一道沉默的影壁。

世界在这一刻被剥夺了所有杂音，陷入了加倍的死寂。她能清晰地听见风穿过枯瘦松枝发出的、如同呜咽般的呻吟，能听见不知名小虫在腐叶下窸窣爬行的微响，甚至能捕捉到远处似乎有小型兽类急速窜过灌木的窸窣声，以及极高处，或许有夜鸟掠过头顶夜空那几乎不可闻的振翅之音。

时间感在此刻变得模糊。一秒，两秒……或许更久？她全神贯注于倾听这被放大的自然之声，试图理解王半仙的意图。

突然——