整个下圭城被韦训等人闹得沸反盈天，县衙内宅也深受其害，吴致远的女眷们多有被白蛇吓晕过去的。狱房大牢都被劫了，哪里还有余力去盯着被软禁的杨氏父女，杨行简牵着驴，低调大方地带走了女儿杨芳歇。

两人找了家偏僻的小客栈暂时落脚，杨行简按照宝珠吩咐，去街上买了一大坛好酒。此时下圭县的米价已经涨到不可思议的地步，底层居民多有挨饿的情况出现，杨行简在街上听了一会儿，深感吴致远不可能再将封城持续下去了，否则只怕要官逼民反。

天还没亮，却无人能够入眠，百姓们聚集在一起议论，提到城中出现的诡异异象，纷纷都是一句：“蛇妖显灵化为蛟龙，来到下圭夺珠复仇，城门封不住了！”

又有人提到，县衙中有个人被蛇妖惊吓发了疯，抽刀劈砍伤了不少人。

不多久，韦训、霍七、十三郎一个接一个从窗外翻进屋中，今夜在下圭城里兴风作浪的三人全数聚集在同一间房里，人人意气风发，带着恶作剧后的顽皮之色。

宝珠着意把十三郎细细查看，见他上身裸着，只穿了一条贴身的亵裤，腋下夹着自己的僧衣，小小一个人浑身上下皮开肉绽，布满鞭痕，脸上的血渍已经干涸了，当即鼻酸眼涩，哽咽着张开手臂把他搂在怀里。

十三郎一时不察被抱住，只觉得她身上又香又软，登时大窘，害羞到头皮都涨得通红，连忙挣开脱身，躲到角落里披上僧衣，连声说：“我身上肮脏，不要弄脏了九娘的衣裳。”

霍七捧腹大笑，转头去揶揄韦训：“师兄后悔没精进外家功夫了吧？若是扛一顿刑能换她怜……”

话没有说完，韦训面带微笑投来阴恻恻的眼神，霍七郎知道再说下去必死无疑，揉揉鼻子，自己截断了话头。

宝珠见十三郎虽然受了拷打，举止却没有虚弱之态，照样能爬墙翻窗，一副生龙活虎的样子。心想他没比弟弟李元忆大几岁，身上肌肉却分明紧实，筋骨昭著，确实与寻常少年不同，也渐渐放下心。

她亲手破开酒坛泥封，庆祝他们平安归来。

韦训和霍七郎都是酒到杯干的无底海量，杨行简却只喝了两杯就大醉，红着脸爬起来大跳胡旋舞，舞技竟然相当惊人，回旋飒踏如风，虽然不会一点儿武功，却当真是一位舞林高手。

杨行简的品级不够上殿面圣，宝珠一直以来都认为之前没有见过面，此时才回想起来，去年中秋赏月宴上，有个穿绿衣的小官儿随兄长韶王出席，只是因为位卑坐的位置距离主位甚远，她没有留意。

大唐的宴会除了安排专业乐人表演，参会的人无论尊卑都会歌舞助兴展示才艺，无舞不成宴，无乐不成席。天子皇储、公卿宰相，高兴起来都能来上一曲。

那一日宴饮十分热闹，喝到中途，许多官员都举杯敬酒起舞，又唱又跳，宫殿里群魔乱舞。宝珠记得那个穿绿衣的小官跳得尤其欢快潇洒，简直媲美专业跳胡腾舞的胡儿，一时风头无两，在场列席的人无不为他鼓掌喝彩。

如今再见这舞姿，宝珠一下子就想起来了，豁然顿悟：“原来是你！”

众人一边喝酒一边欣赏杨主簿的高超舞艺，谈到狱卒们见到白蛇吓得魂飞魄散时的模样，都是抚掌大笑。

下圭县县令吴致远囚禁杨氏父女虽是被保朗所迫，但仍有为虎作伥之恶，宝珠本来不想用他的东西，但转念一想，将吴致远贿赂的金银首饰全部转手送给霍七郎，当做她帮忙劫狱的报酬，霍七这么快拿到钱，自是喜不自胜，连声赞美杨氏娘子豪爽大方。

至于从翠微寺出发时订做的那套胡服，翻墙的时候扯破了，宝珠当然不肯穿有丝毫破损过的衣裳，就留下了吴致远夫人送的两套衫裙。

众人痛饮一番，宝珠说：“我大约猜到那个瘸子碑匠偷盗白蛇珠的手法了，只是得跟他对口供印证一下。”

韦训一听，扬起眉毛，神色疑惑：“你说他自己动的手？”

宝珠点了点头：“我开始思路便错了，见到那个漆盒和我往日用的东西一样，没有想过有替代品。”

宫中日常所用之物，无论大小轻重，无不是能工巧匠耗尽心血精雕细琢出来的独家珍品，如果不慎损坏，除非再去重新定做，否则天下没有同样的东西，让人想不到有可替之物，美则美矣，远不如市售的东西方便。但常州工匠的手艺天下闻名，全都是能为皇家服务的能工巧匠，再做一个同样的漆盒完全可能。

“我临摹了纸条上的笔迹，叫你将赝品放回去，耍了个偷梁换柱的把戏，假如那漆盒本身也是赝品呢？”

韦训立刻明白了她的意思。

所有人都认为是韦训这样有飞天遁地能耐的大盗攀塔进去盗宝，连他自己的师弟都这样怀疑，官府寻访疑犯也是同样思路，甚至驯蛇耍猴的街头艺人都抓，没想到一开始就错了。

宝珠说：“如果漆盒送入多宝塔之前就被替换了，无论守卫有多严密，构造多坚固，那碑匠根本不需要进入多宝塔。他腿瘸也罢，目盲也罢，都无所谓。工匠们与保朗一路上同行，又一起进入下圭城，完全有下手机会。”

韦训暗想，倘若如她所料，就能解释他最大的疑惑，或许那个想象中的轻功高手从始至终都不存在，只是一伙儿不会武功的普通人用诡计作案而已。

他想了想，又说：“这么做虽然解释得通，但保朗、吴致远、了如三个人不可能只看盒子外观，不打开瞧瞧白蛇珠吧？他们难道就没发现那是个空盒子？”

宝珠摇了摇头道：“这点我也想不通，不如直接去问问陈禹。”

韦训仰头将杯中酒一饮而尽，起身要走。

宝珠连忙喊：“我也一同去！”

霍七郎道：“有这样的热闹，怎么能缺了我？”

杨行简醉意未退，也红着一张老脸嚷嚷：“这回别想甩下老夫！”

所有人都要去，宝珠就是不许十三郎跟着，让他老实待在屋里清洗包扎伤口，好好休息。

一行人前去拘禁碑匠的空屋，宝珠骑在驴上，熟悉感扑面而来，以前总是嫌弃它丑，多日不见，竟然有些想念，在它的毛脑袋上揉了两把，驴当即咴叫回应。

低头看牵着缰绳的韦训，见他靴子上磨破一个大洞，一想便知道是他刚才祸祸下圭县众多房顶时硬生生踢烂了，于是拿出钱袋丢给他，说：“去买双新靴子。”

韦训似乎自己也没注意，低头看了一眼，浑不在意说：“等我有空时自己补上，用不着买新的。”

宝珠大为不满，蹙着眉头说：“跟着我的人岂能穿破靴？我难受死了，快去买！”

韦训奇怪地回头瞧了她一眼：“靴子穿在我脚上，你难受什么？”

宝珠气愤地说：“我要是没看见也就罢了，已经发现，就会禁不住一直去看那个洞，这怎么能忍？！”她想了一想，不能厚此薄彼，又认真叮嘱道：“记得也给十三郎买双新的。”

她疾言厉色地催了几番，韦训没有办法，只能答应一会儿就去买。暗自叹息她这样挥霍破费，旅费又要更加捉襟见肘了，但那是她的钱，她说了算。

一行人走到荒宅，韦训飞身上梁，碑匠果然还在原地瘫着，于是伸手把他抓了下来。

陈禹依然一脸刚毅，坚持自己是单独作案，不肯牵连同伙，韦训道：“我虽然发过誓不再掘墓了，不过我师弟没有起誓。如果打开棺材，里面藏的是白蛇珠，还是另一个一模一样的漆盒？看你们埋得不深，这事也好验证，咱们现在就一起去瞧瞧。”

陈禹一听，登时头冒冷汗，喘息急促。

韦训见他这副模样，心知宝珠多半是猜对了，心悦诚服地望了她一眼。

杨行简厉声道：“这白蛇珠一出世，已经害死许多人，确实是不祥之物。你要不想牵连更多人，赶紧老实交代，或许还有回旋余地。民间疯传白蛇报冤的故事，如此祸国殃民的妖孽之物，也别想敬献给天子了。”

陈禹听他连声蔑称珠子为“蛇珠”“妖孽之物”，心痛如绞，悲从中来，着实按捺不住，突然痛心疾首地伏地大哭起来：“那不是白蛇，不是妖孽，那是我的女儿荧娘啊！！！”

这一声撕心裂肺的嚎叫在夜空中回荡，几个人都是一激灵。

只见陈禹痛心绝气，几乎要昏死过去，哭喊着道：“哪里有什么白蛇，是保朗杀了我的荧娘，从她手中夺走夜明珠，还污蔑荧娘是蛇妖！我只恨现在不死，死后定然化作厉鬼拖他一起下地狱！”

一提到保朗，陈禹目眦尽裂，面容充斥绝望与愤怒，花白的头发散落下来，十指如钩，深深抠进地上的泥土中，真如阿鼻地狱的恶鬼一样可怕。