杭州之行圆满结束，意味着整个江南之旅接近尾声。

官船开始调头，缓缓北上，踏上归程。

船行水上，景色依旧宜人，但船舱内的气氛却悄然发生了变化。

之前的兴奋、新奇、无忧无虑，渐渐被一丝若有若无的离愁和面对现实的沉重所取代。

沈知夏不再像刚出宫时那样时刻扒着窗户大呼小叫，而是常常托着腮，看着窗外倒退的风景发呆，时不时还叹口气。

萧清晏将她的情绪变化看在眼里。

这日午后，她放下手中的书卷，走到凭窗而立的沈知夏身边，轻声问：

“怎么了？出来这么久，想家了？”

“家？”沈知夏回过神，苦笑一下，“我在这个世界的家，不就是有你在的地方吗？”

她转过身，靠在窗棂上，看着萧清晏，“我是在想……回去以后，是不是又要每天看你批那些永远批不完的奏折？

又要时刻提醒自己谨言慎行，不能给你惹麻烦？

清晏，我好像……有点舍不得这种自由自在的日子。”

她的话语里带着毫不掩饰的依赖和眷恋。

萧清晏心中一软，伸手将她被风吹乱的发丝别到耳后，指尖留恋地在她细腻的脸颊上停留了片刻。

“朕也舍不得。”萧清晏的声音很轻，却异常坦诚，“与你在一起的这些时日，是朕登基以来，最快活、最像‘活着’的日子。”

这话出自一向内敛的萧清晏之口，分量极重。

沈知夏惊讶地抬起头，对上她深邃而温柔的眼眸，那里面盛满了与她同样的不舍和珍视。

“但是知夏，”萧清晏握住她的手，力道坚定，“皇宫是朕的责任，也是……我们的归处。

逃避不能解决任何问题。

只有回去，稳住朝堂，才能真正守护住我们想要的未来。”

道理沈知夏都懂，只是情感上一时难以转换频道。

她撅了撅嘴，把脑袋抵在萧清晏肩膀上蹭了蹭，像只撒娇的猫：

“知道啦……就是发发牢骚嘛。

回去我就继续当你的‘御前第一机要秘书’兼‘生活助理’，保证帮你把KPI……

啊不，是把朝政处理得明明白白！”