巡逻队回到D-07区哨所时，天色已彻底昏黑。沉重的气密门在身后合拢，将“灰烬”星带永无止境的喧嚣与威胁暂时隔绝。哨所内部混杂着机油、汗水、劣质清洁剂和能量武器冷却液的味道，并不好闻，却让紧绷的神经得以稍稍松懈。队员们沉默地卸下装备，动作机械，带着战斗后的疲惫。医疗兵快步上前，检查着藤依旧苍白的脸色和山手臂上被能量束擦出的焦痕。

比安落在最后，每一步都感觉像是踩在棉花上，又像是拖着千斤重的镣铐。手肘和膝盖的擦伤火辣辣地疼，但这些远不及他内心的焦灼。后颈皮肤似乎还在隐隐发烫，提醒着他刚才那千钧一发的危机，信息素抑制贴差点脱落。暴露的恐惧如同冰水，浇灭了他所有其他感觉，他下意识地摸了摸战术背心内侧那个隐秘的口袋，里面存放着他宝贵的备用抑制贴。指尖传来的触感让他心头一紧，只剩下薄薄的几片了。出发前准备的本来就不算充裕，本以为能支撑更久，边缘星的环境比想象中更恶劣，训练和战斗的强度远超预期，剧烈运动和情绪波动都会加速抑制贴的损耗。再加上这次的意外，他几乎损失了一片。而军队基地的物资配给里绝不会有这种东西，这是专属于雄虫的，被严格管控的消耗品。他必须补充，越快越好。

但怎么补充？离开基地？去黑市？在这个完全陌生，纪律严明的军营里，他寸步难行。每一次外出巡逻都是集体行动，根本没有单独行动的机会。而没有抑制贴……比安几乎不敢想象那后果。暴露雄虫身份，在这样一个远离文明世界，充斥着对雄虫要么极度渴望要么极度厌恶，全部都是雌虫的地方，下场绝对比被星盗的能量枪打中更凄惨。

他的手指无意识地收紧，攥皱了腿下的床单。呼吸略微急促起来，一种熟悉的，被无形牢笼困住的窒息感攫住了他。重生以来，他步步为营，算计逃脱，伪装身份，忍受训练，好不容易才走到这里，绝不能栽在这种细节上！

就在他心烦意乱，几乎要被自己的焦虑吞噬时，一个阴影笼罩了他。

比安悚然一惊，猛地抬头，全身肌肉瞬间绷紧，进入防御状态。

是肖。

对方不知何时站在了他床铺前，依旧是一张没什么表情的冷硬面孔，那双鹰隼般的眼睛扫过他膝盖上涂抹了药膏的擦伤，然后扔过来一个小巧的金属瓶。

“接着。”

比安下意识地接住。瓶子冰凉，上面没有任何标签，只在底部刻着一个看不懂的符号。

“效果更好。”肖的声音低沉，和他扔东西的动作一样，没什么情绪起伏，说完转身就走，仿佛只是随手处理掉一件多余的垃圾。

比安愣住了，低头看着手里的金属瓶。他认得这种军用高效伤药，比发放的标准配给品要好得多，通常只有老兵或者立了功的士兵才会弄来自用。肖……为什么给他这个？

因为他是队友？因为今天他“救”了藤？还是……他察觉到了什么？不……不可能，如果真的察觉到了，以肖厌恶雄虫的姿态他肯定会直接通报给军区，绝不会是现在这个态度。比安看着那小瓶伤药，心里那根紧绷的弦似乎被极轻微地拨动了一下。一个疯狂、冒险、近乎自寻死路的念头，就在这一刻，毫无征兆地窜入了比安混乱的大脑。

肖是本地虫？或者至少，他在边缘星待了很久。他实力强大，独来独往，对这里的规则和环境了如指掌。他……他会不会知道些什么？知道那些隐藏在秩序之下，见不得光的渠道？比安的心脏在胸腔里不规则地跳动着，一丝极微弱的期待与冲动压倒了理智，恐惧催生了孤注一掷的勇气。

就在肖的手即将碰到营房门把手的那一刻，比安几乎是用尽了全身的力气，压低了声音，急促地开口：“肖！”

肖的脚步顿住，回身看他，眉头几不可查地蹙起，似乎疑惑他还有什么事。

比安的喉咙干涩得发疼：“你……你知道……哪里能弄到……一些‘特别’的东西吗？”他艰难地措辞，不敢直接提及“黑市”或“抑制贴”，“就是……不太方便通过正常渠道弄到的那种？”

营房里，山还在大声说笑，掩盖了他压低的声音。话音落下，连空气都仿佛凝固了。

肖的目光骤然变得锐利起来，仿佛要将他从里到外剖析个透彻。他那总是抿成一条直线的嘴唇似乎更紧了些。显然，他完全听懂了比安的弦外之音。