裴照忍无可忍，快步沿着原路返回，把她一人抛在山道前。可他走到樟树边，听苏魄没有跟上，又停下脚步，等了一会才回头看。

苏魄就等着他回头，这下捂着嘴偷笑，笑完才走到他身旁，拉着他沿祠堂后的石梯走下溪涧边。

这条溪涧从后山流下，穿过大半青州城汇入赤江，溪涧窄而深，夏季郁郁葱葱的植物挡在上头，是乘凉避暑的好地方，而现在植被枯黄，两侧石壁间夹着一道明亮的天光。

溪涧边的路只容一人通行，苏魄走在前头，嘴上不停：“从这能一直走到我家后院，小久从前可爱在这里玩，我在后院看书，他就跑下来在溪水里打滚，有时候还能捞一两条鱼。”

“有一年，他在溪里捉了蝌蚪，”苏魄用双手比划着，“盛起来有一捧这么多，全丢在后院养水藻的花盆里。”

“后来我们都把这事儿给忘了，七八月有天，小枝早上起来见到盆里跳出一群小青蛙，大叫着把我们都吵醒了。”苏魄咯咯笑出声，背着手，脚步轻快地点着脚下石砖。

裴照听着她讲述从前的趣事，神色也不知不觉柔和下来。

今天溪谷里没有风，回程的路走得很快，苏魄在入户的石阶栏杆上系了一个小门牌，认出门牌后，二人便回到了小楼的后院。

才在躺椅上晒了一会儿太阳，小雀就来报信：“小姐，李家老爷登门求见。”

李老头带了满满一箱绸缎登门，苏魄在门边瞥了一眼，推拒道：“这就不必了。”

李家老爷此番上门只带了一个随从，随从驾车，被李老爷留在了外院。

“哎。”李老头让小枝把箱子搬进院里：“苏小姐别客气，过节拜访要送礼是规矩。”

苏魄这才朝小枝点头。接着，小雀将三人领进厅里，摆上点心，端上茶盏，低眉顺眼地立在一旁。

李老头拿起一根小麻花，边说话边瞟着小雀：“原来苏小姐府上过年也会做这些小零嘴，我家从长壬请来的厨子都没您府上做的好吃。”

他不说来意，反倒又朝桌上看了一圈，动作刻意：“我过年最爱吃年糕，不知道苏小姐这做的是白糖还是红糖啊？”

苏魄一时没反应过来，还是裴照开口：“小雀，去厨房把每样都热一份上来。门窗关好，我看等等要下雪。”

小雀忙应声出去，将刚收拾好礼品的小枝一起带走，走时将门紧闭，还落上了锁。

“嘿嘿。”李老头笑了两声，掏出一个巴掌大，却只有一个指节那么厚的木盒放在桌上。

苏魄感受到木盒散发出的诡异气息，警惕问道：“这是什么？”

“家兄送回的最后一封信，信中捎带的物品。”李老爷道：“家兄两月前过世，临终前从长壬送回信来，让我将他归葬青州。”

裴照伸手拉开木盒上的铜栓，只见盒中躺着一片薄如蝉翼的金箔画，上面用牙签一类的工具刻出繁复的纹理，还没来得及上色。

苏魄凑上前去，只见其中刻画着周王率众人向天空参拜的景象，空中日月同辉，神明隐没在祥云之后，难以辨别其形。

苏魄用右眼看时，却见金箔画上溅有点滴鲜血，冒着不详的黑气。

裴照啪地一声关上盖子，苏魄眨了眨眼道：“这是前朝旧物，祭祀时用以通灵的金箔画。前朝之后再不祭天神，令兄为何寄此物回来，若是被官府查到，你们可是要被扣上一顶大帽子。”

“其实，”李老爷搓了搓手：“家兄此信藏在箱箧中，信里央求我秘密将他骨灰带回青州，不让魏家知晓。”

“魏家？”苏魄与裴照相视一眼。

李老爷颤声道：“家兄三十年前入赘魏家后便举止怪异，回青州省亲时一切如常，可每逢我去长壬拜访，他均是冷淡处之。有天夜里我去寻他，想商议与工坊合作之事，结果竟瞧见他一身缟素出门，我回了房间，自此不敢再去魏家拜访，多年来也未曾将此事告知他人。”

苏魄鲜少和长壬以东的世家往来，李老爷说的魏家她并不熟悉，先前听说魏家掌管月阜一带的商路，而魏府又在长壬，东海政商联合的陋习由来已久，她有种天然的不喜。

沿海地带淫祀鬼神，屡禁不止，商贾权贵又最爱信这些，苏魄对于李老爷所说的话，倒也不觉得奇怪。

见苏魄一脸淡然，李老爷忽然跪下，额头叩地三声：“我与家兄少年时互相扶持，手足情深。传闻魏家承袭了前朝东海王赵氏的邪术，我走投无路，惟愿家兄在天之魂安宁，只能来求苏小姐！”

苏魄着实被李老头的举止吓了一跳，手忙脚乱地扶他起来，李老头赖在地上不起，非要苏魄当即给他一个准话，又许诺丰厚报偿，最后是裴照把人拎回太师椅上。

“被您这样的老人家磕头，我是要折寿的。”其实苏魄本来也打算应下此事，她又打开木盒，看着黑气良久：“令兄有说这张金箔画是做什么用处的吗？”

李老头眼中顿时有了喜色：“家兄信中写此画能解开魏家宗祠的禁制，他的骨灰暂存在祠堂里，九十日未过，该是还在老祖宗的位牌边行祔祭。”

裴照轻笑，将手搭在苏魄肩上：“魏家不过百年，有什么老祖宗可言。”他也看回金箔画上腾起的黑气，黑气十分熟悉，是某种阴烛燃烧后残留的烟，飞云宗旧地赤峯山至今仍被它所笼罩。

裴照知道目前此种法诀在世上的源头仅有三个：他自己，裴晟，还有——苏魄的左手。

于是裴照凑到她耳边问：“你做的？”

苏魄缓缓摇头：“这是皇家的金箔画，我从未见过。”