时值正午，秋日的阳光温煦澄澈，透过“万花楼”二楼精雕细琢的朱漆窗棂，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳陆离的光影。临街而建的西式露台上，凭栏而立的正是吴家小姐吴佳怡。她今日这身藕荷色的旗袍，恰到好处地衬出她纤细的腰身。珍珠耳环随着她转头的动作轻轻摇摆，更托得那张鹅蛋小脸莹润生光。

虽说清晨邀约表弟沈晏宁未成，心中有些遗憾，但既已应下今日之宴，以她的教养自是不会失了分寸。她指尖轻抚过微凉的铸铁栏杆，目光掠过楼下世锦路的车水马龙：黄包车夫奔跑着摇响铜铃，黑色轿车鸣笛驶过，两旁的行人步履匆匆。喧嚣市声涌上露台，却似被一道无形的屏障隔开，化作她眼底一抹沉静的流光。

她转身时，那抹得体的笑意已然挂在唇角。藕荷色旗袍下摆划出优雅的弧度，珍珠耳环在阳光下折射出温润的光泽。

这时间也差不多了，她步入了内间。

阁楼内，众人正围坐在欧式天鹅绒沙发上，手捧着描金瓷盏，茶香袅袅间夹杂着雪茄的氤氲，笑语盈盈中不时夹杂几句英文词字，俨然像是中西合璧茶会闲聚。

要是沈晏宁在此，真是一刻也待不下去。

这就是大型的加班会议现场。

大家一早从吴佳怡那里得知：沈家少爷有事未能前来。虽有人蹙眉显露出几分失望，却都默契地未再多言。在场的各位自然是要给吴府面子 ，心领神会，转而说起近日城中画展与文墨雅事。

也不知是谁先起了头，话题竟在茶香笑语间悄然转向，说起了当下最热门的“货物造假事件”。方才还其乐融融的气氛，瞬间凝固。在座的多是商家子弟，此次事件导致各家收入平白少了两成的事情，早已通过长辈之口成为心头一根刺。而风波之中，唯一损失最低的便只有吴家了。

席间顿时暗流涌动。一位手持摇扇的女子轻声开了口，“说到上一趟货品质量不达标，每一家都吃了不少亏。”她刻意顿了顿，环顾四周，“听说现如今只有吴家的货全部通过了输送检验？”

话音未落，立马有人接话，语带讥诮：“确实很不可思议，听说林家的药材与吴家产自同一地方，竟然只有吴家的货可通行。”好似深怕引起不了众人的众愤怒般，又添油加醋道：“看来在那洋人眼里，是有上城的吴家才能入眼了。我等家势都不够格。”此话一出，所有目光倏地投向刚步入内间的吴佳怡。

这话题真是卡得再好不过了，还特意挑在她进入的时间。

吴佳怡见此，算是明白了这些人的势利眼。没有事情发生时一片和谐，只要伤及自家利益，受益的一方总被他人指点。这些目光里，多数毫不掩饰的愤怒，大概也有几位是带着事不关己的心思吧。

吴佳怡脚步微顿，藕荷色的旗袍在欧式吊灯下泛着柔和的光泽。她清晰感受到每一道目光的重量：质疑的、责难的、期待的、看戏的。然而她唇角那抹笑意未减，反而更深了些，从容迎向那一张张神色各异的脸庞。谁让她是吴家子女呢？自然是要维护自家的名声，她虽不接触家中生意，但是家人的品性，她还是知道的，断不会伤害上城这些商户的利益，自家独占鳌头。

看来此刻，他们是想借着这聚会的由头，逼她给个说法。

可惜，她也不是吃醋的，这众人里面，多数是家中老二或是女子不当家。毕竟她的身份确实让他人羡慕嫉妒以至于可以说是恨？正好又发生了造假的传闻，自然要趁机找身为吴家人的她。

当面质问！

“大家这么看着我，让我受宠若惊了。”她指尖轻掩唇角，“我想他们查验货物时，看见吴家的徽记，总要多给三分颜面。说来也是托祖上的福气了，吴家在上城经营这几代，别的没有，倒是积攒了些许薄名。”

这话听着在理，却也像根银针扎在在场不少人的心上。那些被打上甲下品级商品的家族子弟，只会觉地此番回答带着讽刺寓意：你们物品不达标，是你们家族没本事去找人疏通,怪不得吴家。

其中有几位不死心，想借此机会激怒这位高高在上的吴佳怡。

只见那沙发一角，带着金丝眼镜的男子推了推金框，忽然换做一口绵软却锋利的当地方言，半个调子拖着，

“吴小姐，按侬个意思，吴家是上城老老户头，名气响堂堂，阿拉格些后辈没本事，就只有乖乖叫「退出」？”

话音落下，他目光毫不避讳，直直刺向她，仿佛要将她钉在原地。

吴佳怡岂会不知顾斯安那点阴晦心思。自从她当众将他那束俗艳的玫瑰，连同他那可怜的自尊心一道退回后，这人便彻底撕破了那层绅士皮，活像只被精准踩中尾巴的猫，炸着毛，逮着机会就要龇牙。此刻他夹枪带棒的发难，不过是那点求而不得的怨怼在作祟，借题发挥罢了。