“是么，周谒。”

窗外一阵潇声影动，长安风凉，东平长公主的长乐别苑四周却密密匝匝地种着竹柏花木，又引入一泉活水，即使冬日西北风起，苑内亦温和如春，水汽丰盈，不寒不燥。

周谒不动声色地捏紧了手中的布条，几乎已经要捻为齑粉。女子慢慢踱步上前，用刚涂上蔻丹的白皙的手拍了拍男人的鲨皮护肩，与他擦肩而过：

“怎么一别数月，越发的不待见本宫了，好说歹说，本宫也救过你的命。”

周谒半个身形隐没在阴影中，眸子深处闪动着寒星。

见周谒根本没有开口的痕迹，女人不仅不恼，还心情大好地问道：“如何，本宫送你的礼物可还喜欢么？”

“什么？”

“威平军的两千兵卒，不喜欢吗？”

闻言周谒登时双眉蹙起，似乎是瞬间明白了什么：

“凤州之事是你做的？”

见他终于明白，女人半喟半叹道：“本宫可不知道凤州出了什么事，只不过是半推半就。不过我还以为皇帝会从什么杂牌军手里让你挑几个人，没承想竟然是才得胜归来的威平军。”

“看来你这段时日在宫中混得已然十分出色了。”

周谒立即想到为何皇帝十分小心这次的行兵，突厥离凤州十分相近，之前十数年都因金都边防驻守大军不敢贸然生事，但实际上，两国早就剑拔弩张，稍有不对便会挑起争端。

而凤州就是这么一个微妙的中间地带，所以此次凤州出现异常，既不能动边防驻守，也不能拨动朝中重要将领带兵，所以派周谒这个刚上任的北门军副指挥使去，是再合适不过的了。

想到这里，周谒转身便走，女人却似乎早就料到，一敛面容道：“怎么，你要把这两千精兵退回去么？”

“这和公主有关吗？”周谒抱臂。

闻言，不复之前的语调轻快戏谑，女人面色森然，声音骤然暗了下来：

“这两千兵马，三个月内，不准带回长安。”

这是一个命令的语气，似已经指推千军万马，不容推脱。

“为什么？”

女人的手慢慢拂过身侧的琉璃灯盏，望向灯中的华丽景象：“你知道，本宫为何回到长安吗？”

周谒不语，从女人身后慢慢踱步，眼神氤氲起怀疑的影子。

女人对身后之人审视的目光若罔闻，不慌不忙：

“方毕天死了”

霎时，窗外风落，室内刹然沉寂，周谒下意识停下缓慢挪腾脚步，惊愕的略有些变调：“什么？”

女人缓缓昂头，微眯双眼望向北方，一字一顿道：

“琅国公上月初七于南诏病逝。”

琅国公位高权重，是现在少有的仍握有大量兵权的国公，长安对南诏的监视也是层层密布，如今琅国公死去将近一月，长安竟然都无半点消息，连沈仑都觉察不到——

想到沈仑，周谒突然眉心一抖，下颌略微收紧，用这段沉默掩去方才有些失措的思绪。

女人缓缓收回目光，吐出了一口挤压于心中，长久的、沉郁的气：

“他死了，兵全都归本宫了，可鸣鸾处的人遍布我府内外，本宫虽压得住他的死讯，却不能把兵都调来。”

女人眼中漫出了刹那的哀伤和怅然，周谒默默地看着她，轻哂一声：

“怎么，是在哀叹他么？”

女人闻言，从方才的情绪中霍然脱身，重叹一口，挑眉失笑道：

“是在哀叹我自己。我在这个男人身上浪费了大好的日子，就算是平日与他虚与委蛇冷言冷语，仍旧损耗我的气力，平添怒意，如今他死了，方知与其杀死他，都不如没有他。”

周谒默然不语，女人静静地望向他片刻后，背过身去隐没了面容，一句似笑非笑又漫不经心的话声音又从她背影后响起：

“不过，你和他们不一样。”

天色不早，周谒皮甲身上一层寒霜也因室内暖意渐渐凝结成针尖大的露水渍，他笑了笑：

“公主谬赞了。”

女人虽未回头，发梢却因骤然开窗引来的风而向前吹拂，她轻弯了一个不清不楚的语调：“这就走么？”

“我们可快一年未见了，你都不想我吗？”

空——

话音刚落，一道似狼跃的影子从窗口霍然消失，只留下隐约的从长安吹来的风声，和半扇没有关死的窗棂。

女人背对着窗口，似乎没听见身后的轻微的响动，轻笑着摇了摇头。

她端起眼前的茶碗，慢慢将水温正好的蒙氏花茶慢慢饮了，目光却缓缓地，向着大明宫处去。

军营中，营火刚刚熄灭，空气中仍有一些未被冷风吹尽的焦枯味，周谒三两下越过守夜卫士跃入营地，猛不丁地一回头，和一个影子撞了个正着。

一个面容黝黑，脸上有几道凹进去的划痕的男人正站在与他不远的地方，满面肃穆，似乎已经等他许久了：

“指挥使漏夜未回，是有要事？”