“什么？”

“没什么。”

“埃斯特拉文先生，你我目前处境微妙，我认为你最好还是告诉我。”一枚发射器从他手腕下方的袖口中弹了出来，狄奥多西取下肩章下的金属扣，那是他目前能找到的最锋利的东西，“谢谢你的衣服。虽然有点显眼，我不喜欢。请你回答我的问题。不然我不保证你的脖子以上的哪块地方不会受到致命伤害。”

“可能会毁容。说不定，会很丑的。”他补了一句。

男人被金属针头指着。他抬了抬手，“有时候，有些事，你知道与否都不重要。”

“你和叶原纯是什么关系？”

“床上关系算吗？”埃斯特拉文想了想，“准确点，没有关系。”

狄奥多西眼中露出轻微的困惑。“可你知道她的计划。”

“她的什么计划？”埃斯特拉文十分无辜地问。

“你……你真的没有在伪装吗？”

“如果你连这都看不出来。还要反问对方：‘你是不是在撒谎？’那么我觉得你即使追问我追问到世界末日，都不可能从我这里得到任何有效且可靠的真实信息。”

“收起你的小凶器，你现在的行为很没有意义。”

男人说，“我陪你一块儿去宴会厅。叶原纯只是想利用你。至于我……”

狄奥多西和男人一道走进宴会厅。他的气质是灰色的，男人也是。于是他们并肩进来时竟没有引起很多人的注意。人们首先看见埃斯特拉文身上那件雪白镶紫边的托加袍。“议长！”有旧同盟官员朝他打招呼，有人皱眉，雪白带紫的颜色伤到了他们的眼睛。那是帝国的颜色。

“啊，这位英俊的年轻人是……”

“您好。爱德华的小儿子亨利。幸会。这位年轻人是我的……”

“涅墨西斯！你居然和埃斯特拉文议长勾搭上了！你呀！”

女人走过来时就像一团燃烧的红色火焰，周围的人给她让路。叶原纯挽住狄奥多西的胳膊。“各位，这是我的新情人！你们可不准碰他，不准和他说话，不准靠近他。听见没有？如果各位还想保持同我的友谊的话。”

众人一阵哄笑。“您眼光不错。这么年轻的男孩子，以您的年纪，想必花了不少心思吧。”

埃斯特拉文皱了皱眉头。叶原纯则以冰冷的目光相对。他们朝对方微笑。

“议长阁下，刚才聊着聊着，您就不见了。”

“叶女士，我去了趟洗手间，解决一下生理需求。他也一样。对不对，涅墨西斯？”

狄奥多西不知该说什么好。

众人笑得更大声了。“叶女士呀，您平时将这男孩看管得如此严厉，是没有必要的呀。”

三人刚走到拐角处，叶原纯说，“埃斯特拉文，这件事和你无关。”

“我是来帮忙的。”

“你是个叛徒。从来都是。”

“你不该迷信过去的经验。那只是一种记忆，一种情绪，一种想象。它并不符合任何逻辑。”

女人稍微放松了点儿。

“算了。如果你想搞小动作，到时候再杀了你也不迟。”她陷进过道边的沙发里，抬了抬头，确认四周没有人。没有风，风铃寂静地悬挂微暗的天光里。

“何况，我们的行动本来就没有算上你。”

女人说话时既像在安慰自己，又像在挑衅。

“没有吗。”埃斯特拉文微笑。陈述句。

“当然。”叶原纯咬着音节。

“格拉提安皇帝没有来。”狄奥多西说，“你的情报能不能至少准确一次？”

“皇帝的信息是你随时能要到的么？一百条出访信息里有九十九个是卡利古拉放出的烟雾弹；剩下的唯一一个，临行前的半个小时仍有可能变更，或者作废。”女人说，“这次的炸药赶紧拆了吧。你埋下去了？哦，你肯定来的路上就已经埋好了。”

“我会处理的。”

“嗯。尽快。宙斯城一般用人工检测，频率没有其他地方那么高。但是尽快，卡利古拉手下那帮情报处的人查这种东西和如今这世上最先进的人工智能比起来，已经没有差距了。”当然没有差距。那本来就是一帮基因改造人。虽然只是实验品；和格拉提安本人这种相去甚远。

“你怎么还不走？”叶原纯点燃了一支烟，深吸一口。

狄奥多西定定地站在那里，“我需要钱。”

“多少？”

“二十万。”

“这么多？”女人翻找着钱包，找可以立即转账的信用卡。她忽然停住指尖，笑，“哦，我猜猜，你那小男友状况又不好了？”

“跟你没关系吧。”

叶原纯的指尖夹着卡。“我开个公道价，你把衣服脱了，就在这儿和我上一次床，我就把钱给你。哦，另加二十万，翻倍。”她抬头，娇笑着倒在沙发靠背上，两条莹白修长的大腿交叠着放在一起。

狄奥多西的嘴角狠狠地痉挛了一下。他伸手，伸到女人鲜艳的脸颊旁边，“啪”地一下夺掉了女人手里的卡。当着她的面把不多不少的二十万元转到了自己的账户中。

叶原纯大笑，“小帅哥，你这一本正经的假模样真的好像你爸爸！”

“你为什么不用虹膜录入信息？你的眼睛怎么了？”她敏锐地注意到狄奥多西一直避开扫描光柱，只用指纹采集。

“遇到了麻烦吗？”

“不完全是。上次你给我伪造的虹膜镜片应该还能用。但是光，阳光会影响虹膜采集，它会穿透镜片、找到我原本的虹膜信息上。前几天我坐车……总之，我担心，皇帝已经注意到我了。”

“所以呢？你要退缩吗？王子殿下？”

狄奥多西微笑了一下。“你觉得呢？我要他的命，女士。”

男孩确认了账户中的钱，转身想走。埃斯特拉文突然说，“涅墨西斯。这是你的代号吗？”

“是的。”

男人轻笑。摇头道，“复仇女神的名字。过于显眼了。”

“我给他取的。你有什么意见吗？”女人狠狠地摔了杯子，砸在光亮的桌板上。

“改掉。叫‘提奥多西’吧。把你的名字的首字母D改成T。和你以前的名字很像，不完全一样，也不会太显眼，如果有人发现它和你的本名不一样，你也可以说拼错了、写错了或者口误。”男人走上前，理了理男孩并没有松开的衣领。狄奥多西觉得自己的领口被扯松了，有点乱。他下意识觉得不能这么穿，想把它理回来，但男人摁住了他的手。“你应该多为自己的安全考虑。而不只是任务。”

“而且，你太紧张了。这对完成任务无益。”

狄奥多西拨开了男人的手，“名字本来就只是一个人在世界上的代号而已。叫什么重要吗？难道我不叫这个名字我就不是我了？难道我叫了别人的名字我就是别人？名字不重要，我是谁也不重要。埃斯特拉文议长，我们都是灰尘，宇宙的灰尘。”

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