众女眷都确认了自己的礼物后，又坐了片刻，期间或有调笑交谈，但总归不算太热切，正当众人百无聊赖之时，金夫人和江厌离这才姗姗来迟。

从屋门外便能远远听见侍女的传呼：“夫人到。”

阿愫随着众女孩站起身来，静静等候着金夫人与江厌离的到来。

说起来，她前世与这位夫人并无过多交集，她嫁进来已是三年后了，那时金夫人因三年前的爱子与儿媳双双离世一事而一病不起，连金凌的三岁生辰都没撑过去就走了。

彼时金光瑶满面沉痛地主持了金夫人的丧事，她看在眼里疼在心里。她知晓他的过去，便自以为是地以为那些过去的痛苦使他看重亲人，即便这亲人对他算不上好，那时她便在心底默默告诫自己一定要好好爱他好好待他，爱他所爱，惜他所惜。

即便那个时候她才新婚不久，即便那个时候金光瑶从不曾看她一眼。

金光瑶凭什么爱秦愫，而秦愫凭什么爱金光瑶呢？

所以说，她有些时候还是太自以为是了啊……

阿愫在心底默默摇头，这一路走来，拥有现在的结局已经是再好不过，她不该奢求那么多，也不能奢求那么多。

她脸上露出一抹她自己都没察觉到的悲怆，这只是刹那而逝的情绪，没有人察觉到。

偏偏江厌离看到了。

她甫一进门，便收到了诸位女眷的热情目光，她安静跟随金夫人，目光一一扫过去，一眼便瞧见了那位颇有缘分的姑娘。

只不过她好像心情不佳，似乎是有点……悲伤？

江厌离眉头细细拧起，阿愫姑娘是在难过吗？

不知为何，江厌离此时心中陡然升起想要上前安慰的想法，不过理智仍制止了她。她按捺下心中的疑惑，温婉而得体地一笑，又迎来小姐们的赞赏。

金夫人见江厌离如此受欢迎，心中的阴霾也散去几分。

她本就想借此机会敲打一下某些存了不该存心思的人，眼下见这些人都很识趣，她自然是满意的，“阿离啊，你这次来，我本该好好和你叙旧一番的，但你一个年轻小姑娘，天天和我这么一个上了年纪的人待着也不是样子。这些呢，都是咱们兰陵金氏交好世家的女孩儿，我想啊，你和年龄相近的孩子待在一起会更自在些。”

江厌离笑笑道：“伯母费心了。不过在阿离看来，伯母韶华依旧，倒是伯母不要嫌弃阿离年轻不懂事才是。”

金夫人的笑容愈发开怀，阿愫看在眼里，心下只感叹她过去没有亲身见证十六年前的故事，对金夫人的印象只有缠绵病榻和一如既往的厌弃金光瑶，对江厌离的了解就更加寥寥无几。她曾经听说过金夫人疼爱江厌离，但毕竟只限于听说，如今亲眼见证，果然绝非虚言。

金夫人笑眯眯道：“那怎么会？谁敢说你年轻不懂事，那便是他自己年轻不懂事了。”

这话绵里藏针，阿愫敛声不语，悄悄抬眸看一眼众女眷，众人皆是笑容满面，瞧不出神色变化。而江厌离听了金夫人这番言语，面色微红道：“伯母过誉了……”

金夫人笑道：“哪有？不信你问问这些小姑娘，我方才所言，是否言过其实？”她笑着扫了周围一圈，众女眷此时也很合时宜地轻笑几声，“金夫人说的是，江姑娘不要过谦。”

见气氛和缓，金夫人亲自引着江厌离入座，道：“我就不打扰你们这些小姑娘说话了。阿离，若有问题，让人来找我便是。”

江厌离应了一声“是”，金夫人又说了几句场面话，便带着人走了。她甫一离场，姑娘们的笑容还未停止，但气氛确实变得安静下来了。

眼看场面尴尬起来，小范姑娘笑吟吟地开口：“江湖都传闻江姑娘温柔如水，百闻不如一见，如今得见真人，才真正领教了何为‘温柔’二字。”

江厌离又一笑道：“诸位真的过誉了。”她一行说着一行斟了杯茶，道：“方才来迟，让诸位久等，这杯以茶代酒，我先敬大家一杯。”

她话音落下，一气儿将杯中茶水一饮而尽，动作虽娴雅，但那干脆的模样也令好几位女眷心中吃惊。陆姑娘微微瞠目，不消几秒便缓过神来，笑着道：“没想到江姑娘竟然是一位干脆之人。”

另几位惊讶的姑娘也纷纷开口表达自己的震惊，对于这些讶异，江厌离只微笑，不多作回答。而这副模样更给她添加几分不羁潇洒的气度，连远远坐着的范姑娘都投以目光。

阿愫面上不显，心底的嘴角却翘了起来，她还见过江姑娘比这还干脆的场面呢。那次通山深夜遇袭，她着实是没想到江厌离最后会来那么一下，直接敲晕了刺客——虽然那时她早已因为体力不支而晕过去，并未亲眼看到。

这等场面，自然是宁冰心向她转述的，语气还颇为震惊：“阿愫，这位江小姐果真是……不鸣则已，一鸣惊人啊。真难以想象她不会武功，背后敲闷棍这种事都发生在江小姐身上了，以后你就是告诉我你会上天，我也不奇怪了……”

思及此处，阿愫竟还有些微微的遗憾，毕竟江厌离这么温柔的女子，果敢起来的场面，她也真的很想瞧一瞧啊……

她一行在心里幻想着江厌离敲闷棍的画面，一行又悄悄去看江厌离。后者微微含笑，身姿娉婷，全然一副温婉模样。她越看着这样的江厌离，脑海中那副江厌离拎着棍子敲人的画面就越难以成立。

即便画面无法想象，但阿愫直觉上却没有特别意外。在她的认知中，江厌离虽然性情温柔，可也绝非面团捏就的女子。水至柔却也至刚，况江家家训如此，即便是再柔软的人，也总会被熏陶出几分泥泞骨气。

莲本就是出淤泥才现芳华的。

她正想到这里，却见那朵莲花似是注意到她的注视，继而将目光投了过来。

江厌离神情不变，只眸中的笑意灿烂三分，而后轻轻朝她点了个头。

阿愫似未想到她这几眼竟是引来正主的注视，一时微微窘迫，也向江厌离轻轻点了头，而后便默默将视线凝在面前的茶点上，再也不随意挪动半分。

这只不过是两位女孩子间的小小插曲，在渐渐热络起来的气氛中自然是无人注意到的。倒是宁冰心见她视线一动不动，不由疑惑了一句：“阿愫，你想吃，拿了便是。”

阿愫越发觉得窘迫，未免宁冰心追问，只得胡乱地应了一句，“嗯……我这就尝尝。”

宁冰心好笑地看了她一眼，随即将自己面前那碟子点心也拿了过来：“这碟也请阿愫帮我笑纳了吧。”

习医之人爱重身体，自然口味清淡不喜甜食。阿愫对此一清二楚，可如果宁冰心不在一边说话时，一边拧她的脸蛋就更好了。

阿愫年纪还小，脸上的婴儿肥尚未完全消去，因此整个面庞瞧着也是有些许圆润的。她假装没听见宁冰心的话，接着拍掉对方的手，倒也大大方方地捻起一块小点送进嘴里。那桂花点心口感绵润，入口即化，甜味调得恰到好处，显然制作的师傅手艺极佳。

阿愫尝了两口便不再多食，宁冰心见此也只揶揄一笑，并不多说什么。倒是江厌离余光瞧见，先是微微拢眉，而后笑道：“说起来，厌离初来乍到，生活习性和诸位都不太相似。还不知兰陵这边都喜欢些什么样的吃食……”

小范姑娘抢白笑道：“江姑娘这是在问我们喜欢吃什么呢，还是在问金公子喜欢吃什么呢？”

其余的女孩听了她这番话也不禁起哄笑起来，阿愫只见江厌离白皙的面容上浮现一抹微红，似是无法应对这般直白的调侃，她心下忍俊不禁，已经在想着这二人大婚那日会是什么样的情况。

她也掩唇微笑，视线不经意一扫，竟扫到那位独坐一隅的范姑娘身上来。那范姑娘不知为何，今日神情总是冷淡，此刻尤甚。阿愫只见她不知是想起什么可怕的事，双手捂着肚子，眼中的冰冷似乎要化为实质，与这边的和乐气氛完全相隔开来。

阿愫悄悄转移了视线，轻轻拽了拽宁冰心的袖子，低声道：“阿心，你觉不觉得那位范姑娘今日举止有些反常？”

宁冰心懒懒掀起一眼，而后道：“不反常，至少在如今的她身上不反常。”

阿愫便沉默了。她自然知道宁冰心的言外之意，毕竟以范姑娘如今的境况，别人待她的眼光是显而易见的，而她在这样的环境里，自己又能好受到哪里去呢？

但……

阿愫垂下眸，但她实在是想不通，那股恶意由何而来？

“……但，不知诸位可都喜食些什么？”不知不觉间，女孩子们的话题已偏到别处，阿愫走神之际，似是听到江厌离的声音对着她传来，她抬眸，对方关切的目光隔着人群映入眼帘，她笑着道：“这位姑娘，你可有什么偏好？”

这回轮到宁冰心拽了拽阿愫的袖子，“阿愫，你认识江姑娘？”

毕竟这场面无论谁怎么看都不像是偶然，更像是江厌离与她有旧。况且……阿愫方才的目光着实不对劲。

宁冰心看看江厌离又看看阿愫，面带疑惑。

阿愫没回答她，只是轻轻点头，而后斟酌着对江厌离道：“今日设宴，劳金夫人与江姑娘费心，一切都好，自然没有不喜欢的。”

少女措辞小心，赞美溢于言表。江厌离拧了拧眉，虽觉得这等阿谀奉承之言有些突兀，但也知是她唐突在先，令对方为难了。她举起一杯茶，道：“是厌离失礼了，还望姑娘海涵。不知姑娘尊姓大名？”

阿愫一怔，没想到江厌离会问出这种话。她对上江厌离的目光，只见后者眼中笑意温柔，却在她看过来时，极轻极轻地对她眨了一下眼。

众人皆看向阿愫，小范姑娘和陆姑娘敛下脸上的笑意，范姑娘只冷眼旁观，似乎对这一切不闻也不问。江厌离笑容未散，只等她的回答。

怔愣过后，阿愫心下只“哎呀”一声，明白了个大半。这江姑娘分明是在给她下套，目的就是套出她到底姓甚名谁。

这江姑娘可真是……

阿愫忽然深深担忧起金凌以后的教育来。前世金子轩江厌离夫妇大名鼎鼎，她曾经丝毫不怀疑若是这二人还在世，金凌必然会被教导为一位端方君子，有傲骨，识礼数，他一定会是天底下最受欢迎的小公子之一。

但现下忽然窥见江厌离的这一面，她对金凌成长为端方君子仍有信心，但除开这份信心，她绝对也有理由相信他日后未必不会继承母亲的这一分调皮。

阿凌啊阿凌……

江厌离只见她等待着回答的女孩忽然就笑了。她唇边浅浅漾开一圈弧度，像是想起什么有趣的事情，愉悦而明亮。

她心底一动，只听阿愫道：“我姓秦，单字愫。秦晋的秦，情愫的愫。”

秦愫……

毫无疑问，这是一个好名字。秦姓大气，愫字小意，两者结合，透着说不出的缱绻舒展。

尤其是这名字还与“情愫”音近。

江厌离不知想到了什么，又对她眨眨眼：“秦姑娘有礼。”

阿愫不知她怎么就露出一个促狭的笑容来，看得她眉心一跳，却摸不着头脑，只敛衽回礼，小范姑娘当下便笑：“看来秦姑娘可真与江姑娘有缘啊。”

陆姑娘此时道：“秦姑娘，既然你与江姑娘如此有缘，不知你今日准备了什么大礼，能否让我们开开眼？”

江厌离微怔，似未料想到还有这一出，她心下思索，“看来兰陵这边的人情世故和云梦果然不同……”

她实是没想到她这番有心结交会引来其他人这样说道。倒不是说她不知道有见面礼这回事，而是她承江氏教育，自小认为“千里送鹅毛，礼轻情意重”，见面赠礼更是重内在过于重形式。

所谓见面礼本是心意，豪掷千金未必比一个笑容更博人喜爱，她一向不在意这些。何况即便礼物价值有高低，也不该在大庭广众之下拿出来任人评头论足。

江厌离眉心微蹙，向阿愫投去一个歉意的眼神，正组织着措辞要说些什么，却听阿愫温声道：“陆姑娘言重了。见面礼不过只是一份心意，‘大礼’二字是万万担不起的，陆姑娘和其他姑娘若想开眼，只怕阿愫担不起这份期望。”

陆姑娘轻笑一声：“期望倒算不上。我只是很想知道，秦姑娘今日准备的礼物是什么而已。”她余光扫了一眼安静坐在角落里的范姑娘，“毕竟今日连范家姐姐这样不便出门的身子都来了，难得大家聚在一起，难道大家对彼此送给江姑娘的心意都不好奇吗？”

阿愫不知是不是自己的错觉，总觉得她在“心意”两个字上咬得特别重，仿佛在强调或者内涵什么。