每当这种时候，他唯一的救赎，就是拿出那部藏着SIM卡的旧手机——公司不允许私人通讯设备，这是他偷偷藏起来的——屏幕微弱的光亮映亮他憔悴却依旧英俊的脸。

他反复地看着苏芮发来的短信。那些短信通常都很简单，甚至有些琐碎： 【南城下雨了，你那边冷吗？多穿衣服。】 【今天专业课老师表扬我了。】 【奶奶身体挺好的，你别担心。】 【凌曜，我很想你。】

文字笨拙，却充满了日常生活的烟火气和毫无保留的牵挂。每一个字，都像是一小簇微弱的火苗，一点点温暖着他几乎要冻僵的心脏。

每天仅有的一点点休息时间，他都会躲到楼梯间或者厕所，争分夺秒地给苏芮打电话。国际长途的信号有时并不稳定，但只要能听到电话那头传来苏芮轻轻的一声“喂？”，听到他那带着南方口音的、软糯的关心，凌曜就觉得紧绷的神经能稍微松弛下来一点。

他从不跟苏芮详细说这里的辛苦和委屈，只是含糊地说“很累”、“还行”、“习惯了”。他听着苏芮在那边絮絮叨叨地说着学校的琐事，说着奶奶的情况，说着又拍了什么照片。

短短的几分钟，成了他灰色压抑日子里唯一的光亮和氧气。挂断电话后，他往往需要靠在冰冷的墙壁上缓很久，才能积攒起力气，重新走回那个充满监控和压力的牢笼。

苏芮的声音，苏芮的短信，成了支撑他在这个异国严酷世界里坚持下去的、唯一的、甜蜜又心酸的慰藉。他知道，在遥远的南城，有个人在等他。这是他不敢倒下、必须拼尽全力的全部理由。