“哦？他要迎娶的是哪家姑娘？”

“是梁家。”

“梁家？”说话的人沉吟片刻，语气中满是诧异，“你说的可是皇上的外祖梁家？”

“正是。”

“可我怎么听说那位梁姑娘早就过了双十年华了？”

“她是年纪大了些，可若论容貌身姿，整个上京城怕是也找不出能和她媲美之人。”

“真有你说的这么夸张吗？”

“外界盛传，此女与皇上生母梁贵妃容貌肖似，十年前就曾轰动一时。若非梁家遭难，她本该嫁入皇家的。”

“你是说，她和咱们皇上有些前缘？”

“要不然她怎么会拖到现在还不嫁人？”

“你这么一说倒是把我给听糊涂了。她若真和皇上有些机缘，那为何不入宫为妃呢？”

“谁知道呢？总之皇上看重张贺是毋庸置疑的了。”

“可不是吗？张贺当真是命好，咱们也只有羡慕的份喽……”

几人议论纷纷，言语间满是艳羡。无人在意的角落里，柴蕴之已然面色突变，连书卷都被攥起了褶皱。

下值后，同僚们一同离去，行至月门前，柴蕴之却顿住了脚。

“柴兄，你怎么停住了？不跟我们一起走吗？”

“你们先走吧，我回去取个东西。”

“什么东西不能明日再取？”

面对同僚的疑惑，柴蕴之默然一笑，并未作出回答。

“你怎么也神神秘秘的？”说话的人不悦地蹙起眉心，随后溢出一抹轻叹，“唉……不说就算了，走了走了。”

说罢，便和几位同僚一并离开了。

等他们走远之后，柴蕴之眸光一沉，眼底划过一丝深切的厌恶。

他就这么静静地站在月门下，直到暮色低沉，才终于等来了一身疲倦的张贺。

他率先迎了上去，语气温和地唤了一声：“张兄……”

“蕴之……”张贺眸光一滞，眼底覆满了惊异，“你怎么还没走？难不成是在等我吗？”

“正是。”柴蕴之唇角一牵，露出一抹温润的笑，“听闻圣上已为张兄赐婚，蕴之特来道喜。”

“难为你还特地跑一趟，走，咱们一道喝酒去！”

说着，张贺已然热络地拉起了他的胳膊，“自我做了皇上伴读之后，这些同侪们就总是有意无意地冷落我，只有蕴之你还似从前那般真诚宽和。”

对上他饱含感激的眼眸，柴蕴之心弦一动，随即温声说道：“我与张兄本就是一见如故，如今又同在翰林院任职，这样的缘分得来不易，我自然加倍珍惜。”

“是啊，同科的进士那么多，唯有你我二人志趣相投。既如此，往后咱们也要相互扶持才是。”

“这是自然。”这一声附和几乎是脱口而出，可话音刚落，他便又露出了几分犹豫，“只是……”

闻言，张贺疑惑地蹙起眉心：“只是什么？”

“我资质平平，只怕是不能与张兄你并驾齐驱，往后或许还得劳你多多照拂。”

“能入翰林院的人，又怎会是平庸之辈？你莫要沮丧，假以时日，你定会崭露头角，扶摇直上。”

听着他赤诚的宽慰，柴蕴之唇角微动，勉强挤出一抹笑来：“那就借你吉言了……”

“一定会的！”说罢，他拍了拍柴蕴之的肩膀，豪迈相邀道，“走，今夜咱们不醉不归！”

“好，不醉不归！”

***

这一场酒喝的酣畅淋漓，散场后已至丑时。

看着醉的不省人事的张贺，柴蕴之的眼中流露出了强烈的恨意。

那日他费尽心机，先是使张贺落水，而后又在他的请托下，如愿去了寄畅园。

他以为凭他的心计和手段，足以让梁意柔沦陷。可到了最后，她还是选了张贺。

听闻赐婚消息的那一刻，他怨愤交加，几乎咬碎了后槽牙。可此时此刻，看着醉倒在眼前的张贺，他却什么也不能做。

月色西沉，酒肆的伙计也已经催了好几回。他不得不咽下恨意，亲自将张贺送回了春明街的张府上。

“多谢柴大人送我家大人回来，夜色将尽，不如就在府上安置吧？”

“不必了，快扶你家大人进去吧。”

管事再三言谢后才将张贺扶进院中，待院门关上后，柴蕴之神色一冷，转头走进了昏暗的夜色中。

同为一甲进士，张贺富庶，陆濯显赫，唯有他出身低微，一文不名。

原先还有个闻姨娘可以依靠，如今却只能自求多福。

什么天生我材必有用，也不过是失意之人的自我安慰。

在这上京城里，若是没有可靠的助力，他要等到什么时候才能出人头地？

冷风呼啸而过，从衣领灌入身体，激起了刺骨的寒意。

他冻得浑身一颤，狼狈地缩起了脖颈，心中的怨恨却瞬间达到了顶峰。

无论要付出怎样的代价，他都要荡平所有的阻碍，成为那人上之人，将所有的轻视都踩在脚下！