她走远之后，晏宁眸光一敛，神色凝重地叫住了想要上前收拾碗筷的青杏。

“先别忙了，我有话要和你们说。”

青杏眉心一跳，眼底闪过一丝疑惑，却柔顺地低下了头。

“这些时日我重用清霜，你们二人可曾觉得委屈？”

面对她突如其来的询问，二人皆是一怔。

青杏率先回神，便柔声答道：“清霜武艺高强、心思又细，别说您了，我们也都很钦佩她。”

听了她的回答，晏宁的眼底流露出几分赞许，随即侧首看向沉默不语的青橘。

“你呢？”

见她凝眸看向自己，青橘咬了咬唇，半晌都没说话。

几次挨骂，她自然是觉得委屈。可再怎么委屈，也改不了自己被清霜取代的事实。

看出了她的低落，晏宁幽幽叹了口气。

“我知道你心里委屈，可眼下正是用人之际，我不得不倚重她。”

她说的推心置腹，却让青橘愈发沉默。

“可我也知道，无论我有多看重她，她也始终都是晋王的人。所以有些事，只有我真正信任的人才能去做。”

闻言，青橘心弦一震，诧异地看向她。

“你们是从小跟我一起长大的，也是我唯一能相信的人。”

“县主……”

青橘犹在怔愣之际，青杏已经上前一步，恭敬地屈膝跪了下来。

“奴婢但凭县主吩咐！”

这时青橘才后知后觉地回过神来，着急忙慌地跟着跪下。

“奴婢也任凭县主差遣！”

见状，晏宁旋即将她二人扶起，“你们先起来。”

等她们站定后，才神色郁郁地说起了那日佛堂里的遭遇。

说到最后，她的眼底甚至隐隐闪过泪光。

“他这么逼您，和送您去死有什么区别？”

看着晏宁含泪的眼眸，青橘当即气愤地捏紧了拳头。

见状，青杏扯了扯她的衣袖，不赞同地摇了摇头。

“我若是应下，大婚之前，他们便不会再派人杀我。”

回来的路上，她想了许多，也早就有了决断。

“可那是晋王，是叱咤一方的枭雄，只靠一包秘药，当真能夺了他的命吗？”

哪怕晏宁流露出了几分意动，青橘仍陷入了强烈的怀疑和不安之中。

“县主，您有没有想过，就算您真的杀了晋王，太子也未必能兑现承诺。”

这些日子以来，萧恒的所作所为早已让人看透了他的自私和伪善。

“你说的这些我都想过，可若是不答应他，先死的人就会是我。”

说这话时，她的眼神分外沉静，透着一股令人心惊的执着。

许是震惊于她的决策，青橘和青杏双双陷入了沉默。

许久之后，青杏缓缓抬眸，眼底闪过一丝怜惜。

“县主，您真的想好了吗？”

她了解晏宁，所以知道这样的抉择对她来说是多么艰难。

一旦作出决定，她不仅要背信弃义，还要承受巨大的风险。

可就算明知萧恒不怀好意，她也只能与虎谋皮。

晏宁眸光一凛，望向她的眼神愈发坚定，“我想好了。”

“您想怎么做？”

知道她心中已经有了决断，青杏遂不再多言，只平静地听候差遣。

晏宁并未直接发话，而是先侧首看向青橘，在纵览她的沉默的抗拒后，才叹息着转向青杏。

“你替我去一趟东宫，告诉萧恒，我答应他了。”

听着她沉重的语调，青杏呼吸一紧，心中顿时有些难过。

“去的时候小心些，别被清霜发现。”

知道事关重大，青杏郑重地点了点头：“县主放心，奴婢知道该怎么做。”

夜色越来越深，浓重得让人心头沉闷。

烛光熄灭后，本该就寝的晏宁却又一次陷入了辗转反侧中。

脑海中不断闪现出青橘离去时那一抹难以言说的失望眼神。

她压抑地攥紧拳头，任由指甲陷入掌心，惊起一股尖锐的疼痛。

守在闻姨娘院中的时候，她就知道会有一场腥风血雨。

决裂的场景早已在心中预演过无数遍，所以回来的路上她没有伤心难过，只想尽早地挣脱枷锁。

萧御走时只让她假意妥协，却没说接下来该做些什么。

她心里明白，讳莫如深的背后其实是信任的缺失。

两个原本陌生的人，不可能在一夕之间就达成全然的信任。更何况，在这场同盟中，她本就处于劣势。

她猜不出萧御的心思，却本能地认为，他一定早有对策。

望着窗外浓重的夜色，她再次攥紧了掌心。

不管萧御想做什么，她都只能全力配合。