“什么怎么了？”晏宁被她问得一愣，眼底覆满了狐疑。

“您费了那么大的劲才求得大师同意，可奴婢瞧着，您竟像是一点也不高兴……”

晏宁心弦微震，回眸时，正对上青橘不解的眼神。

“我没有不高兴，只是没想到他居然会答应……”

望着她有些黯然的神情，青橘不由得回想起了昨日在禅院外苦苦哀求的场景。

院门关闭后，她们都以为此事再无转圜的余地，没想到一夜过后，那不近人情的和尚却改了主意。

“没准，他是看您病倒了，心里愧疚，这才变了想法。哎，管他呢，只要结果是好的就行。”

望着青橘颇为庆幸的神色，晏宁眸光一转，默默敛去了眼底的忧思。

用过早膳后，青橘就和青杏一道去了佛堂。而晏宁则独自坐在屋里，烦闷地望着窗外。

树叶在烈日的烘烤下微微卷起，耳畔不时传来躁动的虫鸣，一声又一声，叫得人心烦意乱。

就在她颇觉苦闷之时，本该休憩的清霜却来到了她身边。

“你怎么来了？”

她忙前忙后地照顾自己，又守了大半夜，就一点都不困倦吗？

望着晏宁疑惑中夹杂着关心的眼神，清霜敛眸答道：“青橘她们不在，属下自然要来保护县主。”

听着她忠厚的回答，晏宁眸光一转，眼底满是动容。

“你不必这么紧张，光天化日之下，他们不会轻举妄动的。”

说罢，她唇角微微上扬，体恤地劝慰道：“时辰还早，你去榻上再睡会儿吧。”

“多谢县主体谅，可属下的职责就是保护好您，无论何时都不能懈怠。”

别说一夜不眠，就是熬上三天三夜，她也不会怠忽职守。

将她的恭谨看在眼里，晏宁无奈地叹了口气：“你既不愿休息，那就坐下陪我说会儿话吧。”

闻言，清霜先是一愣，而后迟疑地走到她身边坐下。

她将将坐稳，耳畔就传来了一声轻柔的询问。

“王爷走时可曾留下什么话吗？”

见她凝眸望着自己，清霜敛眸想了想，旋即郑重地摇了摇头。

“王爷走的匆忙，并未交待什么。”

彼时她胃疾发作，疼得意识模糊，什么也想不起来。只记得萧御用冰冷的语调批判着萧恒的凉薄。

看着她眼底划过的那一抹失落，清霜有些犹豫地说道：“王爷来时曾问起您昏倒的事，奴婢不敢隐瞒，便将实情告诉了他……”

听着她歉疚的语气，晏宁当即了然轻叹：“果然是他……”

她在禅院外等了那么久，又那样言辞恳切地哀求，慈恩大师却还是冷漠地将她拒之门外。

可才过了一天，他就一改先前的冷淡，不但应下了她的请求，还派人主动通传。

原来是萧御从中斡旋，替她搞定了不近人情的慈恩。

可他究竟用了什么手段？

还是说，再怎么清高孤傲的人，到了权势面前也不得不伏首低眉？

见她螓眉敛目，一副若有所思的模样，清霜抿了抿唇，默不作声地垂下了眸光。

***

往生堂内，一片肃穆。

晏宁身姿挺拔地跪在堂中，虔诚地聆听着慈恩的超度。

经文晦涩难懂，可那一句“离苦得乐，往生净土”还是听得她心生动容。

这一世母女缘浅，她只能寄望于来生。

诵经结束后，她在青杏的搀扶下，缓缓走向了慈恩。

“多谢大师为我亡母诵经超度，请受小女一拜。”

说罢，她便屈膝颔首，毕恭毕敬地行了个谢礼。

见状，慈恩眸光一闪，冷漠地移开了视线。

“我并不是为你应下此事，所以，你大可不必来谢我。”

“不管您是因为什么而应下这桩请托，于我而言都是施恩。”

看着她恭顺的模样，慈恩却不领情，只见他沉默地敛下眸光，径直走出了佛堂。

望着他飘然而去的背影，在场的几人无不面面相觑。

“姑娘诚心诚意地道谢，他倒是一点都不领情，还真是怪异至极！”

面对青橘的批判，晏宁蹙眉喝止了一声。

“青橘！”

“啊？”被点名的青橘吓了一跳，惊疑不定地转过头来。

“我说过多少遍了，莫要在背后妄议他人，你怎么还记不住！”

“我又没胡说，是他本来就性情古怪！”

听着她不以为然的反驳，晏宁更是生气。

“他自有他的道理，再怎么样也轮不到咱们指指点点。你再这么口无遮拦，往后必会自讨苦吃！”

许是被她发怒的模样吓住，青橘愣了半晌，蓦然红了眼眶。

下一刻，她便含着泪，委屈地跑出了佛堂。

“青橘……”

看着她强忍泪水的模样，青杏担忧地唤了一声，她却置若罔闻般，越跑越远。

“县主……”

望着青杏忧虑的眉眼，晏宁重重地叹了口气：“你去劝劝她吧。”

得到了她的首肯后，青杏当即跟了出去。一时间，佛堂里就只剩下清霜和晏宁二人。

看着袅袅升腾的烟雾，晏宁心中不免抑郁。

多年相伴，她深知青橘个性爽直。

可脚下的路充满荆棘，若不谨言慎行，早晚会害死自己。

就在她郁郁寡欢之际，身后忽然响起了一声熟悉的呼唤。

“宁宁……”

晏宁心弦一震，胸腔内瞬间翻涌起一股滔天巨浪。

萧恒？

在背弃了承诺之后，他竟又一次找上门来。

他到底想干什么？