“县主客气了，此乃属下应尽之责。”

“往后你不必拘束，只将我当寻常主子看待便是。”

“是，属下遵命。”

即便晏宁展现出了亲切宽和的一面，清霜的眸中仍透着一股淡淡的疏离。

“青杏，你去把西厢房收拾出来，再添些洗漱之物。”

哪怕清霜表现得颇为冷淡，晏宁仍是周全地做着安排。

“你还没用膳吧？我让青橘去取些饭菜来？你喜欢吃什么？可有忌口的？”

“不必麻烦了，属下还不饿。”

许是对她的热络有些不适应，清霜的面上竟浮现了几分拘谨。

“天都黑了，便是不饿也该吃些东西垫垫肚子。”晏宁掀唇一笑，侧首看向青橘，“你去找些清淡的吃食，再泡一壶龙井来。”

“是。”青橘和青杏各自离去后，晏宁便拉着清霜坐了下来。

“我有件事想问你。”

“县主请说。”看着她郑重其事的神色，清霜不由得绷紧了心弦。

“王爷知道谢二姑娘被擢封为贵人的事吗？”

“此事已在京中传开，王爷亦有所耳闻。”

闻言，晏宁眸光微滞，眼底满是探寻：“那王爷可知其中内情？”

“还在等密探传信，应该很快就会有消息。县主若想知道，属下可为您探查。”

“会很麻烦吗？”

“不算麻烦，传讯即可。”

“那就有劳你了。”

“县主无需客气。”

见她爽快应下，晏宁眉心一舒，眼底闪过一抹感激。

她是真的很想知道昨夜的内情，因为只有洞悉一切，她才能做出更准确的决断。

夜幕渐沉，星河鹭起。烛火熄灭后，晏宁拥着丝被，却久久不能入眠。

夜色如水般静谧，就连虫鸣都比平日轻了几分。

辗转之际，一股浓郁的熏香飘至鼻尖。她心头一跳，还没来得及分辨，意识就陷入了混沌。

梦境幽深晦暗，她像是被人攥住脖颈般难以喘息。

空气越来越稀薄，她甚至清晰地感受到了濒死的恐惧。

过往的场景如走马灯般不断闪现，所有的快乐和痛苦紧密交织，像一张细密的网，将她紧紧裹住，任她如何挣扎也无法逃脱。

她还有很多事没做，她不能就这么死了。

“不，我不能死……”

她用尽全身力气，却怎么也挣不开那层束缚。

就在这时，耳畔传来了一声又一声急切焦灼的叫唤。

“县主……”

“您快醒醒啊县主……”

这叫唤如同穿破云层的光束，驱散了漫无边际的黑暗。强烈的日光刺痛了她的双眼，攥住脖子的那股力量却蓦然消散。

她只觉身子一轻就猛地跌落下来。

失重的恐惧惊得她心口一震，下一刻，她就颤颤地睁开了眼睛。

“县主……”

昏黄的烛火中，映入眼帘的是青杏担忧的面容。

见她苏醒过来，青橘立刻凑上前去，“奴婢叫了您好多声你却一点反应都没有。县主，您是不是梦魇了？”

晏宁迷迷糊糊地望着她们，久久不能回神。

晃神之时，一道清冷的嗓音幽幽响起：“迷香还未散尽，姑娘神志混沌，快去倒杯茶来让她醒醒神。”

青橘起身后，单薄的身影缓缓走近，她凝眸看了许久，才记起眼前之人是晋王送来的护卫清霜。

青橘很快就倒来了凉茶，她顺着杯沿抿了几口，思绪才渐渐回笼。

“我怎么了？”

见她挣扎着想要起身，青杏立刻将她扶了起来，还贴心地在她背后放了一个柔软的靠枕。

“县主不记得了？”

望着清霜眼底的惊疑，晏宁虚弱地摇了摇头。

见状，清霜只能将贼人吹入迷香意图谋害的事一一道来。

“那蒙面人见县主昏迷后便拿出白绫想将您活活勒死，幸好属下听到动静，破窗而入，才没让那人得逞。

后来我与他打斗间惊动了值夜的守卫，那人见势不妙便飞身而去。属下怕他调虎离山，就没有追出去。”

想到梦境中那股强烈的窒息感，晏宁仍深觉后怕。

“多亏了你，我才能保住性命！”

“县主不必客气，此乃属下分内之事。”

“于你是分内之责，于我却是救命之恩。”说着，她眼眶泛红地朝清霜颔首，“谢谢你救我！”

看着她眼底的感激，清霜局促地抿了抿唇，而后徐徐摊开攥了许久的手心。

“这是那人逃走时落下的玉牌。”

碧色的玉牌上刻着一道星形印记，只一眼，晏宁就认出了那是皇城卫的徽印。

“这是什么？”瞥见那陌生的印记，青橘疑惑地看向清霜。

“是皇城卫的腰牌。”

闻言，青橘瞳孔一震，面上覆满了惊惧。

皇城卫！怎么会是皇城卫？

难道，想杀县主的人竟是……

看着她褪去血色的面孔，晏宁眸光一滞，唇边浮现了一抹苦笑。

“你猜的没错。”晏宁幽幽抬眸，神色渐渐变得凝重。

“想杀我的人是皇上！”