这人倒是坦诚得可爱，既说了投诚的话，又没忘了提自己的筹码——那身经纶，还有即将到来的科举。

她忽然觉得，这寒门士子身上的锐气，倒比那些世家子弟的圆滑顺眼得多。

“本宫身边，确实缺个能办事的人。”她抬起眼，目光清亮如洗，“但本宫给的机会，从来不是白得的。”

曹聿行的眼睛瞬间亮了起来，像骤然被点燃的星火：“草民明白！此番科举，草民定拼尽全力，绝不辜负娘娘的信任！”

“好。”知渺放下茶盏，站起身时，宝蓝色裙摆在地面拖出一道轻柔的弧线，“本宫等着你的好消息。若你能金榜题名，本宫自会给你一个施展抱负的去处。”

曹聿行深深叩首：“草民告辞。”

知渺站在窗边，看着他的背影消失在回廊尽头，轻声对梅香说：“去查查他这几日在京中的行踪。”

————

是夜，知渺在御书房磨墨伴读。

姜晟的目光从奏折上移开时，正撞见她垂首碾墨的模样，侧脸的轮廓柔和得像上好的羊脂玉，身上那件宝蓝色薄纱，衬出她窈窕的身段在随着呼吸起伏，像一池漾动的春水。

他喉结微不可查地动了动，指尖叩了叩案几：“听说今日有人对朕赏你的这件薄纱，颇有微词？”

知渺碾墨的手一顿，抬眸时眼波流转，带着几分刻意装出来的委屈：“皇上还提呢。潘妹妹一句皇上喜欢鲜嫩的颜色，差点让渺渺疑心自己是不是真的穿错了。”她说着，嘴角却悄悄勾起一抹狡黠的笑，“毕竟那料子是皇上赏的，若是穿得难看，岂不是辜负了您的心意？”

姜晟冷哼一声：“就凭她？也配评论你的衣饰？”话锋一转，他伸手握住知渺搁在砚台上的手，掌心的温度烫得她指尖一颤，“朕的渺渺，便是裹块粗麻布，也比旁人穿金戴银好看。”

知渺涩然一笑，耳边染上一抹红晕。

恰在此时，张德佝偻着身子走进来，手里捧着个紫檀木的托盘，上面整齐码着数块绿头牌。

他眼角的余光飞快扫过知渺，声音压得极低：“皇上，时辰到了，该翻牌子了。”

今夜开始，新入宫的妃嫔可以侍寝，姜晟理应翻新人的牌子。

若不是太后紧紧盯着，张德也不愿挑知渺在姜晟身边的时候进来，毕竟谁都不想自讨没趣。

果然，空气都凝住了半刻。

知渺起身道：“瞧渺渺这记性，倒忘了今日是新人侍寝的日子。那渺渺先告退了。”

姜晟却眯起眼：“你倒是懂事，就不想为自己争一争？”

知渺转过身，几步走到他面前，抬手轻轻抚上他的肩。几缕散落的发丝垂下来，拂过他的脸颊，带着她独有的香气。

她的声音压得又软又糯，像浸了蜜：“渺渺还用争吗？”

姜晟看着她近在咫尺的眉眼，那里面没有半分慌乱，只有笃定的从容。

他唇角漾开一抹极淡的笑意：“此言有理。”

知渺俯身行礼后告退。

姜晟看着她的背影消失在门后，那抹笑意瞬间敛去，眼底浮出几分深沉的算计。

他对张德扬了扬下巴：“妍嫔。”

张德心里咯噔一下，皇上果然还是选了家世最显赫的舒侍郎之女。

他连忙应道：“奴才这就去传旨。”

漪兰殿里，侍女们正围着舒蕊忙得团团转。

喜云将一支赤金点翠步摇插进她发间，看着铜镜里那张绝色的脸，笑得合不拢嘴：“主子您瞧，这凤钗一戴，连烛火都要被您比下去了。”

舒蕊却没看铜镜，她指尖捻着一方绣着兰草的丝帕，眼神平静得像深不见底的寒潭。

那双眼眸明明生得极美，黑白分明，此刻却没半点即将侍寝的羞怯或雀跃，反而透着一股与年龄不符的冷寂。

“都退下吧。”她忽然开口，声音温凉如水。

喜云愣了愣，连忙道：“主子，吉时快到了，圣宸宫的人怕是已经在门口等着了……”

舒蕊抬眼，眉梢微微挑起，那抹平静终于裂开一丝缝隙，露出底下的倨傲：“本宫今日不去了。”