知渺抬眼看了看姜晟，眼底闪过一丝恰到好处的自怜，却又十分听话地直起身子，将那茶盏小心翼翼地端在手上，呈到姜晟面前。

姜晟扯了扯嘴角，接过茶，刚抿了一口，眉头便猛地蹙起。

见状，知渺差点笑出声。

秋末气躁，容易上火，小厨房便新采了苦丁茶叶。

姜晟回来得晚，这茶早已浸泡得入了味，苦涩无比。

见小姑娘眼底的幸灾乐祸，他心里暗骂一声，面上却不动声色地放下茶盏，指尖在案上敲了敲，语气冷了几分：“说吧，找孤有何事？

知渺立刻收了笑意，重新跪坐好，声音带着点犹豫：“奴婢今日……撞见个偷吃的丫头，不知该怎么处置，想请教殿下。”

姜晟一怔，原以为是多大的事，竟是这种鸡毛蒜皮。他端起茶盏，指尖摩挲着杯沿，漫不经心道：“偷吃东西罢了，罚跪两个时辰，让她长点记性。”

知渺抬起头，眼里带了些怜悯之情：“罚跪…怕是不行，因为那侍女已经好几日没吃饭了，若是跪了，恐怕熬不过去。”

“好几日没吃饭？”姜晟蹙眉，东宫就算是最低等的下人也不至于好几日吃不上饭。

知渺叹了口气，轻声道：“是啊，不知殿下还记不记得那侍女了，她叫梅香，原本是长信殿的，后来太子妃清查，她因替别人求情被赶到洗衣房。”

姜晟的脸微微发烫。那次清查，虽是舒千雪做主，他却也默许了。此刻被知渺提起，倒像是被人轻轻打了下脸，有些不自在。

“洗衣房的人，怎会饿肚子？”他沉声问，语气里带了点刻意的严肃，似要掩饰那点尴尬。

“殿下日理万机，自然不知这些角落里的事。身份低贱的下人，被苛待欺凌是常事，吃不上饭算轻的，听说……听说去年冬天，还有人冻死在柴房里呢。”她说着，肩膀微微耸动，仿佛想到了什么伤心事，那双水润的眼睛望着姜晟，带着点怯生生的期盼，“奴婢知道这话不该说，可……可看着梅香那样子，实在心疼。”

姜晟的目光落在她那双眼睛上。那里面有担忧，有怜惜，让他想起她也是从底层爬上来的，对这些下人难免多些共情。

想到这里，他竟鬼使神差地放软了语气：“你倒是心细。”

知渺立刻抬起头，眼睛亮了起来，像得到了夸奖的孩子：“殿下不怪奴婢多嘴吗？”她往前凑了半步，声音里带着点雀跃，“奴婢就知道，殿下最是英明仁德，断不会让底下人受这等苦楚。”

这话说得直白，却挠在了姜晟的心坎上，尤其是从知渺嘴里说出来，带着点小女儿的崇拜，让他忍不住弯了弯嘴角。

“梅香的事，你做主便是。至于洗衣房苛待下人之事，孤会让张德去查明。”

“是。”知渺垂眸应下，正要起身告退。

“慢着。”姜晟慢悠悠地开口叫住她，指了指面前的那盏苦丁茶，“你心细如发，这盏茶，赏你的。”

知渺内心叫苦，这分明是明赏暗罚呢。

可是姜晟的表情偏生又带着不容置疑的威严，好像在说“你不喝也得喝。”

知渺只好硬着头皮上前，捏着杯沿，几乎是咬着牙将整盏苦丁茶一饮而尽。

见小姑娘清丽好看的眉眼皱成一团，近乎扭曲，姜晟心头竟生出几分快意。

他扯了扯嘴角，语气带着几分戏谑：“很好，往后若还想喝，尽管来长信殿。”

知渺勉强扯出个笑，连忙婉拒：“殿下好意，奴婢心领了。这般好茶，还是殿下独自享用才好。”

说罢，她俯身行礼，匆匆告退。

姜晟望着她略显慌乱的背影，指尖轻轻覆上她刚用过的茶盏，杯沿上，还残留着一丝浅浅的红印。

他唇角微勾，指尖在瓷壁上轻轻摩挲片刻，才缓缓收回手。

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第二日知渺教习的时候，便让梅香也跟着侍女们一起学规矩。

梅香虽伶俐，可在东宫这地界，光靠机灵远远不够，得让她跟着学规矩、识眉眼，才能真正站稳脚跟。

而梅香也果然没让她失望。

屈膝时腰弯得恰到好处，奉茶时手腕稳得不见晃，回话时乖巧，做事又利落，不多时便在侍女中显露出几分不同。

另一边，张德正带着人逐宫核查下人的奖惩册，不少低位下人得了体面，看向她的眼神里多了感激。

这便是她要的，不必事事仰仗他人，先在东宫攒下自己的根基。

消息传到锦绣阁时，舒千雪正歪在软榻上养神。鎏金熏炉里燃着她惯用的百合香，却压不住心头窜起的烦躁。

“那知渺还要待多久？”她眼皮没抬，声音里裹着层冰碴子。

不过是个低贱的奴婢，竟能在东宫掀起风浪，连张德都要照着她的意思查这查那，真当她这个太子妃是摆设？

柳絮正给她梳着坠马髻，闻言手上动作顿了顿，小心翼翼回话：“听张德公公说，要在东宫待足两个月呢。”

“两个月？”舒千雪猛地睁开眼，铜镜里映出她拧起的眉头，“她才来几天，就敢兴风作浪，真等两个月过去，东宫上下怕是都要忘了谁是主子！”

前些日子被罚月例的情景又浮现于眼前，那日若不是知渺搬来于司宝，她何至于被姜晟如此惩戒？这笔账，她可没忘。

柳絮见她动了怒，连忙换了把桃木梳，试探着道：“娘娘，奴婢倒有个想法。若是此时……让国公爷和夫人进宫来看您呢？”