“舒千雪。”姜晞缓缓吐出这三个字，目不转睛地盯着知渺瞬间变幻的神色，“那日你们泛舟赏莲，她就在不远处的静心亭上，你们的一举一动，她看得清清楚楚。”

知渺定在那里，指尖猛地收紧。

原来从那时起，舒千雪就已经盯上她了。

“这一切，都是姜恒的手笔。”姜晞的声音沉了下来，“他就是想搅黄晟儿和舒家的婚事，让晟儿失了助力。”她看向知渺，目光变得郑重，“所以，为了不让他得逞，在晟儿大婚前，你们之间，必须保持分寸，半分逾矩都不能有。”

知渺这才恍然大悟，原来那日的杖责，竟是姜晞的一步棋。

她望着姜晞，眼里闪过复杂的情绪，最终都化作深深的一揖：“奴婢明白了，谢殿下提点。”

“至于以后的事，还需从长计议。”

听见这句话，知渺倏地抬起头，对上姜晞意味深长的眼眸。

她明白，这是一种默许。

“是，奴婢全都听殿下的。”

————

临近圣上寿辰，各宫备上贺礼，大大小小的账目多了起来，会计司也愈发繁忙。

长公主府书房里弥漫着淡淡的松烟墨香，姜晞正斜倚在太师椅上。

月份逐渐大了，孕中反应也强烈起来，姜晞不免有些力不从心，便将简单的活儿交由知渺处理。

知渺端坐在紫檀木桌旁，指尖捻着一枚银质算珠，核对账簿上的每一笔开销。

她垂着眼，长睫在眼下投出浅淡的阴影，目光扫过“恪王府”那一栏时，忽然顿住了。

“殿下，”她抬手将账簿推向姜晞，指尖点在一行模糊的墨迹上，“您看这里。”

账簿上记着姜恒府中为寿宴预备的贺礼——一尊掐丝珐琅香炉，价值百两白银，旁注“已入库”。

但香炉条目下方，另有一行小字：“采买杂费，纹银三千两”，既无经手人署名，也无具体采买物事的记录，墨迹比其他条目淡了许多，像是事后补写时蘸墨不足。

姜晞皱眉：“三千两？买些寿宴用的寻常物件，怎会花这么多？”

知渺指尖在那行字上轻轻摩挲，沉吟道：“恪王府寻常采买都有明细，哪怕是买一匹绸缎，也会写明尺寸花色。这般模糊，倒像是故意遮掩。”

她抬眼看向窗外，廊下的杏树结着饱满的果实，阳光透过叶隙落在她脸上，眼神清明，“恪王素来精打细算，这笔钱花得蹊跷，恐怕不只是‘杂费’那么简单。”

话音刚落，门外传来脚步声，是孟川。

他捧着一个素白信封进来，脸上带着几分紧张：“殿下，方才在角门处，一个不认识的小杂役塞给我的，说是务必亲手交到您手上。”

知渺起身接过，将信封递到姜晞手中。

姜晞拆开信封，里面只有一张泛黄的纸条，上面用炭笔写着三个字：“司宝司”。

字迹潦草，像是仓促间写就，却透着一股不容忽视的意味。

姜晞捏着纸条，指尖微微收紧：“司宝司掌管宫中珍宝的登记与保管，姜恒府中的不明开销，难道与司宝司有关联？

心下想时，她将纸条折好收入袖中，语气郑重对知渺道：“你进宫去一趟司宝司，看看能否查到些线索，记住，不可打草惊蛇。”

“是。”

———

皇宫内。

姜晟刚在御书房外结束议事，正沿着宫道往回走。

暮夏之阳不躁不烈，照在朱红宫墙上，映得琉璃瓦泛着金光。

他走着走着，忽然被一阵清脆的笑声拦住了去路。

“皇兄！”

是九公主姜瑛正踮着脚朝他挥手。

她穿着鹅黄色的宫装，梳着双环髻，发间缀着几颗圆润的珍珠，跑动时叮当作响。

只见她怀里捧着个锦盒，脸上满是天真的笑意，看见姜晟便扑了过来，却又在三步外停住，规矩地福了福身。

“九妹怎么在这里？”姜晟放缓了脚步，目光落在她怀里的锦盒上。

这孩子是周婕妤所生，周婕妤素来与世无争，姜瑛也被养得心思单纯，极少参与皇子间的纷争。

姜瑛献宝似的打开锦盒，里面躺着一柄小巧的玉如意，羊脂玉的质地温润通透，柄端雕刻着缠枝莲纹，一看便是精打细磨而成。

“皇兄你看！这是母妃前几日赏我的，说是江南新贡的玉料做的。”她仰着小脸，眼睛亮晶晶的，“再过几日便是父皇的寿宴，我想着皇兄还没备好贺礼吧？这如意送给您，您献给父皇，他肯定喜欢！”

姜晟看着那玉如意，又看了看姜瑛澄澈的眼神，心中却掠过一丝疑虑。

周婕妤从不参与这些纷争，姜瑛更不会懂什么送礼的门道，怎么偏偏在这个时候，要将玉如意送给自己？

他伸手摸了摸姜瑛的头，指尖触到她柔软的发丝，声音温和：“九妹有心了，这如意很漂亮，皇兄收下了。”

姜瑛笑得更欢了，又说了几句孩子气的话，便蹦蹦跳跳地跑开了。

姜晟捏着锦盒，指尖摩挲着冰凉的玉面，眉头微蹙。

这如意来得太巧，倒像是有人借着姜瑛的手，特意送到他面前的。