眼下最重要的是跟着长公主，把探春宴的事办得妥帖，让姜晞看到她的本事。

再借着姜晞的势，多在太子殿下面前露几次面。不必急着攀附，先让他记住有“知渺”这么个人，记住她的容貌，她的妥帖，她的善解人意。

太子殿下身边总需要些得力的人，未必都要靠家世。

她可以从最低微的位置做起，一步一步往上走。

就像她刚入府时，不过是个端茶送水的小丫头，如今不也成了能在长公主榻前侍奉的人？

至于那些话本子里写的一生一世一双人，她从没想过。

她比谁都清楚，像姜晟这样站在云端的人物，身边注定不会只有一个女子，三妻四妾是寻常，专情更是奢望。

可她要的从来不是这些虚无缥缈的承诺，不是困在深宅里争风吃醋的情爱。

姜晟于她而言，是能助她摆脱泥沼、步步登高的梯子，是让她握住权力、不再任人摆布的依仗，这就够了。

假山后的议论渐渐歇了，玉芝大概是被同伴堵得没了话。

知渺理了理裙摆，指尖拂过茶盏边缘的凉意，心里一片澄明。

舒千雪的太子妃之位是定数，但这后宫前路漫漫，谁能笑到最后，还未可知。

她有的是耐心，一步一步走，总能走到想去的地方。

廊外的阳光正好，知渺抬步向前，脚步声轻快而坚定，像踩在自己铺就的棋盘上，每一步都落得稳稳当当。

————

探春宴，公主府满园复苏，风亭水榭，流杯曲沼，处处春日生机。

西侧的牡丹园正开到鼎盛，姚黄魏紫挤挤挨挨，花瓣上还凝着晨露，风一吹，便滚落在青石板上，洇出点点湿痕；东侧的蔷薇架爬满了粉白的花，远远望去像堆了半架云霞，架下的石桌上摆着青玉盏，里头盛着冰镇的酸梅汤，凉气混着花香漫开来，沁得人骨头缝里都舒坦。

巳时刚过，后花园里已是人声暄暄。受邀的世家小姐们三三两两聚着，月白、水绿、藕荷色的裙裾在花丛中穿梭，鬓边的珠花与枝头的花苞相映，倒分不清是人比花娇，还是花随人艳。

姜晞一身紫绀色盘金彩绣锦衣裙，裙摆勾画描边绣着大朵海棠花。臻首娥眉，齿如编贝，眼尾轻轻挑起，多了一丝风情。

她此时正斜倚在临水的软榻上，榻边支着梨花木小几，上面摆着刚沏好的雨前龙井，她指尖捻着颗晶莹的葡萄，目光漫不经心地扫过众人，凤眸里带着几分慵懒的笑意。

宾客们在太液池边围坐，桌上佳肴琳琅满目，荷叶粽、烩鱼翅、炖燕窝，还有采摘的鲜果。侍女们小心翼翼地奉上琼浆玉液，酒香与花香交融，令人沉醉。

在迎接了最后一位宾客后，宴会也即将开始，知渺便站于席位一侧等长公主驾到。

“孟总管。”知渺刚转过蔷薇架，就见孟川正指挥着小太监往石桌上添新沏的茶水，她脚步微顿，含笑颔首。

孟川抬眼看来，目光先落在她身上，不由得微微一怔。

往日里总爱穿素色衣裙的姑娘，今日竟换了条桃色百褶裙，裙角绣着细碎的缠枝桃花，走动时裙摆轻轻扬起，像落了满身的春光。

他眼角的皱纹都柔和了几分，语气里带着长辈似的慈爱：“知渺姑娘今日这一身，可真是晃眼。往日总见你穿青灰、月白，倒不知这桃色穿在身上，竟这般俏。”

知渺垂眸掩去眼底的一丝不自在，唇角弯起浅浅的弧度，声音里带了点玩笑的怯意：“总管说笑了。今儿来的都是金枝玉叶，穿的不是云锦就是苏绣，比起她们，我这裙衫不过是块普通的杭绸，哪敢当‘俏’字？”

她顿了顿，抬眼时眼底漾着点狡黠：“若总管见了她们那一身身华服，岂不是要惊得站不稳脚？”

孟川被逗得笑出声，手里的茶盏盖轻轻磕了下碗沿，发出清脆的响：“姑娘这嘴，是越来越会说了。”

他仔细打量着她，目光里满是欣慰：“可依老奴看，姑娘的气度样貌，一点不输那些贵女。真要换上她们那样的宫装，未必就压不住场子。”

知渺脸上的笑意淡了些，眼帘缓缓垂下，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。

“总管这话说的，可要折煞奴婢了。”她的声音轻了几分，带着不易察觉的涩然。

“长公主殿下。”

倏然，一声清润的女声自人群中响起。

姜晞抬眸，见十七八岁的少女站起身来。她今日穿了件拖地烟笼梅花百水裙，配着白藤绣玉兰花的褙子，乌发半绾，只簪了支珍珠步摇，端庄高雅，面容姣好。

“听闻殿下有孕，臣女为恭贺此喜，特备了些安胎的补品聊表心意，还望殿下保重凤体。”她屈膝行礼，姿态从容，语气里的关切不卑不亢。

姜晞勾起唇，眸底写满了满意，温声道：“这位便是国公府千金，舒千雪吧？果真是貌美又知礼，本宫替腹中孩儿谢过你的心意了。”

舒千雪福了福身，坐下。

“不愧是贵族淑女，这仪表气度当真是不凡呐。”下面有世家小姐窃窃私语。

“我听说这次探春宴也是长公主给太子殿下选妃，我觉得舒大小姐很有可能就是未来的太子妃呢。”

谈笑间，舒千雪眼底流露出一丝不易察觉的笑意。

话音刚落，一个略显张扬的声音插了进来：“长公主殿下也该赏臣女些脸面才是。”