侥幸获得参赛资格，侥幸通过考试。

一开始有胆子叫板，还以为她真是块硬骨头。

正想着如何收拾她，让她认错道歉。

结果第二天就灰溜溜地换寝室。

那没办法，既然她认怂，放过她好了。

只不过可怜孟雨刚巴结上一天，转头就被丢在原地，还闹了个天大的笑话。

居然连考试都没办法参加，一个初赛就让她精神濒临崩溃。

就这点志气，这点胆量。

一中的学生可从来没有弃赛这一说，真是另类的前无古人后无来者。

也算是个历史的开拓者了。

面对池冬的回视，荀艺只觉得池冬又开始装腔作势。

荀艺拿手肘捅了捅贾生的腰肢：“国赛你必须把她甩在后面。不知道一天装什么高冷，一点都看不惯她。”

这个她是谁，贾生心知肚明，收回对池冬的打量：“知道了，不过这个穷酸货怎么敢考到我前面？”

白天基本上都在一个地方学习，贾生很容易就能注意到池冬的穿着重复率极高，像是没几件像样的衣服。

翻来覆去就是这件黑衣那条黑裤。

真可怜，拼尽全力才能拿到一个走向大舞台的机会吧。

池冬全然不知这两个人的内心戏竟如此丰富。

人一齐，曾飞菲就招呼大家上车坐好，念一个名字进去一个人。

只有池冬是高三的，所以她排花名册第一个。

上了车随便选了个靠窗的位置坐下。

剩下的人并不多，校车上还空了一半的座位，大部分都是独自坐。

池冬从书包右侧放水杯的凹陷处扯出一条有序交缠的耳机线。

插进手机孔后戴上，手机翻找下载的文件，点开一个E开头的音频文件，开始播放。

一道流利的英文女声开始播报，她在听其他省份联考的英语听力。

池冬的旁边并没有坐人，书包和袋子本可以放在空位上。

但两手空空始终让人没有安全感。

所以池冬将书包压在腿上，另一只手揽住放在大腿边的袋子。

手机被揣进兜里，只有一截耳机线连接外面的世界。

悬在天边的太阳并没有落下，但早被密布的乌云遮住。

整片天空乌沉沉，无风无雨。

头脑有些许眩晕感，池冬清楚那是晕车的前兆。

闭上眼靠在椅背，将注意力全部集中在正在播放的听力。

一只手在裤子表层布料上写下无形的关键词。

播放了近三套听力，校车终于驶进一中的校门。

池冬睁开眼，无比清晰明亮，丝毫没有困盹。

下午，正是上课的时间点。

池冬和贾生被单独带到办公室谈话，两人都有些心不在焉，没有认真听。

副校长也给了自己台阶下，嘱咐完后天的集合地点和时间就宣布给二人放一天的假期。

贾生适当欢呼一下，说了句“万岁”，随后转头就离开。

池冬正打算走，又被副校长喊住。

“哎，池……冬，你先别急着走，等等。”

池冬顿住脚，回头。看了看这张还算和蔼的脸，仔细回想这个副校长的姓名。

记不起来。

选择用老师做称呼：“有什么事吗？老师。”

副校长依旧保持坐着的姿势：“你先坐，不是什么重要的事情。就想跟你聊聊。”

池冬不擅长和人聊天，更别说和老师、校长之类的人。

坐在带软垫的靠椅上，她一旦不说话，那张面无表情的脸就是她最常见的死人冰山脸。

副校长也不恼，给她拿了一瓶矿泉水让她喝：“这几天辛苦了，刚考完就让你们干活了，路上不免一场劳顿。”

很明显的关怀，是想拉近二人距离。

副校长没等池冬的答复便继续说：“校方对这次竞赛的目标和对你寄予的厚望，我相信赵双也提前跟你说过。我呢，今天跟你说这些，也不是想敲打你。”

“一中并不是那种不顾一切去逼迫学生争夺荣耀的学校。我们更注重的是人文关怀，如何呵护一朵花在美丽的年纪盛开才是我们更需要关注的。”

“所以，这次校方有两名学生能够通过决赛，进入国赛。学校和一众老师都是发自内心的替大家高兴。当然，没有通过的学生，我们也会进行一定的关心和奖励。失败是成功之母，有失才有得。希望你们能在国赛积累更多的经验，也希望她们能在后续进行复盘，汲取教训。争取下一次能够入围。”

“你和那位同学，想必心里也清楚，在国赛，你俩不止代表我们一中的形象，更是为代表长青市的形象前去参赛。会有更多的目光聚焦在你身上。被很多人关注的好处是，若拿到最好的排名，加冕的荣耀会翻倍；但如果没拿到，那指责声或许会更多。”

“国赛，考的不只是检验学习水平，更考验个人心态。你的情况比较特殊，所以不要将所有压力都担在身上。考好与坏，我们都不会施以责罚。你只要安心地考就是。”

话语并不锋利，更像是一位年长的长辈在后辈面前娓娓道来，抚平内心的躁动。

但池冬不明白，为什么和赵双说的话有一点不相符。

不是说，是因为她是最有望拿到第一才选她去的吗？

为什么现在要让她放心考，正常发挥就行。

是在以一种柔和的方式鞭打她吗？

是她心理承受力不佳，才采取灌鸡汤的方式吗？

连续几日精神高度集中，此刻头脑里思绪疯长，如藤蔓生枝四处蔓延。

一阵尖锐的头疼如铁花炸开般袭来，脑瓜子霎时嗡嗡作响。

池冬仿佛失去了思考的能力，讷讷地问出心中的疑问：“那贾生呢？她不需要喝下这碗汤吗？”

副校长鬓边生出几丝白发，一丝不苟地梳理整齐，将头发高高竖起，看着年迈却精神抖擞。此时她眉头几不可查地微微一皱，随后温和地笑：“哦，你说那位同学啊。她嘛，她……心态很不错。况且排名在你之后，这次国赛听了其她同学的考后发言，我们都清楚难度很大。在这个基础之上，你的分数甚至跟第一咬得很紧，属于不相上下的地步。但这个贾同学呢，被你俩的分数甩开一大截。在专精能力，她兴许还是落后一点的。”

不是说更注重人文关怀吗？为什么觉得贾生一次落后，就笃定她在国赛一定落后呢？难道不愿意给别人一次成长的机会吗？

池冬在心里反驳副校长的话。

“我们还听其她同学说，你考试时临时换了手写字，你瞧，刚刚都忘记问了。这是为什么呢？是右手受伤了吗？”

右手？右手？

池冬机械地回答：“没受伤，只是使用过度，有些使不上劲。”

副校长点头，仿佛了解：“那确实该多休息会儿。国赛前得恢复正常，我们看了你的试卷，答得确实不错。不过字迹潦草了点，上面还有很多涂改痕迹，应该没怎么打草稿吧？如果你用右手作答，第一应该是你的。”

池冬摇头，就算给她充足的时间检查她也不一定能及时发现自己的错误。

毕竟所有步骤都是她亲自演算，自认为无误后才翻阅下一道题。

副校长站起身，往池冬身边走。偏瘦的身体被裹在厚厚的外套里，腰侧和肩处的衣料完全没被撑起。