荒原深处的“泣血修罗”之名，如同不祥的烽火，愈烧愈旺。
千里之外的霜华武馆，却陷入一种诡异的平静，像风暴中心，表面无波，底下暗流汹涌，重压几乎要将人碾碎。
砾守搬出了霜华居那间曾充满暖意和药香的卧房。
他选了武馆后院最偏僻、紧挨高墙的一处独立小院。院小屋陋，一床一桌一椅，几卷旧书，便是全部。这里听不见前院的刀剑声，也远离了任何带有澹台霜气息的地方，像一种无声的割裂。
可这方寸陋室，却成了京城风暴最猛烈的风眼。
“蔑视皇族”、“被弃皇子”、“两次遭嫌”……
恶毒的标签如同淬了腐液的铁钉，死死钉进砾守的名字。
街头巷尾的议论从惊愕同情，在有心人的引导下，渐渐变成猎奇、嘲弄和刻骨的鄙夷，汇成冰冷潮水，日夜冲刷武馆的高墙。
“啧，真是个扫帚星！克妻的命！慕容家那位是毒妇，澹台将军可是天煞孤星都镇不住的，都跑了，可见这位殿下……怕不是身有暗疾，根本是个废人？”
“什么皇子凤孙，就是个累赘！谁沾谁倒霉！澹台将军定是忍无可忍才走的！”
“听说躲藏到武馆最破的耗子洞了？还算有点自知之明！”
“活该！一个和离过的皇子，不知检点，如今被当破布一样丢下，皇家颜面都叫他丢尽了！”
这些言语如无形毒针，无孔不入。武馆虽闭门，疤脸姐厉声约束学徒，但那恶意的目光和窃窃私语，依旧穿透砖石，试图啃噬院里那个沉默的身影。
皇宫，御书房。
女帝看着案头堆积的密报，脸色阴沉得要滴下水。
终于，“啪”一声脆响，一份奏折被她狠狠摔在地上，四分五裂！
“放肆！统统放肆！”
帝王的怒吼震得殿内宫人匍匐在地，抖若筛糠。“朕的儿子！朕的亲骨肉！竟被那些市井蠹虫如此作践！满朝朱紫，装聋作哑！眼里可还有朕？！还有大凤体统？！”
她胸膛剧烈起伏，心疼爱子，更愤怒于对皇室尊严的践踏！
澹台霜的逃离是引信，真正坐实这罪名的，是满城恶意！
“陛下息怒，凤体为重啊！”心腹老嬷嬷佝偻着腰劝道，“流言如风，堵不如疏。当务之急，是寻回澹台将军……”
“找？怎么找？！”
女帝烦躁打断，眼中是深不见底的无力，“那个混账！跑得一干二净！把千钧重担全撂给砾守！她若有一丝情意，走前为何不向朕求娶？哪怕虚应故事！也不至于让砾守万劫不复！”
她恨澹台霜懦弱逃避，更恨这局面让她束手无策。
武馆议事厅，空气凝滞。
疤脸姐一掌拍在实木桌上，震得茶碗乱跳：“他奶奶的！老娘肺要气炸了！将军下落不明，殿下被戳脊梁骨！咱们就当缩头乌龟？！”
她环视心腹，眼中是豁出去的决绝：“点一队精干姐妹，杀进荒原！掘地三尺也要把将军挖出来！她回来，谣言自破！殿下也不用受这窝囊气！”
“疤脸姐，荒原凶险莫测，将军行踪如鬼魅……”
“凶险个鸟毛！将军一个女人都能杀个尸山血海，老娘带的姐妹哪个不是阎王殿前打过滚的？在废土荒原求过生的！怕死就滚出霜华武馆！”
疤脸姐声如炸雷，“就这么定了！阿竹，你留下，看好殿下和武馆！其他人，愿意跟老娘走的，备马备粮！”
“吱呀——”
议事厅木门被无声推开。
三个身影踏入，灰扑扑劲装，身姿挺拔，气息沉凝，正是上次接回砾守的神秘女子。
她们面容平凡，让人过目基本记不住，却眼神冷冽无人味。
疤脸姐一愣。
这三位是陛下留在将军府的影子，平素只听命将军本人。
为首影一，目光冰锥般扫过疤脸姐：“荒原寻人，我等同往。”
疤脸姐眼睛一亮，随即狐疑：“你们……是将军的令？”
影一摇头：“非令。是‘护’。”她顿了顿，字字如铁，“护武馆根基不损，确保寻人队伍周全。”
疤脸姐大喜！有这三个煞神同行，生还几率陡增！
“好！有你们在，老娘心里石头落地了！算上你们仨！赶紧准备！”
正当疤脸姐紧锣密鼓筹备，一个消息如惊雷炸翻武馆，燎原般席卷京城！
砾守，他要同行。
阿竹脸色惨白，连滚带爬冲进议事厅禀报。
疤脸姐正检查马蹄铁，手一抖，铁锤“哐当”砸地。
“啥？！殿下要跟我们去荒原？！他不要命了？！”她嗓子尖利刺耳，“他那身子骨，风大点都能吹散！去荒原？活腻了？！”
阿竹满脸苦涩，声音哽咽：“殿下说……‘她因我而走，困于风雪。我既信她，便不能让她独自承受。她若不肯回头，我便去她身边。’”
疤脸姐张着嘴，喉咙发堵，酸涩冲眼眶。
这傻孩子！唾沫星子快淹死他了，还想着去找那个“丢下”他的将军？
简直痴人说梦！是送死！
“不行！天王老子来了也不行！”疤脸姐斩钉截铁，“荒原是什么地界？吃人不吐骨头！他受不住！有个三长两短，老娘拿什么脸见将军？拿什么命填陛下怒火？！阿竹！快去劝住殿下！让他安心养着！”
可砾守决心坚如磐石。
疤脸姐撞开小院门时，砾守已换上一身厚实粗布棉袍，宽大不合身，更衬得形销骨立。他安静坐在破旧木椅上，膝上放着简陋包袱，脸色苍白，但眼眸深处却燃烧着破釜沉舟的决然。
“殿下！您不能去！”
疤脸姐跺脚，“那地方不是您待的！将军要知道，活劈了我！她绝不愿您冒险！”
砾守抬眸，目光平静却深不见底。“疤脸姐，我必须去。”
“为什么啊？！您这身子骨……”
“因为，”砾守指尖陷进粗粝布料，声音低哑，“只有我去，她或许……才肯回头看一眼。”
他喉结滚动，眼中痛楚满溢，“世人唾沫，淹不死我。可若她在荒原……”
他闭眼，闪过风雪狂啸、血染黄沙的景象，那个孤绝身影挣扎浴血……心口撕裂般剧痛，声音微颤，“……若她真有好歹……那才是抽我脊梁骨，将我永世钉在炼狱煎熬。与其困在这囚笼，被流言活剐……不如……”
他睁眼，目光亮得惊人，带着疯狂决绝，“……不如搏一线生机！纵是死，也死个明白！死在她看得见的地方！”
疤脸姐张着嘴，所有怒吼道理被那双绝望孤勇的眼睛堵回。
她看着这苍白单薄、仿佛下一刻碎裂的人，那挺直背脊却像宁折不弯的剑，要刺破压抑穹顶。恍惚间，竟从这病弱皇子身上，看到澹台霜当年单枪匹马闯黑树林时，那种十死无生也要玉石俱焚的疯魔气势！
一股热流冲上鼻腔。
她猛别过头，狠狠抹把脸，转回来只剩沙哑一句：“……娘的！算你狠！路上撑不住晕了瘫了，别怪老娘拿绳子把你捆成粽子驮回来！”
这悲壮勇气和孤注一掷，让她第一次对这曾心底埋怨的“拖累”，生出由衷敬畏。
消息插翅，点燃京城。
“什么？！病秧子皇子要跟去荒原找澹台霜？！”
“天爷！嫌命长？失心疯了？”