“我不是劫匪。”

“那你也不是坏人咯？”杜瓶试探着问他。

“不一定。”他取下身上的围裙，坐在了她的身畔。

“我杀过很多人。”

更糟，杀人魔。

杜瓶缩了缩脖子。

“有件事想咨询你，这两天我没有一点饥饿的感觉，只喝了点水。”

他突然提及于此，杜瓶嘴角微微上扬，“你当然不饿了。”

“为什么？”

杜瓶伸出一根手指，指尖在他的胸肌处缓缓划了个圈，男人胸口一颤，仿佛惊讶于她的突然袭击。

“这里，我给你放了一个宝贝。”

杜瓶洋洋得意，“这可是我花了十来年研究出的大宝贝，能量源源不竭，你可能，永远都不需要吃东西了。”

男人的薄唇微微张开，“难以置信，你是天才么？”

杜瓶被这样的称赞弄得反而有点不好意思了。

“不过这是有副作用的，虽然能量源源不竭——你不需要吃饭不需要喝水，但你的心脏变成了冰冷的石头，可能神经也会渐渐冷漠，像机械一样，从此人不像人鬼不像鬼。”

“我不在乎。”

他的回答不带一丝犹疑。

“为什么？”杜瓶一愣。

“我变成了野天鹅，早就不是人了。”

杜瓶有时候听不太懂兰琉斯说话。

“那我要用荨麻给你织衣服吗？”杜瓶眨眨眼，“你啥时候变回原形呀，王子殿下？”

“王子是自作自受。”

兰琉斯眸光闪烁，“他身下堆叠着数不清的尸骸和亡魂，为了耀武扬威，他提着王后血淋淋的头颅，装饰进自己华美的衣冠冢。”

“少看点童话故事吧。”

“那件荨麻衣服，你织不好的。”

杜瓶好奇他的脑壳里到底装了多少奇思妙想。

她低下头专心干饭，“我也不会织衣服。”

*

杜瓶在早晨十点抵达圣都。

安戈市离圣都两个小时的火车车程，古典式的蒸汽火车在铁轨上呜呜前进。

魔法弧道适合近距离通行，火车则结合了蒸汽与符文，有着较好的耐久性，更合适长途跋涉。

在车上的时候，杜瓶困得倒在座椅上呼呼大睡。

换作往常，作为火车迷的她会一节一节车厢地巡视，甚至还会逮着机会溜进锅炉房，偷看司炉工加煤，在一片惊哗声中，被乘务员“客气”地请回座位。

但今天她特别规矩，喝了一杯橘子汁，便睡了两个小时。

抵达终点站圣都，还是乘务员把她摇醒的。

少女戴着一双白色手套，提一只大皮箱，披上麂皮薄外套，头顶是咖色的贝雷帽，打着哈欠慢慢悠悠地下了火车。

十点半到达机械社本部，这不是她头回来本部出差，一切进行得还算顺利。

她来到了本部的会议室，上回与她搭档过的机械师列娜见到她打着招呼：“杜，又是你过来？”

“是啊。”

“你还真是乔夫利的得力干将呀。”她眨眨眼，露出怜悯的微笑。

杜瓶耸肩，不置可否。

“不过，你这次的搭档可有点难搞。”

“谁？”

“一个研究员，来自帝国理工大学符文科学研究所，叫查尔斯，是个傲慢无礼的家伙——”

杜瓶摊手，“不意外，符文科学家致力于研究符文，当然看不起我们这群符文的搬运工，我好奇的是，这次的修理是有多艰巨，还需要研究员出马？”

“嗯，准确来说，是有点艰巨，先不论艰不艰巨，前几天出了桩意外，具体是什么我也不大清楚，反正圣都损坏了至少两成的发射器。”

列娜叹了口气，“就因为那两成的发射器损坏，引发了一场史无前例的飞行器堵塞事件，整整两个小时，当时有不少有名有望的人物被堵在弧道中，现在纷纷在各大报纸上发言批判市政。”

“不是听说交通部已经紧急抢修好了吗？”

“发射器是抢修好了，但还有不少小毛病需要检修，这事儿交通部就外包给了机械社干。”

杜瓶抽抽嘴角，“搞不定的硬骨头就丢给了我们。”

“有信心吗？圣都的发射器有至少五十年的历史，都很老旧了，当时也不是机械社设计的，我估计要检修是有一定难度的。”

“没信心。”杜瓶将皮箱放在了会议室的长桌上，“但这是工作，我总不能不干。”

“乔夫利虽然压榨，但他让你过来是有原因的，除了你谁干得了这个活儿？”

列娜笑笑，她从兜里掏出一盒香烟，“介意吗？”

“你抽吧。”

列娜揉了揉棕栗色的卷发，随手打开窗户，从烟盒中叼出一根烟，夹在鲜艳的红唇之间。

“我之前不是说过，我可以跟人事提议把你调到本部干活吗？一直被领导当成垫脚石，转不了正，不烦吗？”

“我不喜欢圣都。”

“为什么？这里蓬勃繁华，是所有人向往的不眠之城。”

“我……没什么。”杜瓶摇摇头，她看着列娜在窗前吞云吐雾，窗外灰色的天空上挤满偌大的飞艇与各式各样的飞行器。

杜瓶没有主动来过圣都。

她第一次来这里时，带走了母亲的骨灰。