陆礼接过奏折，看清上面的内容，指尖轻颤。

“这都是朕这段时日收到的，弹劾长乐的奏折。折子里都在说她近来火烧鸣翠舫、围堵宴明楼，又当街纵马险些伤人......”

“可是阿盈她——”陆礼蹙着眉开口，想就这些事情为陆识盈辩解，可当目光触及到皇帝脸上不带丝毫感情的神色之时，想说的话又默默收回了。

他差点忘了，今日这一切本就是皇帝专门为他设下的陷阱。

所以此刻，一切辩解，全都无用。

皇帝的眉目间沾染上几分虚情假意的忧愁。

“朕从来没想过，他们对长乐的意见竟是如此之大。”望着陆礼，他语气幽幽地感叹：“有些人话里话外，甚至恨不能让她以死谢罪......若是放任朝中言论这样继续下去，怕是连朕，也快要兜不住了！”

皇帝的一字一句如钟般敲打在陆礼的心头。

他内心凝重，不知皇帝今日究竟想要做到什么程度，但他既然选择了先用女儿逼他，那他只能先开口服软。

陆礼抿了下唇，朝着皇帝的方向行大礼一拜，俯身低头，语气郑重又饱含歉意：

“是臣教女无方，求陛下责罚！”

见陆礼干脆利落地跪下，皇帝眼中闪过一丝满意。

果然，还是他最清楚最能拿捏陆礼的是什么。

皇帝摇摇头，假惺惺地道：“唉，这怎能怪得了陆爱卿。”

“陆爱卿在外征战多年，为大雍殚精竭虑。长乐既常年不在你身边，你疏于管教，也是自然的。”

“只是身为我大雍的大将军，陆爱卿名扬四海，膝下唯一一个女儿的名声却是如此，难免引人非议啊……”

说到这，皇帝看了眼陆礼的表情，见他神情凝滞，嘴角忍不住勾起，透出一丝志在必得：“陆爱卿，朕已决议。”

“虽朕疼爱长乐，可宁国公府世子一事，还有这些弹劾的奏折，朕也不能装作视而不见。”

“所以长乐，朕这次必然是要罚，只是这罚的内容......陆爱卿，依你看，你觉得怎么罚合适啊？”

“臣以为......”陆礼垂下头，平静道：“请陛下褫夺阿盈的郡主封号，昭告都中，以示惩诫。”

“不可。”皇帝皱眉，干脆地拒绝了他：“若是朕这么做了，让长乐颜面何存？她定要来寻朕闹的！”

一直在默默偷听的陆识盈：“......”

真服了这皇帝老儿，老拿她做借口干什么？

见皇帝显然是不满意这个提议，陆礼沉默一会儿，又道：“子不教，实乃父之过......”

“若是臣今后能在阿盈身边，时时刻刻以身作则，想必阿盈也不会再遭非议了。”

闻言，皇帝停顿片刻，望着他语气讶然：“陆爱卿这是何意？”

陆礼垂眸，佯装没看见他脸上意外的惊喜，淡淡解释道：“臣也是觉得，这些年呆在府中陪伴阿盈的时日太少，对她有些疏于管教了。”

“近些年来，其实臣也一直在犹豫。直到方才陛下一番提点，才让臣终于下定了决心，索性便在今日向陛下讨个解甲退归，往后回到家中陪伴妻女......”

“陆爱卿！你可知自己在说什么？！”

皇帝喝止住了他。他面上一派严肃，视线却在陆礼脸上不断游弋，似是在判断他方才开口的那番话是否出自真情实感。

“你是朕最信任的臣子，大雍百姓心中的神将......如今南边战事还在继续，朕和百姓又如何能没有你？”

面对皇帝虚情假意的劝慰，陆礼表现得格外平静，只道是自己如今年纪也大了，早已不复当年的年轻气盛，这些年打仗积累下的沉疴顽疾也太多，是时候好好养养了。

又道如今前方战事并不吃紧，这些年陛下往前线派的几位年轻将领他都有尽心培育，就算是他陆礼不在军中，他们也能代替他指挥军队，陛下完全可以放心。

陆礼一番话说得圆滑又周全，还顾及了皇帝的面子，让他十分满意。

但即便如此，也依旧没能彻底打消他心中的顾虑。

皇帝沉吟良久，最终只说了句“此事之后再议”，随后便摆手示意陆礼离开御书房，可以准备前往宫宴了。

临走时，陆礼又随口关心了一句皇帝的身体状况。

皇帝心情很好，这会儿倒是回应了他。

他看着陆礼，像个成竹在胸的胜利者般，神情中带了些神秘的显耀。

他道：“陆爱卿，朕原以为朕确实是药石无医了。”

“但朕太过幸运，遇到了天大的机缘。”

退出御书房的时候，陆礼下意识地朝房顶上瞥了一眼。

那里已经没人了。

也不知道阿盈那丫头对今日的这番对话做何感想……怕是要对她的“皇帝伯伯”大失所望了吧！

也是胆大，什么都敢偷听。

不过......这里守卫森严，她到底是怎么悄无声息地上来的？

疑惑的念头在陆礼脑海中闪现，但很快便被更沉重的东西覆盖。

方才他已主动提及了交付兵权之事，皇帝却对此不置可否，没个确定态度。看来从他的内心深处，还是不想如此轻易地放过他们一家啊......

事已至此，接下来，只能走一步看一步了。

时间退回一炷香之前，陆识盈听完二人对话，眼见时间已经有些晚，便赶紧溜了。

路上还不忘找回她藏在假山后的那件斗篷披上。

不一会儿，她便翻过了宫墙，又回到了最开始的那条宫道上。

令陆识盈感到意外的是，时间过去这么久，温星择竟还站在这片宫墙下。

见她出现，温星择眸光一亮，表情明显像是松了口气。

“温星择，你还站这儿干嘛？”陆识盈拢了拢身上的斗篷，好奇地看他。

“等你啊。”温星择有些埋怨地看她一眼：“你怎么去这么久！”

见陆识盈露出不解的表情，他一顿，脸上很快闪过一抹羞恼：“陆识盈你别多想，你以为我愿意在这等你啊！”

“你今天还没去和皇后请安吧？拿我当挡箭牌以为我不知道？”

“……不过我大人有大量，也不管你刚才去哪了。走吧，我们一起去见皇后！既然你人是我要带走算账的，也得我亲自去还才行！”

陆识盈听得一愣，没想到这小子等在这里，居然是为了帮她圆谎。

也对，她长久地不出现，温星择若是不在这等她，后面她又被人发现单独出现在宫中的其他地方，难免引人猜测。

想到这，陆识盈神情欣慰地看了他一眼：“我的好朋友，以前怎么没发现你这么仗义。”

“我当然仗义！”温星择哼了一声，骄傲地扬起了脸，随即又脸红：“不过谁是你的好朋友？”

“陆识盈，你可别往自己脸上贴金啊！”

陆识盈：“......”

二人一路吵吵闹闹，终于到了皇后的宫前。

进去向皇后请过安，顺带着解释了一遍今日的原委，二人随后便在侍女的带领下，来到紧邻大殿的一间屋内休息。

屋内生着炭火，暖意融融。

桌上摆放着琳琅满目的精致茶点。

陆识盈一口一个地吃着茶点，相当满足。

吃到一半，却忽然感受到一股存在感极强的视线。

她转头，见温星择正支着下巴，目不转睛地盯着她瞧。

“喂——”陆识盈正想说你看什么看，可话到嘴边，她突然想起了一件事。

于是出口的话变成了：“温星择，你知道今晚宫宴的神秘贵客是谁吗？”

如此一问，陆识盈纯属好奇。

听到她发问，温星择回过神来，老实地摇了摇头：“不知道啊。”

好吧，看来皇帝对这事瞒得还挺严实，就连儿子也没告诉。

说起来，上辈子在宫宴上，被彻底改变了命运的不只她一个，还有温星择这小子呢......

陆识盈瞥了眼温星择，见他此刻还是一副单纯的傻样。

......真是傻人有傻福。

她摇摇头，继续埋头吃点心。

夜幕很快降临。

是夜，大雍皇宫内悬灯结彩，火树星桥。

文武百官携家眷前来，众人纷纷落座，偌大的殿内很快便座无虚席。

唯有最靠近皇帝的那两排座位还空着。

陆识盈坐在靠挨着空座位的一排位置，身旁是陆礼和乔绾。

陆礼正因为今早御书房的事，在她耳边喋喋不休。

见陆识盈耸了耸肩，一副死猪不怕开水烫的模样，他咬咬牙，正想继续开口向她重申一遍事情的严重性，却见皇帝这时踏入了大殿。

陆礼悻悻地闭上了嘴。

大殿内的众人朝皇帝看去，见他脸上正带着如沐春风般的和蔼笑意，身后除了常见的大太监外，还跟了几个陌生的面孔。

四个约莫十来岁的少男少女，还有两个中年男人。

一行人无一例外，皆是一身的白衣飘飘，周身气质飘渺，看着颇有些仙风道骨的感觉。

有人细看过去，发现这些人的腰间竟都还带着佩剑！

......皇帝竟然允许有人携带利器赴宴？

当着皇帝的面，众人不敢议论，只能面面相觑，疑惑地交换眼神。

这一行人最终在靠近皇帝的那两排空座位上落座了。

——他们就是今夜宫宴的神秘贵客。

皇帝最后落座。

环顾一圈四周，见大殿内的人悉数到齐，他点了点头，开口道：

“今夜，朕举办宫宴，是为了感谢我们大雍的贵客，也是我们大雍的恩人。”

他缓缓道：“众所周知，大雍北境常年被妖兽侵袭，生灵涂炭，民不聊生。”

“但诸位或许不知，就在前段时日，这股妖兽潮带来的北境动乱，已经被彻底了结。”

话落，大殿内顿时一片寂静，针落可闻。

几乎所有人脸上，都露出了不可置信的表情。

北境的妖兽潮......彻底没了？！

对于众人的这副反应，皇帝显然十分满意。

毕竟，就算不是他亲自剿灭的妖兽，妖兽潮的终结，亦可算作是他任期内的功绩。

而想到接下来即将发生的事，皇帝更是有些激动且得意地弯起了双眸。

陆识盈坐在下方，面无表情地看着皇帝面对众人，高高举起了酒杯。

下一刻，她听见他满含着振奋的声音在大殿内响起：

“让我们欢迎我们远道而来的恩人，来自太衍宗的诸位仙长！”

“大雍，欢迎诸位！”