我开始习惯泉奈每天早上等我，手里握着苦无，笑得跟棵迎风站稳的小树一样。

“我练了‘信手’投掷哦！”他第一句总是报告进度，“你看看我今天准不准！”

我不太擅长夸人，但看到他亮晶晶的眼睛，总觉得不回答也不是，于是点点头，说了句：“好像比昨天强。”

他就笑得更大声了。

我也学会了，在练习的时候跟他讨论技巧，跟斑……偶尔说几句话。

斑从不会主动关心人，但你如果问他忍术理论，他总能冷着脸给你讲三套还附加一次实战演示。他嘴上总说“少废话”“别问我”“蠢”。但每次我失败，他都不动声色地绕一圈，把正确做法演示一遍。

“你再不学会，我就直接揍你。”他昨天说完这句话后，把自己的苦无柄递给我。

那不是训斥，是指导。

我知道。

只是这人臭归臭，还真挑不出错。他就是那种明明在帮你，还非要把你骂一顿的人。

这天，长老突然召集部分少年外出任务。

不是实战，而是带队狩猎，清理村外猎场，也有可能遇到敌对族群设下的陷阱。

“你也一起去。”斑指着我。

“我？”我一愣。

“这不正是你一直想要的吗？别光在村里练，出去见点血。”

我猛地心跳一下加快。

“放心啦。”泉奈在旁笑嘻嘻地说，“我和哥哥都会在的！”

我低头看了看地上的苦无，又抬头望向两兄弟的脸。心里浮现出一种奇怪的踏实感。

村外围是一片低谷林地。

我们三人跟着其他族人同行，但是很快被分派去独立搜查东南片区。穿过一丛灌木时，泉奈伸手拉住我：“小心，前面有绊线。”

他半蹲下，手指翻开一根细细的草丝，露出底下的纸雷封印。

我屏住呼吸，动作小心地绕开。他笑了一下：“你还是太快了，走林子不能靠眼睛，要靠耳朵和脚。”

我点点头：“谢谢你泉奈。”

他露齿一笑：“不客气～”

后方的斑哼了一声：“别太得意忘形，小心连累她。”

“我才不会害她！”泉奈反驳。

斑却没有再回嘴，只是走在我身边，手握刀柄，看着四周。

阳光透过树影，在他眼里映出一点冷芒，我才意识到他不是不信任泉奈，只是太想保护他了，甚至把我也算了进去。

我们沉默地走了一段路，泉奈去前面探路，我小声问斑：“你是不是……很怕他受伤？”

他脚步一顿，没回答。

但下一秒，他淡淡地道了一句：“我从小只剩他。”

我望着他的背影，感到一种从未有过的情绪，这世上再强的人，也有无法放下的软肋。

我低声说：“你很了不起。”

他立刻转头瞪了我一眼：“说这种话干什么？”

我轻轻笑了：“随口说的。”

他瞪得更狠了：“下次记得把‘随口’的话吞回去。”

泉奈回头看到我们两个并肩走着，一脸惊讶：“欸欸欸——你们关系变好了耶？”

“没有。”斑秒回。

“……嗯。”我应着，却忍不住笑。

我们三个人，在风中穿林而行。苦无在手，背包在肩，眼睛里都映着前方阳光下折射出来的水光。

我似乎是明白了。哪怕这个世界荒唐冷酷，我至少还有个容身之所，有人陪着我一起往前走。

哪怕只是暂时，也够了。

草丛里传来轻微的“啪嗒”声。

我一个手势示意泉奈停下，随即屏息低伏，伸手从腰间抽出苦无。

那声音很轻，不像风，也不像野兽。

斑也停住脚步，冷眼看向草丛的方向。

“……你听到了吧？”我低声问。

他点头。

“绕过去。”他道。

我们小心地往另一侧偏移。我没放松，指尖始终绷紧，感知每一处风的律动。

就在我们刚转身时，一股查克拉忽然在林后炸裂！

“散开！”斑喝道。

我几乎是本能地向一旁扑出，脚尖踏断枝条的瞬间，一个巨大的火球轰然划破空中，擦着我原本站立的位置爆开！

敌袭。

是火之国边境的小忍族，应是误入我们宇智波的狩猎区，正在埋伏。对方人不多，但是都配合娴熟。

“泉奈左，天音右，我来断后！”斑大声吩咐。

我应声滑出，借地形隐身，快速穿梭灌木之间，绕至一名敌忍身侧。脚步踩断落叶的刹那，我右手出苦无、左臂压住敌肩，毫不犹豫划向咽喉！