小樱走后的第十天，药仙谷的瘴气漫过第七道山梁时，她终于在一处断崖下找到了那丛回魂草。草叶泛着幽蓝的光，根系缠着块碎裂的玉佩——是宇智波家的族徽样式，想来是佐助的人曾来过这里，却没能带走药草。

她刚将回魂草连根拔起，身后就传来铁器摩擦的声响。三个戴着血影门面具的人从浓雾里走出，手里的弯刀缠着黑雾，正是当年血洗药仙谷的余孽。“千手的小丫头，倒送上门来了。”为首的面具人冷笑，“把回魂草交出来，让你死得痛快点。”

小樱没说话，反手将回魂草塞进怀里，指尖扣住药囊里的锁筋散。纲手教的怪力拳在掌心蓄势，查克拉顺着经脉流转，竟比在阵营赛时更凝练——这些日子的担忧与急切，反倒让她的力量更沉了。

“不知死活。”面具人挥刀劈来，黑雾般的查克拉直逼面门。小樱侧身避开，同时将锁筋散撒向对方手腕。那人顿觉经脉一麻，弯刀脱手的瞬间，她已欺近身前，拳头带着劲风砸向他的胸口——正是纲手最狠的那招“破山”，硬生生将人砸得倒飞出去，撞在崖壁上没了声息。

另外两人见状，对视一眼后分左右包抄。小樱踩着迷踪步游走，目光却紧盯着他们的刀路——像在聚英台时那样，在刀光里找破绽。她忽然想起佐助教她的“观气法”，能从查克拉的流动里看出招式走向，此刻那两人刀上的黑雾忽明忽暗，显然心脉不稳。

“就是现在！”她猛地矮身，避开左侧的刀，同时将青玉葫芦里的护脉丹倒出一粒，捏在指尖。右侧的刀劈来时，她不闪不避，竟用手背硬生生挡了一下——护脉丹的金光瞬间炸开，将黑雾震散，而她借着这股反作用力，指尖的查克拉凝成细针，直点那人的膻中穴。

不过半盏茶的功夫，三个血影门余孽已尽数倒地。小樱扶着崖壁喘气，手背被刀风扫过的地方火辣辣地疼，却顾不上揉——她得赶在回魂草的药性散掉前，送到宇智波家。

日夜兼程赶到宇智波驻地时，佐助的卧房里正弥漫着浓重的药味。他躺在榻上，脸色苍白得像纸，唇间不时溢出黑血。家臣说，他已经三天没醒了。

小樱颤抖着将回魂草捣成汁，混着护脉丹的粉末喂他喝下。药汁刚入喉，佐助的睫毛忽然颤了颤，写轮眼在眼睑下若隐若现，似乎在抵抗灭魂针的毒气。小樱坐在榻边，指尖搭在他的腕脉上，将自己的查克拉一点点渡过去，像在聚英台时帮他拔箭那样，小心翼翼地护着那点微弱的脉息。

三天后，佐助终于睁开了眼。他望着守在榻边、眼下带着青黑的小樱，沙哑地问：“你怎么来了？”

“再不来，某些人就要带着秘密进棺材了。”小樱笑了笑，眼眶却红了，“比如，祭典上藏的糖，其实是想送给谁。”

佐助的耳根瞬间泛红，别过脸看向窗外，却悄悄将手覆在她的手背上——他的手还很凉，却比任何时候都用力。

安顿好佐助，小樱马不停蹄地赶往迷雾林。这次，宇智波家派了十个擅长追踪的家臣随行，带着佐助手绘的地图——那上面标着迷雾林里所有瘴气稀薄的路径，是他当年跟着族人历练时记下的。

“这里有打斗的痕迹。”一个家臣指着棵被劈断的古树，树干上的切口泛着金色的查克拉残留，“是鸣人的螺旋剑诀。”