铜锣声第三次响起时，佐助终于踏上了擂台。

对手是“毒蝎门”的弟子，一身黑袍，袖口藏着泛着绿光的毒针。他见佐助身形单薄，咧嘴笑了：“宇智波家的小子？听说你们的眼睛能看透招式？那你看看，这针是往你左肩来，还是右肩？”

话音未落，黑袍人突然旋身，袖口“唰”地甩出三道毒针，角度刁钻，分袭佐助的面门、左肩和膝盖——竟是声东击西的路数。台下有人惊呼，鸣人攥着拳头就要冲上去，却被小樱拉住：“你看他的眼睛！”

擂台上，佐助的黑眸里忽然泛起猩红，勾玉状的纹路在瞳孔中缓缓转动。他甚至没动脚步，只在毒针距面门三寸时，头微微一侧，左手快如闪电，食指和中指精准地夹住了最险的那根，同时右脚轻点地面，借着反作用力侧身，另外两根毒针擦着他的衣摆飞过，钉在身后的立柱上，冒出丝丝黑烟。

“太慢了。”佐助的声音比初秋的露水还冷。

黑袍人一愣，随即怒吼着扑上来，双拳带风，招招往要害打。可在写轮眼的注视下，他的每一个动作都像被放慢了——拳头抬起时的肩线倾斜，出脚时的重心偏移，甚至呼吸的节奏，都被佐助看得一清二楚。

佐助始终没主动进攻甚至都没有拿武器，只在黑袍人招式的间隙游走，像一片绕着狂风旋转的叶子。直到对方一记扫堂腿露出破绽，他才猛地欺近，手肘精准地撞在黑袍人胸口的膻中穴上。黑袍人闷哼一声，像被巨石砸中，踉跄着后退，刚想抬手甩毒针，却发现右臂已经麻得抬不起来——刚才那一下，不仅撞散了他的内劲，还震得他经脉暂时闭塞。

“承让。”佐助转身走下擂台，自始至终没回头，黑袍人瘫坐在台上，望着他的背影，半天说不出话。

鸣人在台下跳着叫好，小樱却注意到佐助走下台时，左手的指节泛白——刚才夹毒针时，指尖还是沾了点毒液，正微微发红。她不动声色地从药囊里摸出颗清毒丸，等他经过时，悄悄塞进他手里。佐助愣了愣，指尖触到药丸的微凉，没说话，却在转身时，把药丸攥紧了。

丙组最后一场单挑，轮到小樱。对手是“铁剑门”的女弟子，手持一柄重剑，剑身在阳光下泛着冷光，据说能一剑劈开三块青石板。

“小姑娘，认输吧，别伤了手。”女弟子扬了扬剑，语气带着轻视。