夜里，小樱常对着油灯看自己的手。左手的指尖还留着碾药草的薄茧，右手的指关节却多了层硬皮。她想起刚来时，以为学医就是救死扶伤，如今却在学怎么让人生不如死。

这天傍晚，静音端来药汤时，见她对着木桩发呆，轻声道：“老板娘年轻时，医术比现在还厉害，可她总说，医者的手，既要能缝补伤口，也要能握紧拳头。”她指了指药圃角落里那棵歪脖子树，“那是老板娘刚开茶馆时种的，据说当年有伙人想放火烧茶馆，她就是靠那棵树，把七个人全砸晕了。”

小樱望着那棵树干上明显凹陷的树，忽然懂了。第二天卯时，她站在木桩前，深吸一口气，将查克拉聚在拳峰，不是用蛮力，而是像碾药粉时那样，让查克拉顺着经脉流转，在接触木桩的瞬间猛地爆发——“咔嚓”一声，木桩应声断成两截。

纲手站在屋檐下，看着这一幕，手腕上的青玉葫芦晃了晃。她没说话，转身回了屋，却在柜台上多放了一本旧册子，封面上写着“怪力拳要诀”，字迹苍劲，是她自己的手笔。

夜里，小樱在灯下翻那本册子，扉页上有行小字：“能救人，亦能护人，方为医者。”窗外的月光落在书页上，她忽然想起鸣人说过的，外面的江湖有多凶险，也想起纲手红着眼眶数落自来也的模样——原来那些看似坚硬的棱角，都是为了护住心里的柔软。

她握紧拳头，指节的硬皮蹭着书页，忽然笑了。或许，这才是“亲传弟子”的意思：不只是继承医术，更要继承那份在乱世里，既敢悬壶济世，也敢挥拳护道的勇气。