谢望雪回头，笑中带泪：“烽火家书，哪有不带血的？”

十月初一，北狄兵临城下。

狼牙关守军不足两万，粮草只够三日。

谢望雪下令：

“拆屋为柴，掘井为壕，妇孺老幼尽入地道。”

沈执率三千死士，夜袭北狄粮道，焚其辎重。

雪夜火光中，谢望雪立于城头，手执长弓，一箭射落北狄先锋。

北狄军大乱，左贤王怒喝：“沈执！谢望雪！必取尔首级！”

十月初五，援军未至，狼牙关危在旦夕。

谢望雪腹中胎动，却仍披甲巡城。

沈执为她系紧披风，声音低哑：“夫人，回帐歇息。”

谢望雪摇头：“城在人在，城亡人亡。”

夜半，她独坐帐中，抚着隆起的小腹，轻声哼起《梅花三弄》。

歌声低回，像雪夜最温柔的刀，割得她心口发疼。

十月初七，风雪更烈。

沈执率五百死士，夜袭北狄中军，焚其粮草，斩其副将。

谢望雪率余部，自地道潜出，绕至北狄后方，火攻连营。

雪夜火光中，夫妻背抵背而立，刀剑交鸣，血染白雪。

左贤王怒极，亲自挥刀，却被沈执一枪挑落马下。

谢望雪补箭，正中左贤王咽喉。

北狄军溃败，雪原上尸横遍野。

十月初八，黎明。

京师援军终于赶到，北狄残部仓皇北逃。

谢望雪立于城头，看援军如银龙入雪，泪湿眼眶。

沈执从背后环住她，掌心贴在她小腹：“夫人，我们赢了。”

谢望雪回头，指尖轻抚他左臂新愈的箭伤：“疼不疼？”

沈执低笑：“不疼，有你在。”

十月初十，京师。

谢澹收到第二封烽火家书——

“阿爹：

北狄退，狼牙关安。

沈郎伤未愈，我腹中幼子踢我。

归期未定，勿念。

女?望雪?血书”

谢澹立于祠堂，老泪纵横，指尖轻抚那枝北地山杏——

“我儿，平安归来。”

十月二十，京师城门大开。

沈执与谢望雪并骑而入，身后是凯旋的北府军。

百姓焚香跪迎，山呼“镇北侯”“定北将军”。

谢望雪披银甲，腹已隆起，却仍挺直脊背。

沈执侧首，声音低而温柔：“夫人，回家了。”

十月二十五，金殿。

皇帝亲迎，赐金书铁券，准沈执世袭镇北侯，谢望雪晋封“定国夫人”。

御史大夫再出班：“镇北侯功高，恐有尾大不掉之虞。”

沈执跪地，声音朗朗：“臣请解甲归田，以安朝堂。”

谢望雪亦跪：“臣女愿随夫归隐，以全君臣之义。”

皇帝大笑：“朕岂是卸磨杀驴之人？北境既安，卿夫妇可自择归期。”

十一月初，京师梅园。

谢望雪立于梅树下，看枝头第一朵红梅绽放。

沈执从背后环住她，掌心贴在她小腹：“夫人，看，梅开了。”

谢望雪回头，眸中映着漫天风雪：“沈执，等孩子出生，我们带他去看北地草原。”

沈执低笑：“好，再种一院子的梅树。”

十二月初，京师大雪。

沈府后园，一株新植的北地山杏开花了。

谢望雪立于树下，指尖轻抚花苞，声音温柔：“沈执，你看，春天来了。”

沈执走到她身后，掌心覆在她小腹，声音低哑：“夫人，你看，孩子也动了。”

雪落无声，梅香浮动。

远处，万家灯火次第亮起，像极了他们来时路。