布商叹气一声道：“南山上那位老神医已是多年未归，去年之前还有神医的一位女弟子坐庐，医术了得，却因伤情亦不知云游何处了。”

“伤情？”

“因我自幼生长于此，也曾上山求过医，对南山之事尚算知情。虽不知老神医原是何人，何时自何处来，但约莫十五年前便已隐居山中，那时有采药人山中遇险险些丧命，被老神仙救回医庐住了半月有余才下山，其家都以为他是死在山上了。此后南山有神医之事才渐渐传开。彼时年少，虽无病痛，却耐不住好奇，几次上山寻看却总不得见。直至某日摔断了腿，连夜高热不退，这才被家人送上山。清醒后只听家人感叹我命好往后必有福，问过才知原来老神医已外出半年，恰是抬我上山那日方归。老神医原有一女弟子，正是那次外出才又收一男弟子，都是十来岁模样。此后又过数年，我已娶妻生子，一夜幼子忽呕吐不止继而发热，上山求医，言老神医云游在外，只能由女弟子诊治，我因过于忧心幼子，明知女弟子医术了得远胜乡医，却突生偏见，欲带幼子下山。幸妻相劝，言妇人皆传女弟子医治小儿更精于师，由其医治，果天明即愈。女子行医，于妇儿尤便利，此后几年求医者更众。盖因小儿常有恙，妇人入山频繁，不知何时起，常闻妻与邻妇闲谈提及南山医庐，所说已无关医术，倒是两位弟子如何般配。我虽斥妻多话，再上山时却也不免留心，嘴上不说，心中实也觉他们是意相通情甚笃的一对璧人。那时老神医虽已收小弟子，可小弟子不喜岐黄，反更衬二人琴瑟和鸣。乡里人都以为他们定会成婚，会一直住在南山，做一对神仙眷侣。然而，现在算起来应是四年前，那男弟子的家人突然找来，说是要接他回家，可据当时正在医庐诊病的人说，那来人态度强势，似乎是自都城来，根本不由他拒绝。后又有人传他是被接回去履行婚约的，再后来则相传他已死了。女弟子讳莫如深，大家也不敢多问，总之，去岁春时女弟子也走了，那医庐就荒废了。”

荒废的南山医庐应就是如今齐家女子所居之处。思及此，弥煌又忆起那没解决的金镇来，继而是破损的屋角、鱼贯而入的怨鬼和他留下的那一点火光一闪而灭后的漆黑……他短叹一声，心想：“人生苦短，将死之人谁不可怜？忧伤无益。”此时歌舞已停，酒过三巡，周遭逐渐嘈杂，忽有醉酒者悲哭“我儿二九长殇，今已二载，食不知味寝不安眠！试问公道何存？天理谁昭？”众人相慰，弥煌则借机抽身，至船尾躲个清净。

船尾空间狭窄，又未设雨蓬，空无一人。申时将过，天雨落湖，惊微泉无数，层山环雾，听雨声哗布，错觉嘈杂更远，忽有琵琶音如诉。拨捻挑转，哀若溪流怒如瀑。曲自头顶来，应是二楼的某间雅室。今日诸伎虽说不上技艺多高超，然此琵琶女也着实太出挑。弥煌凭栏撑伞，以景为伴，雨乐佐酒，正是神游遨畅时，然意已远曲猝终，仓乱不知何由？他循阶而上，灯火煌煌，所见皆融融，欢聚如常。再上，喧嚣愈甚。乍闻雷声轰隆，窗外天光一闪，远望似有数艇迫近，瞬尔宾客四奔，纷纷逃向楼下。弥煌逆上一层，只见围战中一女子持剑相抗，虽做乐伎打扮却临危不惧、身手了得，显非常人。而包围外指挥众人围杀的则正是此画船之主——钱善人。

很快女子的援兵就封锁了画船，情势一转，钱善人败局已定。只是弥煌未料来者竟是绣衣使直指尹绘。他与此人虽无交情，却彼此相识，若被看见难免又要编造一番，索性换了容貌匿于人群。

钱善人本已被擒，却忽挣脱开，生撞向刀口自戕了。尹绘在众人的惊叹中不悦地瞥了看守一眼，为求隐秘与琵琶伎进了一间雅室，却也没能避开弥煌的耳朵。“城防……”琵琶伎语气急迫，但才开口就被尹绘的一句“已经拦下了”盖过。随后琵琶伎又引咎道：“宝录愚笨，不知惊了蛇，反被利用，中了他们这明修栈道暗度陈仓的计谋，差点坏了大事。”

“错在郡守瞒报，与你无关。可有受伤？”

“他们意在弄出响动，并未安排高手，无非人多。我急于脱身，受了一点轻伤。且……别无所获。幸直指运筹帷幄……”

“我绝非运筹帷幄之人，只因略觉蹊跷便舍你做了饵，甚至都不知道能钓得什么。这般无情……你可怪我？”