茗朏竟有一瞬信了！“你竟诓我！定是长兄说的！看我回去告状，说你背詈于他！”

“何时？”

“不就是刚刚，你明明是听长兄说的，却说能听懂牲畜言语，岂非詈我长兄与牲畜同？”

这样一听，倒确是他随口无心的错。“是我错了。我可真没这样想。”

茗朏诓了他的歉，嘻嘻地笑起来，笑着笑着忽惊觉自己是何时开始与他这般亲近了？

“此时可是什么烦恼都没了？”杨伊重新牵起了马，笑着问她。

原来时已近午，茗朏还觉得只出来了一会儿呢。一想到要回家去，原本确实都没了的烦恼又重新找了回来。“原就不是什么大事。我既吃穿不愁，也不受人欺凌，想外出就外出，该有的都有。这世间数不清多少人终年吃不饱，也有近在身边如表姐这样以闺阁之身远赴苦寒生死不定之人，我所过的日子，或许正是有人梦寐以求的日子。都是因为我太小气才会徒增烦恼。”

“物之贵贱，盈稀喜恶；功之贵贱，心迹损获；然烦恼无贵贱，等伤己身。这世上好的东西往往被分作三六九等，可坏的东西却总能相对公平。疾病如此、死亡亦然，烦恼也在其列。既生烦恼，纾解才是，怎能反而自贬助其自伤呢？今日已午，又未全备，改日我们去东郭跑马，那边有一大片空地，跑着才算恣意。”

改日、下次、以后…这样的无心许诺茗朏听过不知多少，他们总是出于一时的心血来潮或是一瞬的歉意就脱口而出，虽本无恶意，却最不坚固，很快就会被置之脑后继而消失无踪，只留当了真的傻子兀自等待，从憧憬到疑惑再到失落。所以她终于明白它只是一种告别，只代表结束，听听就好，笑笑就罢，即便又不争气地生了期盼，便用这经验告诫自己结局已定。可这般的“老道”，真正换得的又是什么呢？不过是失望的提前，是走向竭泽的平静，看似波澜不惊，实却只会耗干心水失了敢信的能力。

“好。”她笑应。不想杨伊却又定了时间：“那就定在雨后初晴的辰时？就在这见！”茗朏又点了点头道好，未享期许先恐失。然怎料天公太作美，这日入夜就聚起了乌云，秋雨一直下到翌日寅时才渐渐停下放了晴。茗朏因昨日才出门，若再禀外出恐继母不悦；且她想：既是昨日才做约，今日虽应，或也并非其本意。如此反复考量，时已至辰，她便没去赴约。

后又过数日，逢齐玟烈休沐却不见他归家，入夜才从侧门入，问过长辈起居后，便拉着茗朏往厩棚去。

“如何？”他指着此前茗朏未曾见过的一匹白马问。

“是长兄为我买的马？”

“若不是杨郎君问起，我还想不起来，家中的马拉车还行，就不是骑行的品种。我今儿寻了一天，差点以为买不到称心的了，回来的路上正巧见着它。它年岁小性子又温顺，腿直臀丰，正合适。”

茗朏惊讶，有些忐忑甚至莫名恼怒，就好像遭到了背叛，像有什么秘密被直截了当地戳穿，又弄不清到底是严重到何程度，只问：“他谈及我？”

“说中秋翌日在城郊遇到你，谈起了跑马之事。并没有说什么坏话。”齐玟烈笑道。“杨郎君心性纯良，尚有些孩子气。他本该留在太学念书的，却非要随都尉到这来。大家每赞其孝心可爱，都尉都要道‘无非是想偷懒罢了’。”齐玟烈如今为都尉下属，常因公事联络，对都尉很是敬仰，自然也爱及其子，于茗朏说了好多相处小事，无不透露着称赞。可世间无完人，万人之爱或可得，人尽爱之甚登天，有人敬之自有人恨之，乃是常理。