回忆涌了上来，跪在灵堂下看到顾审言的那一瞬，还历历在目，彼时的怀德，哪里敢妄想顾审言带着她离开程家。
时间无法倒流，事情也无法重来。可顾审言的话还是熨帖了怀德的心，她用力的眨眼，试图将泪水退回去。
顾审言从对面起身，他走到怀德身边，半蹲下来，抓起她微微颤动的手。
“怀德，我还未曾与你说过，父亲在我幼时病故，母亲独自带我。孀妇辛苦，既要养家，又要抚育幼子，我亦有切身之感。我并未觉得嫁过人是不可饶恕之事。我既然选择了你，就不在乎你的前尘往事。”
“我认识的是那个在金陵城里独自打拼，生意做的风风火火的书坊老板，而不是流言蜚语中的溪头村程氏媳妇，怀德，你可明白？”
顾审言的话讲的如此直白，怀德还有什么不明白的呢。她的担心和忧虑，他全然不在意。
怀德垂泪，叹息一声，将头缓缓靠在顾审言的颈窝里。才惊觉，男人的肩膀竟如此宽厚，能撑起一个女儿家的全部愁绪。
顾审言拥着怀德，在她耳畔徐徐说着：“我今日赴约见你前做好了万全的准备。你若不答应，我也不打算放手。幸好，老天垂帘，你愿意与我在一起。母亲若知我替她寻了一个如此优秀的儿媳妇，她必然欣喜。”
“怀德，转年我就要去京城赶考，这一走非半年不能回，我怕你不等我了，也怕再出别的变动……我想着能不能在这之前将我们的婚事定下来。母亲在松江府的老家，与我也是数月未见，若你同意，我将她接过来做个见证。我知道是快了些……”
“你放心，我并未是三心二意之人，若娶了你，今生定然只有你一人……”
顾审言将她的顾虑，她的无奈，和她对未来的担忧，都一一化解开。怀德拽着顾审言的衣襟，呜咽着，半晌只说出了一个“好”字。
她有什么不满意的呢？
此刻，她只能在心底期盼着，祈求着，和眼前的这个人，长长久久的走下去。
*
两个人一起回到书斋，才从严州府回来的阿霜正和店里的小厮交代往库房运炭。
怀德唤着，“阿霜，你回来了！”
阿霜转头，见怀德红肿双眼，像是被人欺负了。认定是旁边的男人干的坏事，直接化身成了老母鸡将人护在身后，怒视道“你，你，你，对我们家姑娘做了什么？”
大喊道：“九翁，九翁，你快出来，有人欺负怀德！”
周九翁急哄哄从后堂的出来，手里还拿着制书的滚刷……
怀德闹了个大红脸，赶紧制止这场闹剧，颇不好意思介绍着，“你们误会了，这位是……顾郎，你们之前都见过的，他送我回来。”
这话一出，阿霜和周九翁瞬间明白了，原来怀德是和这位公子在一起了。
阿霜尴尬的拍着手，“哈哈，真是……这……真是不好意思了，顾公子快请坐，我，赶紧，去给你沏茶。”
顾审言摆手，拱手道：“不打扰诸位了，我只是送她回来，这便走了。”
接着对怀德说道：“我改日再来看你。”
怀德点头，虽然心里不舍，可知道顾审言很忙。一步三折将人送出了书斋外，直到身影彻底消失在了街巷，才转身。
差点和站在身后的阿霜脸对脸亲了上去。
阿霜摆着别想骗我的神情，直接道：“怀德，你快点交代，你何时与顾公子在一起了？”
怀德见躲不过去，只好挑着重点说了出来，阿霜还是很好奇，非要问个明白。怀德赶紧转了话，问起了木炭的事情。
说到正事，阿霜可不含糊，将在严州府采买的过程都一一讲了出来。
怀德点点头，阿霜这次出去是牵了条线回来，严州府产木丰富，也是可以如今，，还带回来一个好消息，那边才出的木材更多，也有可以用来
阿霜交代完，跟着周九翁也来找怀德，神情凝重。
“姑娘，昨晚有两人翻墙进来，鬼鬼祟祟的，被我逮个正着。”
“可做了什么事？”
“抓到后就交代了，说是来偷东西的。”
怀德神情一冷，“那俩人现在何处？”
“就在后堂里捆着呢，要不直接送去官府？”
“不急，我先去见见。”
怀德跟着周九翁去到了后院的仓库，两个小毛贼被绑在木桩上。见了怀德，知道是书坊的主家来了，都打起了精神。
“你们是来偷东西的？”怀德审问道。
其中一个看着机敏点的小贼，先回了怀德话，“我们哥俩就是手头有点紧，寻思找点值钱的玩意。”
怀德目光如炬，打量二人。
虽然衣色朴素，可材质上层，不像是走投无路的，倒像是富贵人家的家丁。
怀德觉得里面必然有谎，跟着问道：“三山街的铺子那么多，还有金银首饰店，你们怎么就盯上我这书斋了？”
两人暗中递了眼色，可没逃过怀德的眼。
怀德听见那人回，“我们哥俩就是从外看着像是个富贵的地方，进来找找。”
怀德看向周九翁，“从他们身上可搜出什么东西来？”
周九翁摇头，“我盘了一遍，库房里也没有丢东西。”
怀德冷笑。
这两个蟊贼当真在说谎，上次火灾过后，她就吩咐小厮将书斋外围的院墙都加固了一圈，还淋了麻油，要翻进来难如登天。
而且既然是贼，连个趁手的工具都没有。
看来，这两人是冲着无题书斋来的。
“今日被你们抓住也算我们兄弟二人倒霉，你也别废口舌了，赶紧给我们送去官府得了。”小贼不耐烦道。
“好哇，九翁，将这两人送入官府。”
书斋的小厮押着两人向外走，怀德在后跟着周九翁小声交代道：“九翁，你派人盯着这二人，务必要盯紧。”
两个小贼被扭送治安署内。
过了两日，怀德还在店里，传来了新的消息。