白天在外奔波，见闻感慨良多，积压的事务直到晚上九点才彻底清完。霄礼揉着发胀的太阳穴往家属院走，晚风带着春末的凉意，吹散了些许疲惫。刚到院门口，就见董家嫂子黄灿灿在晾衣服，笑着跟他打招呼："霄旅长回来啦？俩孩子在我家吃完晚饭，都困得睁不开眼了，我让老董送回去睡下了。"

"麻烦嫂子了。" 霄礼道谢后轻手轻脚推开家门，屋里一片漆黑，只有客厅窗棂透进点月光。他先推开霄诺的房门，借着月光看见小姑娘四仰八叉地躺在床上，怀里还抱着个磨得发白的布老虎，小脸红扑扑的，均匀的呼吸声像小猫似的。霄礼俯身在她额头上轻轻按了按，指尖触到细腻的肌肤，眼底瞬间漾起温柔的笑意，蹑手蹑脚地退了出去。

转身刚要去霄雨霁的房间，就见那扇门 "吱呀" 一声开了道缝，一个小小的身影揉着惺忪的睡眼走了出来。

"爸爸，你回来了。" 霄雨霁的声音还带着刚睡醒的软糯，却清晰得很。这声 "爸爸" 叫得自然又亲昵，早已没了当初的生涩。在他心里，霄礼早已是能和生父比肩的依靠，是他暗暗发誓要守护一生的亲人。

霄礼走过去，温热的手掌覆在他毛茸茸的头顶轻轻摩挲："怎么还没睡？"

"睡不着。" 霄雨霁往他身边靠了靠，小手紧紧攥住他的衣角，声音低了下去，"妈妈和小叔都去战场了，我总想着他们会不会冷，有没有饭吃....."

他不像霄诺那样没心没肺，像只横冲直撞的小霸王。自从亲爸和奶奶相继离开后，这孩子仿佛一夜之间就抽条长大了。明明还是不到十岁的年纪，眉眼间却总带着点与年龄不符的沉静，夜里常听见他在梦中呓语，却从不在人前显露半分脆弱。此刻攥着霄礼衣角的手指微微发颤，才泄露了心底藏不住的惶恐。

霄礼缓缓蹲下身，膝盖在青砖地上压出轻微的声响。他与霄雨霁平视着，借着窗缝漏进来的月光，把孩子眼里打转的水光看得一清二楚。宽厚的手掌轻轻环住那单薄的肩膀，将人揽进怀里时，能感觉到小家伙紧绷的脊背在慢慢放松。他一下下拍着霄雨霁的后背，掌心的温度透过粗布衣裳渗进去，声音沉稳得像压在山底的磐石："他们都是在自己行业最厉害的‘战士’，‘枪’打得准，脚板也稳，肯定能照顾好自己。"

他抬手指向窗外，墨蓝色的夜空缀满碎钻似的星辰："你看天上的星星多亮，那都是他们带在身上的手电筒，照着路呢，指定能顺顺当当回家。"

霄礼稍稍推开他一点，拇指蹭了蹭孩子哭得有点发红的鼻尖："咱们现在得把后方守好，安安心心等他们回来。你和霄诺啊，就得吃得香、睡得好，把日子过得分外精神 —— 你要是总晚睡，将来长不高可怎么办？"

他故意拖长了语调，眼里藏着点促狭的笑意："到时候霄诺那丫头蹿得比你还高，天天叉着腰叫你 ' 小矮子 '，作为哥哥多没面子啊。"

霄雨霁的眼睛倏地睁大了，小眉头拧成个疙瘩。他仿佛已经看见霄诺踮着脚拍他脑袋的嚣张模样，激灵灵打了个寒颤，后颈的汗毛都竖了起来。那可真是比战场上的枪炮声还可怕的噩梦！他猛地松开攥着衣角的手，用力摇头："我才不要比她矮！"

话音未落，人已经转身往房间跑，拖鞋在地上磕出 "哒哒" 的轻响，临到门口还不忘回头喊一声："爸爸晚安！"

"砰" 的一声轻响，房门被小心带上。

霄礼看着门板上还在微微晃动的木纹，嘴角忍不住向上弯起。月光落在他眼角的笑纹里，漾开一片柔和的光晕。他对着门板轻声说："晚安，睡个好觉。"

夜风从窗棂钻进来，掀起他衣角的一角。霄礼望着窗外漫天星斗，在心里默默补了一句：

"醒来一定是和平安定的白天。"