暮云低垂，无锡城头旌旗猎猎，檐角铁马在渐紧的秋风中叮当乱响，搅动着肃杀之气。

一骑快马如离弦之箭，裹着仆仆风尘，蹄声踏碎了城门洞的阴影，直扑府衙。

马上之人，年约五旬，正是临安府通判顾延年，他面色铁青，下颌短须因紧咬牙关而微微颤动，手中马鞭狠狠抽下，座下骏马吃痛，嘶鸣着撞开府衙侧门，惊得守卫兵丁慌忙避让。

“林大人！林大人何在？！”顾延年翻身下马，靴声橐橐，直闯签押房。

签押房内，檀香袅袅。

林荣并未穿他那身显赫的袍服，只着一件玄色暗云纹锦缎常服，负手立于窗前，望着庭院中几株被秋意染上金边的梧桐，他身形高大，背脊挺直，虽年过花甲，却无半分老态，唯有鬓角染霜，眉宇间积蕴着久居人上、执掌生死的深沉威仪，听到身后动静，他缓缓转过身。

“顾通判，何事如此仓惶，擅闯府衙重地？”

顾延年胸膛剧烈起伏，也顾不得礼数，急声道：“下官接到密报，小女姝媱……竟被那林家逆子林渡挟持，藏匿于无锡城中！林大人坐镇江南，缉拿要犯，此事……此事大人必有所知！求大人做主，救回小女！”

他深深一揖，姿态放得极低，语气近乎哀求，眼前这位，乃是当朝枢密副使，执掌天下兵马机要，位在宰辅，一人之下万人之上，此番以钦差身份坐镇江南，名为清剿江湖叛逆，实为震慑南地，权势熏天，他一个小小的临安通判，如同蝼蚁仰望山岳。

“哦？令嫒之事，本官确有所闻。”林荣目光在顾延年脸上停留片刻，嘴角几不可察地牵动了一下，似是而非的笑意一闪而逝，他踱回紫檀木大案后，撩袍坐下，指节在光滑的案面上轻轻叩击，发出沉闷的笃笃声，“那林渡，心性狠戾，勾结魔教，乃朝廷重犯。令嫒年少无知，为其所惑，以至身陷险地，令人扼腕。”

他端起案头青玉茶盏，慢条斯理地撇去浮沫，话锋一转，语气带着不容置疑的威压：“不过，顾通判不必过于忧心。林渡此獠，已是瓮中之鳖。明日乃无锡知府寿辰，本官当亲临府衙后园寿宴。届时，武林归顺之士、本地显宦豪绅齐聚一堂，正是张网以待、擒拿此獠的良机。令嫒吉人天相，定能安然归来。顾通判一路劳顿，且去驿馆安歇，明日随本官同赴寿宴，静候佳音便是。”

顾延年闻言，心中稍定，却又涌起更深的寒意，林荣语气平淡，却字字如刀，将女儿置于一场风暴的中心，他不敢再多言，唯唯诺诺地躬身告退：“下官……遵命，多谢大人！”

待顾延年身影消失在门外，林荣脸上的平静瞬间冰封，他放下茶盏，霍然起身，眼神阴鸷如寒潭。

侍立一旁的亲随统领察言观色，低声道：“大人，可要属下带人去那顾家别院……”

“不必了！”林荣断然挥手，声音冰冷，“林渡狡诈，必已转移。盯紧府衙大牢，尤其是水牢！增派摩罗上师座下血瞳僧，布下天罗地网！明日寿宴，便是收网之时！本官倒要看看，那孽障如何翻天！”

他顿了顿，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，似痛楚，似厌憎，又似一丝难以言喻的挣扎，“还有……再去看看林丰。”

——

府衙大牢深处，水牢。

浓得化不开的黑暗与刺骨的阴寒，混合着污水的腐臭和浓重的血腥气，沉甸甸地压在每一寸空间。

浑浊的污水没至胸口，冰冷刺骨，林丰被儿臂粗的精钢锁链悬吊在石壁上，双臂展开，铁环深深嵌入皮肉，早已磨得血肉模糊，他须发散乱，脸色蜡黄，身上单薄的中衣被鞭笞得褴褛不堪，露出底下纵横交错、皮肉翻卷的狰狞伤口，有些深可见骨，有些焦黑发臭，显然是烙铁留下的印记，十根手指更是肿胀发黑，指尖凝结着暗紫色的血痂，那是被钢针反复刺穿的痕迹。

他低垂着头，气息微弱，唯有偶尔胸膛的微弱起伏，证明这个曾经叱咤风云的武林盟主，尚存一息。

沉重的铁门被缓缓推开。

火把的光亮骤然涌入，刺得林丰紧闭的眼皮剧烈颤抖了一下，他艰难地抬起沉重的头颅，浑浊的目光透过散乱的花白头发，看向门口逆光而立的高大身影。

林荣一身玄色常服，挥退左右护卫，独自踏入这污秽之地，靴子踩在湿滑的石阶上，发出清晰的回响，浓烈的血腥与恶臭扑面而来，他眉头微不可察地皱了一下。

“丰儿。”

“三日之期已至，你可想清楚了？”

林丰喉咙里发出嗬嗬的声响，咧开干裂带血的嘴唇，露出一抹惨淡而讥诮的笑容，“爹，您还是死心吧，要我亲手斩断父女之情，要我回那吃人的大都，做您的提线傀儡，除非我林丰咽下这最后一口气。”

“混账！”林荣眼中厉芒暴涨，一步踏前，冰冷的地下水被溅起，他猛抬手，似乎想狠狠掴下去，可看着儿子那张与自己年轻时轮廓相似、此刻却布满污血伤痕的脸，那只手终究僵在半空，微微颤抖。

他胸膛剧烈起伏，强压下翻腾的怒火与……那几乎被他彻底摒弃的舐犊之情，声音从牙缝里挤出：“那孽障！她根本就不是你的女儿！她身上流着魔教妖女肮脏的血！她是赤日老魔的孽种！是林家的奇耻大辱！你护着她，便是自绝于朝廷，自绝于祖宗！”

“你是我林荣的儿子！这枢密副使的尊位，这泼天的权势富贵，将来都是你的！你为何如此冥顽不灵！为了一个来路不明的孽障，宁愿在这污水里烂掉？！”

林丰剧烈地咳嗽起来，咳出带着血沫的污物，喘息稍定，他抬起头，死死盯着父亲，一字一顿，耗尽力气般说道：“她叫我爹，十八年，她就是我林丰的骨血，荣华富贵滔天权势，您……您自己留着吧，我……我只要我女儿……活着！”

“你！”林荣气得须发戟张，脸色铁青，他看着儿子眼中那份至死不渝的决绝，那份为了一个孽种而彻底舍弃自己为他铺就的青云之路的愚蠢。

他一拂袖，转身大步离去，玄色袍角带起一阵阴风。

“好！好！好！”冰冷的声音在牢门关闭前回荡，“既然你执意要与那孽障共赴黄泉，那明日寿宴，老夫便成全你们父女！让你亲眼看看，你拼死守护的女儿，是如何在老夫的天罗地网下，粉身碎骨！”

沉重的铁门轰然关闭，隔绝了最后一丝光亮，水牢重归死寂，唯有污水滴落的嘀嗒声，和林丰压抑而痛苦的喘息。

——

无锡府衙后园，华灯初上，笙歌鼎沸。

知府大人五十寿辰，又有枢密副使林荣亲临，这场寿宴的规格，堪称江南之最。

园内张灯结彩，火树银花，戏台上吴侬软语唱着喜庆的《八仙贺寿》，丝竹管弦之声悠扬悦耳。

太湖石叠成的假山流水淙淙，名贵菊花开得正盛，暗香浮动。

穿梭其间的仆役手捧金盘玉盏，盛满珍馐美馔。

宾客如云，冠盖满座。

江南道有头有脸的官员，无论文职武弁，皆身着簇新官袍，脸上堆着恭敬逢迎的笑容。