“他们家有钱，买来的。”

阿都日似笑非笑地说道，“走吧，回寨子里去。”

跟着这群人在林间穿行，我与赵泽荫默契地保持沉默。倒是那个叫普修的青年颇为健谈，不住向我们打听来历。赵泽荫这才知晓我方才编了怎样的谎话。

“在我们塔拉族，只要是勇士，就有权娶心爱的女子。”普修自豪地说道，“不像你们汉人，计较这个那个。”

原来这些人大多通晓汉语，早知如此，我也不必费心组织那半生不熟的古夷语了。

“各位勇士能否为我们指条明路？我们还需赶往越州。”

普修耸耸肩，“这得看长老的意思。按我们的规矩，既捡到了你们，你们便是寨子的人了，往后生的娃也是塔拉族的种。”

我惊出一身冷汗，赵泽荫却显得从容许多，他瞥我一眼，轻声道，“黄小花，努力哦。”

我暗瞪他一眼，心中焦急万分。可眼下别无他法，若继续困在林中，处境只会更糟。

行至天黑，我们终于走出密林。山下谷地中，一座依山而建的寨子映入眼帘，点点灯火如星辰洒落。沿途的老少族人虽见我们这两个生人，却并无多少好奇之色，似是习以为常。

随着阿都日来到寨中最高处的木楼，室内灯火通明。几个彪形大汉分立两侧，上座是一位白须老者，脸上同样绘着塔拉族的三角图腾。阿都日跪地行礼，唤了声“爷爷”。

知晓了阿都日捡到我们的始末，这位名叫多拉答的首领捻须打量我们。忽然他赤足走到我们面前，先绕着赵泽荫走了一圈，最后停在我面前。

“从今往后，你们便是塔拉族的人，要好生侍奉山主大人。”

我正要开口，赵泽荫不动声色地拉住我，微微摇头。

普修领我们退下，取来两套族服和一些吃食。我照例仔细查验后，才将食物递给赵泽荫。

“这下如何是好？稀里糊涂就成了塔拉族人。”

“先养足精神，既来之则安之，别慌。”

我此刻饥困交加，也没有力气慌了，只能听赵泽荫的再做打算。将我和赵泽荫分开，普修叫一个中年女子带我去休息。

我哭丧着脸拽住赵泽荫的衣袖不肯松手，他轻拍我的肩，叫我坚强。

抹去眼泪，我只好跟着这位阿姐离去。简陋的木屋连窗户都没有，几个小姑娘叽叽喳喳地围上来，好奇地拉着我打量。中年阿姐笑着将她们遣开：“别介意，孩子们不懂事。”

我实在疲惫不堪，也顾不得许多，倒在木板床上就要睡去。这位阿姐在我身旁躺下，轻声问道，“你叫什么名字？原是哪里人？”

“黄小花，老家在曲州。”

“叫我泰雅姐就好。”

连日奔波实在辛苦，虽想保持警惕，却还是沉沉睡去。次日醒来时，一张圆嘟嘟的小脸正凑在眼前看我，那双大眼睛黑白分明，宛如林间小鹿。

“阿姐，城里人醒啦！”

名叫泰雅的女子正在门外编竹筐，闻声掀帘进来，笑道，“可算醒了，真能睡。”

小女孩约莫八九岁模样，两条辫子在胸前晃荡。她拉着我往外走：“我带你去洗脸。”

时已过午，我在溪边洗漱时，听这个叫雅妹的小丫头叽叽喳喳说个不停。

“你问刚才那些孩子？”雅妹晃着辫子说，“他们都上学堂去啦，要学汉话呢。”

方才我看见十来个比雅妹还小的孩子从一座大屋里出来，一时好奇才问了这丫头。

我又问，“那你怎么不去上学堂？”

这古灵精怪的小丫头神气地扬起脸，“我马上就要去当山神大人的侍者啦，用不着学那些！”

擦洗完毕后，我跟着雅妹一路往寨子走去。沿途仔细观察，发现这里并非与世隔绝——一条平整宽阔的道路通向山外，甚至足以容纳马车通行。

回到寨中，雅妹给我拿来些饵块和咸菜充饥。刚想去找赵泽荫，泰雅却又一次将我带到了长老多拉答的住处。

跪在草编的团蒲上还有些不习惯，我悄悄打量屋内的几个壮汉。他们几乎都赤着上身，古铜色的皮肤上纹着塔拉族特有的图腾，在昏暗的灯光下若隐若现。

“这是何物？”

只见我被没收的背囊正摊开在多拉答面前，里面的所有物品都一一摆放出来。

“那是钩针和桑白丝，用来缝合伤口的。”

多拉答浑浊的眼睛一下子瞪大了，问道，“你是医师？”

我连忙摆手说道，“抱歉，我并非医师，也不会诊脉看病。只是略通一些药学知识，在紧急情况下能够处理伤口而已。”

“阿都日说你师父是医师，你也学了一些，果真如此么。”

“只学了皮毛。”

多拉答与身旁一个叫乌迅的壮汉低声交谈片刻。乌迅在古夷语中意为“大树”，人如其名，高大挺拔。见他们似乎没有恶意，我紧绷的神经稍稍放松了些。

老人拄着拐杖起身，向我招手,“随我来。”

跟着他们往高处走，整个寨子的风貌尽收眼底。规模比我想象的要大，木屋错落有致地散布在山间。正值伯乐树开花时节，一串串粉嫩如小桃子的花朵低垂枝头，远望如一片粉色的云霞。

然而这份诗意很快被打破。刚被带进一间木屋，尚未进门，一股腐肉的恶臭就扑面而来。屋内躺着一个男子，他的腿搭在一边，那正是腐败气味的来源。

我强压下胃里的不适，缓步上前。

伤口已经发黑发红，边缘外翻，不断渗出黄色的脓液。一旁摆着一贴黑乎乎的膏药，散发出刺鼻的气味，显然并无成效。

看样子是被野兽咬伤所致。我伸手探了探男人的额头，一片滚烫，他已然神志不清。

“为何不去求医？寨中没有巫医么？”我忍不住问道。

乌迅沉声回答，“前几日大雨冲垮了出山的桥，我们的巫医被困在椿寿镇回不来。潞哥前些天打猎时被山猫咬伤，敷了几日草药，却不见好转，反越发严重。”

听他描述，我额角不由得渗出冷汗。“长老，他的情况很危险，我只能尽力一试。”我转向多拉答，“请立刻帮我准备热水、酒、干净布条，再找些盐来。”

白胡子长老闻言，急忙吩咐乌迅去准备。他年纪虽大，动作却透着急切。

我推开木窗，让阳光照进屋内。“帮忙把他挪到亮处来，这里太暗，我看不真切。”

待一切准备就绪，我深吸几口气，定下心神，开始动手。

我用酒清洗了刀具，小心地刮去腐肉，直至见到白骨。昏迷中的潞哥因剧痛挣扎起来，两个壮汉连忙上前死死按住，我才能继续操作。过程中腐臭扑鼻，我忍不住跑出去吐了几次，每次回来都用酒漱口，强迫自己继续。

腐肉清除干净后，我撒上药粉，拿起钩针，将伤口仔细缝合。当最后一针完成，我几乎虚脱，一头冷汗地坐倒在地，不住地喘息。

“潞哥……还能活下来吗？”

我洗了洗手，看着老头急切的眼神说道，“虽然很想安慰您，但情况确实凶多吉少。伤口处理得太迟了，现在……只能看他自己了。”

乌迅在一旁低声劝慰，“爷爷，别太难过了。潞哥是大山的孩子，既然山主已有示意，要召唤他的魂魄归去，我们……我们也只能接受。”

我听得一愣，忍不住问道，“老人家，之前我和兄长路过椿寿镇时，曾听一位叫阿曼的向导提起，说山主无所不能。难道连山主也救不了潞哥？”

“阿曼？你认识阿曼？”乌迅听到这个名字突然激动起来，拳头紧握，声音里压抑着怒火，“这个叛徒！他竟然还敢留在椿寿镇？”

我立刻意识到失言，连忙噤声。多拉答望向远山，长叹一声，“既然是山主的意思，那便罢了。”

“不不不，不能放弃，不一定就没救了，现在放弃太早了些吧？”我生怕他们认为人没救了就抬去深山老林里扔了拉倒，赶忙劝老头再观察观察。

意识到什么，多拉答大笑起来，他拍拍乌迅的肩膀说，“你看，我就说了你们年轻人要时不时去寨子外见见世面，这位小姐把我们当成野人了。”

我不好意思地道了歉，这才彻底放心下来。说老实话我还真有点怕他们未经开化茹毛饮血，动辄吃人活祭。

留了人照看潞哥，多拉答便领着我往山下走。远远望见随着阿都日归来的赵泽荫，我一时顾不得四周投来的目光，快步奔上前一把抱住他的腰，眼眶忍不住又泛起湿意。

“哦哟，感情这般深厚，怪不得要私奔呢。”阿都日笑着打趣我们一句，便先行离开了。

赵泽荫轻轻揉了揉我的头发，低声道，“脸色怎么这样差？是不是没好好吃饭？”

我将下午医治潞哥的事细细说给他听。他沉默地取下弓箭，片刻后凑近我耳边，声音压得极低，“长生殿就在这儿，你看——”说着他轻轻托起我的脸，指向不远处的一座山，“阿都日他们……正在奉命搜寻一个人。”

“谁？”

赵泽荫摇摇头，拉着我往木楼走去，“还不清楚。”

当晚多拉答特意以好酒好菜款待我们，生怕被两位“城里人”看轻。我勉强笑着应对席间种种，额角却不时渗出冷汗。反观赵泽荫倒是从容自若、游刃有余——有酒可饮，他便显得格外自在。

阿都日见我不胜酒力，在一旁笑着劝道：“小姑娘可得练练酒量！往后都是寨子里的人，不会喝酒可不行，当心嫁不出去！”说着竟搂过我的肩膀要灌酒。辛辣的液体自喉间烧过，不一会儿我的双颊就滚烫起来。

酒过三巡，乌迅兴致高涨，提出要与赵泽荫比试摔跤。两人在空地上交手，赵泽荫不仅高大健壮，常年的军旅生涯更将他磨练得力道精湛、技巧纯熟，远非常人能及。

寨民纷纷围拢来看热闹，又听说我下午救治潞哥的手法不凡，一个个凑近好奇打量追问。一位孕妇还拉着我的手，要我摸摸看她怀的是男娃还是女娃。

雅妹在一旁撇撇嘴说，“肯定是个男娃。”我晕乎乎地问她为何如此肯定。