二人的死讯很快传到大雍的皇宫，朝堂上百官面面相觑看着龙椅上以手支颐，闭目养神的阮太后。

听了消息，她面上没有任何表情，只是微蹙的眉心，还是让人窥见了几分，作为母亲失去儿子的悲痛之心。

下朝后，阮焘留下来，他近前试探道：“太后放宽心，皇上吉人自有天相，消息只怕有误。”

话落，阮太后猛然睁开眼，她眼眸中布满血丝，隐隐带着几分怒意，阮焘看了心神一凛。

他虽和阮太后自小一起长大，但多年来，他从未看透过她的心思，更不知此时的她在想什么。

不过，他能辨出她眼神的怒意，见之，阮焘立刻跪下来认错。

阮太后睥他一眼，淡声问他：“何错之有？”

越是平静的声线，背后藏的能量越巨大，一个不小心便会死无葬生之地，毕竟她连自己的亲子都能下去手。

阮焘低声道：“是我多言了，不该妄议皇上的事。”

他在阮太后跟前，不像一母同胞的兄弟，倒像一只忠诚的狗，她让他往东，他不敢往西，她只看他一眼，他便心神不宁，要跪俯在她脚边祈求她的宽恕。

阮焘已经把姿态低下尘土，但阮太后仍然不领情，她冷笑道：“这不是就是你想看到的吗，我儿一死，这天下就是阮家的。”

阮太后的话，如苍穹罩下，阮焘大气不敢出。

的确，桓景玉的死，于他而言，是天大的喜讯，以后这天下不仅是阮家的，同时，也能让他的姐姐，阮太后尝尝失去爱子的滋味。

他怕她，也恨她。

恨她不顾念亲情，执意要他荟儿的命。

阮焘正想着如何回答，才能不让阮太后发现自己心中的舒畅，却听她继续道：“你现在一定很开心吧，本宫和你一样，都没了儿子。”

“不敢，下官没有这般想，还请太后明鉴。”

阮焘垂首不去看阮太后，但心真被她看出端倪。

阮太后和阮焘是一母同胞的姐弟，按说两人应该最是亲厚，可随着她嫁入宫中，一步步走到如今的位置，她和他却渐行渐远，两人之间永远有一道墙，隔断他们的血脉亲情。

罢了，罢了，这一切都是她的选择，怨不得谁，要怨只怨他们挡了她的路。

她的皇儿如此，阮荟亦是如此，她不得不取他们的性命。

阮焘走后，阮太后在内侍的搀扶下，去了后殿，门口，一身穿黑衣的人等着她，阳光下，那人露出在外面的肌肤，惨白无血色，似死人一般，感觉一碰便会碎。

阮太后支走内侍，快步上前质问那人：“本宫不是跟你说过，白日不能来此的吗，你为何……”

那人却是冷嗤一声打断她的话：“如今皇上已死，太后还有什么好担忧的，莫非你后悔了。”

那人的话，叫阮太后心头一紧，她牙关紧咬看着眼前的黑衣人：“圣主是来看笑话的？”

来笑一个心狠的母亲，为了长生，对自己的儿子下毒手？

“误会，都是误会，你我的目的是一样的，我怎会嘲笑你，我是来给你这个的。”

圣主说着，摊开几乎只剩下骨头的手掌，一个有些褪色的荷包出现在阮太后眼前，“这是我的信徒从皇上身上拿来的，太后可认识此物？”

小小的荷包上，绣着鱼戏莲叶间的图案，虽然已过去多年，阮太后依然记得这个荷包是她亲手绣给桓景玉的。

没想到这么多年，他还一直带在身上。

想到这里，阮太后只觉有东西在剜她的心，疼痛不已，但痛苦的同时，她敏锐的察觉出圣主别有用心，她眼含怒意看着他：“你给我此物是想做什么？”

圣主不以为意笑道：“看来你是后悔了，是不是？”

阮太后盯看着他没有说话，只听他继续道：“你我相识多年，想着如今你们母子生离死别，你该前去看看他。”

圣主似死人的躯壳中，说出这番话，当真极尽讽刺。

见阮太后依然不言语，圣主冷笑：“你当真是个狠心的母亲，就连自己儿子最后一面都不愿见，可惜他临死前还被蒙在鼓里。”

这一刻，阮太后所有的强撑被击溃，她明知这一切是圣主的激将法，但还是应承下来，前去辰国见桓景玉最后一面。

*

经过一行人，几日的努力，南境百姓的虫毒被解，转醒后的他们，第一时间对陆小小等人表达了歉意。

“是我们听信他人的话，险些要了公主的性命，还请公责罚。”

说话的是当时手持柴刀意图砍杀陆小小的村民，他是附近村落的村长。

他脱下自己的外衣，然后把家中用来鞭打牛马的鞭子递给陆小小，对她道：“我险些犯了大错，还求公主罚我，否则我心不安。”

别的村民见此，也纷纷跪下来。

陆小小接过马鞭，却没有抬手，也没有打他们，而是对他们道：“你们既知错便好，若当真想弥补，那我便给你们一个将功补过的机会，如何？”

闻言，百姓抬首朝她看去，他们面容饥瘦，眼眶深陷，但眸光坚定，如同春日暖阳般看着陆小小。

“公主让我们做什么都行，大家说是不是。”村长铿锵有力的声音，在空旷山野回荡，他身后的百姓皆点头应是。