雷声在夜空中炸响，江上怒涛翻滚，狂风卷起暴雨掀翻了飘摇不定的小船，呼喊声求救声在风雨中淹没。

一道银蛇般的闪电掠过，将江岸照得亮白，江洛桥趴在灌木丛中捂嘴屏息，下巴微微颤抖，脸色霎时苍白。

雨帘遮住了那人的面容，只见他坐着轮椅，手持匕首破了对方的喉，鲜血迸溅，被暴风雨冲干洗净。

她眼前愈发模糊，全身脱力失了意识。

……

脖颈传来的凉意使江洛桥回神，余光落在一旁手持刀刃的细手上，微微露出的斑驳淤青尽收眼底。

她并未失措，只是拉了拉衣裳，将手中余下的梨糕吃了个干净，敛下眼眸。

“我家二娘子呢？”青榕目光落在桌上余下的半盘梨糕上，“二娘子吃了梨糕便会发疹，你不是她。”

她口中的二娘子，乃当今安国公嫡女，名唤卢瑶贞，小字定瑜，在家中排行老二，上有嫡兄下有庶妹。青榕便是卢瑶贞的贴身大丫鬟，服侍了已有十年之久。

“这我自然是知晓的。”江洛桥玉指轻捏住朝外的刀刃，“我能让你知道，便不怕你去告密。”

青榕听罢先是一愣，她是个有慧根的，登时便思及自己唯一的亲人，手上发了力，使得那肌肤霎时破皮见血：“你把我阿娘怎么了？”

“只要你嘴巴闭得严实，我自然好声好气供着，她的病你也毋须担心。”

她母亲所患不过是寻常头疾，只是家中清贫拖了许久，江洛桥本是洛州医女，师从原为太医的祖父，这点小病不在话下。要达目的，若还有旁的法子，她也不会挟持一病弱老妇。

母亲是青榕的软肋，她不再如方才那般硬气，神思遥遥飘去，最终松了口：“你想让我做什么？”

“我在府中毕竟人生地不熟，难免行差踏错。”

江洛桥缓缓推开卡着脖子的短刀，与青榕四目相对，便知其明白了深意。

她本与祖父相依为命，然一日祖父进京，只言到这安国公府访友，后再无消息。

她久等不回，只好入京一寻，却意外被认作失踪的安国公嫡女。

她欲留在府中探查祖父消息，只是在此人地两生，对那卢瑶贞更是一无所知，若无人相助难免露馅，这才出此下策，把青榕归并过来。

“腊八那夜我晕倒在江边，醒来便被认成了府中二娘子，留下来只为寻亲，她失踪与我无关。”江洛桥目光颤颤落在青榕不及掩盖的淤青上，又徐徐开口，“再者，她平日里对你非打即骂，你当真希望她回来？”

她到这安国公府有半月了，细察之下便见卢瑶贞院里的婢女身上多多少少有些淤青烫伤，青榕身上更是不必说，但凡衣裳遮盖之处无一幸免，可见这位主子是何等的恶作。

闻言，青榕眼珠子撇向一处，紧紧攥住袖子往下拉，可连年的折磨使其提心吊胆，仍是些许犹豫：“若有朝一日二娘子回来了……”

江洛桥通晓她心事，打断她的话：“此事天知地知，你知我知。”

最后不知是因母受威胁，还是饱受摧残后决心起抗，只见她眉眼垂下咬青了唇，半晌后对江洛桥行了礼。

“娘子吩咐，奴婢定当尽力而为。”

江洛桥勾起嘴角暗自点了头，随后见青榕小嘴半张，遂闭，支支吾吾半天道不出半个字来，便主动起了话头：“你想说什么？”

“娘子为何与我家二娘子生得如此相似？”

青榕自觉不该多问，可她盯着面前的秀丽容颜顿了片刻，实在是好奇，天底下竟会有如此相像的两个人。

江洛桥素手一动：“有多相似？”

“倒像是双生女。”

双生女？她愣了愣。

她自小便在父母身旁长大，从未听闻有姊妹之类的，且安国公夫人似乎也并未有寻亲之意，若真是双生女，那生子的又怎会不知呢？

她只觉自己过于多疑，这世间之大无奇不有，许真有一个模子刻出来的异亲姊妹呢？

二人磨着，安国公夫人娄氏身边伺候的嬷嬷奉命来催了一番，江洛桥应声，把人打发走。

今日要到威远侯府上参加茶宴，她记着呢。

青榕给娘子披上斗篷，伴在江洛桥身侧踏出门槛，再三思虑仍是决心提醒她：“娘子，昨日奴婢偷听到嬷嬷的话，今日到威远侯府赴宴，夫人实则是要您选个夫婿的。”

朔风刮过江洛桥的脸，她脚步放慢，眸光乍暗。

此前娄氏给她安排过两家郎君相看，都被她拒了。

一来，她急于在人前露面恐会暴露；二来，她假冒卢瑶贞本是为了留在安国公府中探查线索，若此时嫁到别家，岂非白费功夫还要把自个儿搭进去？

只是她心中狐疑，娄氏平日里对女儿千依百顺，提到这婚嫁之事却屡屡冷下脸来容不得拒绝。

这态度，怎么看都像是急着把女儿嫁出去。

因着这心思，坐在马车中时，她顾不得瞧瞧街道两旁的茶楼、酒肆、当铺，烙烧饼的、粘糖人的叫卖声也未曾注意，直至到了威远侯府门前才堪堪回过神来。

“安国公夫人您来了，还以为您今日不会来了。”威远侯夫人摸了摸今日精心梳好的发髻，扭着那水蛇腰上前迎来。

这也是个见风使舵的，前些日子听闻安国公嫡女有意选夫婿，巴巴地把自家大郎推上门，如今不知从何处得的消息，闻卢二姑娘一夜未归，便阴阳怪气来了。

娄氏乃御史大夫之女，安国公明媒正娶的正妻，向来瞧不上这靠做妾爬上来的，可往日还会做做表面功夫，今日却横眉一撇，径直掠过了。

娄氏和贵人们去了前厅，留江洛桥带着青榕在外头逛逛，瞧着那些来来往往的俊俏郎君，娄氏的用意她心下了然。

二人往里走，但见长亭旧廊上铺了厚厚的银霜，雪粒把枯草压弯了腰，只见得一簇干黄之色。

好玩的郎君小娘子们滚了巴掌大的雪球砸向对方，好一片欢声笑语。