接下来的七日，捭阖司众人都察觉到一种异常的幸运，仿佛阳光普照大地，令人心中暖暖的，腿脚也松松的，查案的过程变得特别通畅，所有阻碍皆被人抢先一步扫平，手段之干脆利落，远非官府循规蹈矩的繁复流程所能达到的爽快程度。
先是那位曾被苏承麟抛弃羞辱的乐伎，竟拖家带口主动现身府衙。她言辞恳切，表明自己已于两年前在扬州嫁作人妇，相夫教子，生活安稳和美，且很久没有踏足姑苏，更犯不着为一个贱男人而断送眼前来之不易的平静。
再是派去监视流沙帮赌坊的白刃卫回报，他们入夜刚抵达，便发现赌坊后院横七竖八地躺了十多个帮众，皆被捆绑起来，口中还塞着破布，呜呜咽咽涕泪横流。而嫌疑人二当家则被单独捆着，脑袋上方的柱子上用他自己的匕首钉着几页供词，详列了他与钱继宗的所有赌债纠葛及数次暗害未遂的经过。旁边还有一行小字——真凶不是他。不谢。
紧接着，顺风镖局送来一份特殊的“活镖”——一个面黄肌瘦、气息萎靡的年轻人。经查，他正是被黄彪逼死的鱼铺老板之子。他为报父仇，化名后加入漕帮，却终日被帮中老人欺凌，干最重的活，吃最差的食，早已被现实磨尽了所有复仇的锐气，只剩一副被生活毒打过的孱弱躯壳。签收单上另有一行批注——孝心可悯，手段愚蠢。真凶不是他。
最后，是关于杏花香酒馆前任掌柜的线索，将白刃卫引至城外枫桥镇的一处桥洞下。那里躲着一名鼻青脸肿的中年汉子，正是失踪的掌柜。他怀中揣着一本油污的账册，清晰记录了钱多多历年赊欠及打砸的款项。原来他先遭郝家人找到并劫持，被当作害死少爷的元凶痛殴泄愤数日。后被人救出，令其在此等候官差。他坦言，宁愿面对官府，亦不敢再招惹豪强。然而，真凶也不是他。毕竟一个全无武功、任人欺凌之辈，不可能有那种胆魄去操纵铁链连取数人性命。
除此之外，姑苏城内外风波骤起，有一股强势的暗流在涌动着。
短短几日内，凡是数得上名号的帮派，无论大小，竟接连被一位神秘黑衣人下了战书，指名道姓单挑其门中高手。那年轻人身手诡谲莫测，行事更是嚣张至极，战书一下，直接开打，连姓名都不肯透露。据说最多的一日，他连续挑翻了五位颇负盛名的帮主、长老，竟无人能在他手下走过三十招。失败者皆面色灰败，对交手细节讳莫如深，却对挑战者连连称赞，言其身法快如鬼魅，雁翎刀力沉千钧，实属旷世逸才。
而这些，也还不是全部。
真正令江湖中灰色势力寝食难安的是，一些素来有些不清不楚的勾当、专干些见不得光营生的帮派，竟都收到了“警示函”。信函或是青天白日中直接挂在门楣之下，或是于众目睽睽之下射入厅堂牌匾，而信中内容皆是相同，只有冷冰冰一句的警告——
若尔等再为破月宗行魍魉之事，则灭门之祸，旦夕将至。
虽然没有落款，但是江湖中人都心照不宣。
一时间，姑苏城内诸多依附于大派生存、惯于见风使舵的帮会头目，皆是人心惶惶，谨小慎微，至于那些蝇营狗苟的宵小之徒，有的干脆连夜逃出姑苏，还有的甚至远离江南，奔向塞北荒漠。
不过，这些说到底是江湖事，没有闹出人命，也无人报案，捭阖司就不管。
夜已深，府衙中临时书房内依旧烛火通明。
桌案前，南宫无乐以指撑额，用力按着突突跳动的太阳穴。
眼下所有嫌疑人皆被逐一排除，甚至没有任何线索显示四位嫌疑人认识另外的受害者。五条人命，看似相关却又被一一斩断联系，案情非但未能明朗，反而陷入更深的泥沼与僵局。
南宫无乐抬起头，成堆的卷宗上压着一份刚到的家书，是母亲寄来的。
拆开信函，蔺我行的字迹一如既往的飘逸，开头果然是寻常的问候与叮嘱，关切他公务劳顿，望他保重身体云云。
然而，信笺翻至后半，一行小字令他不由得屏住呼吸——你爹近日跟工部罗侍郎过往甚密，听闻罗家有位千金待字闺中。母亲知你心有所系，若能抽身回家当面陈情最好，以免两家婚约订下，届时万事难挽。速归，速归。
南宫无乐缓缓闭上眼，手臂无力垂下，靠回椅背。
良久，一声极轻、却又沉重的叹息自他唇边逸出。
而这声几不可闻的叹息，钻入了刚走到门外的颜小二耳中。
她的脚步顿了顿，随即大步跨过门槛，同时展开一个尽己所能的欢欣笑容。
“大人！热乎的馄饨到啦！”
“颜姑娘！”南宫无乐见到来人，心中一喜。眼睛扫过家书，又一惊，看似随意地一拂袖，便将几份卷宗覆于信纸之上。
颜小二将食盒搁在一旁的案几上，朝他招手：“大人快来，趁热吃！”
“有劳了。”南宫无乐揭开盒盖，一股混合着猪油和葱花的热气扑面而来，味道熟悉得令他微讶，“是巷口那家？”
“没错。大人不愧是大人。”颜小二溜达到桌案前，指着成堆的卷宗问道：“这些，都是跟案子相关的么？”
“嗯。”南宫无乐拿起瓷勺，面容在氤氲的热气后显得有些晦涩，“可惜……进展甚微。”
“我能看看么？”
“自然可以。”
颜小二脸上嬉笑的神色顷刻收敛，眼神变得谨慎而明锐。她迅速扫过案台，精准地抽出一份口供，展开细读。
暖光为颜小二认真的侧脸镀上一层柔和的光晕，她眉头微蹙，唇角紧抿，全然沉浸其中。
书房内瞬间安静下来，被一种令人心安的东西注满。可能是馄饨的香气，或者是烛火的暖光，以及纸页翻动的沙沙细响。
南宫无乐捏着勺子，一时竟忘了动作，生怕发出一丝声响便会打破此刻的宁定。
“诶？”颜小二低呼一声。
“怎么了？”南宫无乐立即站起身。