蘇清清回到了自己那間租住的小屋。四樓的兩居室，不大，但溫柔乾淨。客廳與開放式廚房連成一線，窗前放著一張木頭小餐桌，桌上還擱著她上次回來沒喝完的一杯蜂蜜水，蜜沉在底，懶洋洋地閃著光。

這裡，是她的家。

房東從沒露過面，房租按月自動扣繳，偶爾收個快遞或帳單，也是透過電話聯繫。對方聲音溫和，像是個四十多歲的女人。這樣的相處最合她的性子，清清喜歡不打擾的距離感。

沈嘉偉一家回了上海，她也悄悄地從那個陪伴她四年的家搬了出來。那是阿娘的家，更像她心底的寄居地。小郁在搬家那天又點歉意，輕輕的說了句：「小寶住這裡已經習慣了，就讓他繼續跟我們住吧，也離學校近，回來還有小貞姐姐幫忙看功課。」

蘇清清一時說不出話。她知道，小郁不是愛說話的人，她一開口，已經是極大的體諒與溫柔了。她心裡滿滿的感激，卻怎麼也說不出口，只低聲應了句「謝謝」，反而顯得矯情。她明白，這些年自己對阿娘和沈嘉偉一家更多的是虧欠，她只想努力彌補。

或許，是沾了小寶的光吧。小寶畢竟是沈嘉民的兒子，血緣像一條無聲的河流，總是悄悄牽起某種默契。

鄰居們早已默認她是沈家的大媳婦，居委會開會、社區有活動，阿娘總是笑著說：「你找我家清清，她比我懂這些事。」

那一聲「我家清清」，叫得她心裡一熱又一酸。她從不奢求什麼頭銜與名分，但在阿娘那句話裡，她感受到一種從未有過的尊重——有家人的位置，有家的尊嚴。

她搬走那天，沒人問沈嘉民是留在阿娘家，她一陣心軟，“要不你跟我住一起，那邊有兩間房·····”或許大家都在等這個結果，他沒說什麼，只默默整理了自己少得可憐的衣物，請了搬家公司，像個蹭飯的長輩一樣，默默跟著她上了車。

沈嘉民過了五十，髮鬢灰白，本來就不太說話的他，變得比從前沉默得多。他從前那身筆挺的白襯衫與一塵不染的皮鞋，如今早已不再講究。他連理髮都懶得去，鬍子經常刮不乾淨，喝酒也從紹興酒變成了超市促銷的料理黃酒。

從前那個意氣風發、走路都像帶風的資本家大少，如今只剩一副蒼涼的背影。他變得沒什麼鬥志、不再談未來。因為蘇清清基本都在外地出差，他每天除了極少的做飯。就是和過去的老街坊打麻將。他變成一個普通的、無聲無息的中年男人。

但他的廚藝卻比以往更精緻了。他知道清清發薪後會給他錢，特意跑了市場買第一肉聯廠的新鮮黃牛肉。為了她，他會花一個上午醃製牛排，做一鍋羅宋湯，細心地將她不喜歡的大蔥挑出來。牛排煎得恰到好處，那一口下去，肉香四溢，他給小寶做一塊大的，看著他吃完，又將自己那塊給他，直到剩下的，他再默默的用。

他坐在對面笑著問清清：「好吃嗎？」

清清滿足點頭：「入口即化。你怎麼做到的？」

他得意地說：「不是現宰牛肉怎麼有這個香味？你只要想吃，我都做給你。」

他希望的到她的讚美。

「那當然。我是有高級廚師證的」

那一刻，他神情像個孩子，滿是得意和依戀。

“那你為什麼不乾脆去應聘廚師長？”

“我，沈嘉民，絕不做別人的廚子······”

她沈默了，有些人的傲骨或許寧願勒緊褲腰也不為五斗米折腰吧。只是一個在廚房裡為她燉湯、為她開燈、為她在夜裡等鑰匙聲響的沈嘉民。

蘇清清那天順路回了阿娘家。

阿娘見到她就緊緊握住她的手，滿臉喜悅與不放心。小寶聽說她帶了蛋糕，開心得手舞足蹈。清清抱著他，聞著他頭髮上淡淡的奶香，心中湧起一陣捨不得。

她和小郁說自己這個月都在外地出差，小郁點點頭：「你自己要注意安全，小寶你不用擔心，我們會照顧好。」

她含著眼淚點頭。臨走前，小寶依依不捨地看她，阿娘站在窗邊，像送嫁一樣目送她離開。她不敢回頭，她怕自己會哭。

回到自己的房間，她打開電腦，右誠的通訊框閃著黃燈。他有留話——