康熙的许诺很快兑现。初夏时节,一辆看似普通、内里却极为舒适宽敞的青呢马车,在十几名精干侍卫的护卫下,悄然驶出了紫禁城的神武门。马车内,康熙一身靛蓝色锦缎常服,曦玥则穿着月白绣缠枝莲的旗装,怀里抱着兴奋得小脸通红的保成。小家伙第一次出远门,趴在车窗边,大眼睛好奇地张望着外面飞速掠过的街景和田野,小嘴不时发出“啊!哦!”的惊叹声。
“玄烨,你看保成多开心。”曦玥用脸颊蹭了蹭保成柔软的发顶,眉眼弯弯。
康熙伸手将母子(姨甥)二人一同揽住,看着车窗外逐渐开阔的天地,心情也格外舒畅:“是啊,这孩子,就该多出来看看。读万卷书,不如行万里路。保成还小,这万里路,朕陪他慢慢走。”
曦玥心中微动,康熙这番话,隐隐透露出他对保成不同于寻常皇子的期望。她轻轻握住康熙的手:“有玄烨在,保成定能走得更远,看得更多。”
天津卫的“家”
一行人并未大张旗鼓,低调地住进了天津卫一处幽静雅致的别院。这别院是康熙早年置办,环境清幽,守卫严密,正适合微服小住。
安顿下来后,康熙果然如约,带着曦玥和保成去巡视她的产业。几处庄子田亩肥沃,佃户勤恳,收成颇丰。几间铺面位置极佳,经营着绸缎、茶叶和南货,生意兴隆。管事们见到主家亲临,又惊又喜,汇报得格外详尽。
“娘娘真是慧眼独具,这几处产业打理得井井有条,收益比臣妾预想的还要好。”曦玥看着账册,由衷赞叹。她空间里虽有无尽财富,但这亲手经营、看得到的“活水”,感觉完全不同。
康熙也很满意:“曦儿眼光不错。往后若有新的想法,只管放手去做,朕支持你。”
最让曦玥期待的,是位于城郊河畔的玻璃作坊。这里比翎坤宫后殿的“研发基地”大了数倍,窑炉更高大,工匠更多,一派热火朝天的景象。
胡匠头早已得了消息,带着几个核心工匠在门口恭候。见到康熙和曦玥,激动地就要下跪。
“免礼。”康熙抬手制止,“朕与夫人只是来看看。”
“胡师傅,辛苦了。”曦玥笑着点头,“新烧的大块平板玻璃如何了?”
“托夫人洪福!”胡匠头脸上洋溢着自豪,“请夫人和老爷移步库房!”
库房里,整齐地码放着一块块尺寸惊人的平板玻璃!最大的足有半人高,三尺宽!虽然比起后世的标准玻璃还显粗糙,边缘需要打磨,内部也偶有细微气泡或波纹,但其透明度已远超这个时代任何琉璃制品!阳光透过这些巨大的玻璃窗格(临时搭建的展示架),将库房照得亮如白昼,纤毫毕现!
“好!太好了!”曦玥忍不住抚摸着光滑冰凉的玻璃表面,眼中异彩连连。她仿佛已经看到了未来宫殿换上这种玻璃窗的明亮景象,看到了玻璃器皿的精致,甚至想到了望远镜、显微镜的可能!
康熙亦是龙心大悦,他走到一块最大的玻璃前,看着玻璃中清晰映出的自己和身后曦玥抱着保成的身影,感叹道:“此物若用于宫室,可省却多少灯烛!若用于观星测地,更可明察秋毫!胡匠头,你们立了大功!”
“全赖夫人指点!”胡匠头等人连忙躬身。
康熙看向曦玥,眼中满是激赏:“曦儿,你又为朕,为大清,立下一功!这玻璃作坊,朕看大有可为!胡匠头,朕命你为内务府玻璃厂总管,专司此务!所需人手、银钱、物料,一律优先供给!务必精益求精,烧制出更大、更平、更透的玻璃!”
“臣领旨!谢主隆恩!”胡匠头激动得声音发颤。
海河边的忧思与“杂书”之秘
巡视完产业,康熙兴致颇高,带着曦玥和保成来到海河边散步。初夏的微风带着湿润的水汽,吹拂在脸上,格外舒爽。保成被康熙抱在怀里,好奇地看着河面上往来的漕船和远处隐约可见的海帆。
“玄烨你看,那些船,有的来自江南,有的甚至可能来自更远的南洋、西洋。”曦玥指着河面上的船只,轻声说道,“玻璃若能远销海外,必能为我大清换取巨额财富。还有那些西洋来的稀罕物……”
康熙顺着她的目光望去,眼神深邃:“海外贸易,确有其利。只是……”他顿了顿,语气带着一丝沉重,“曦儿,你可知,这海船往来,带来的不仅是货物,有时还有……疫病。”