二月初九，秦先生以三十九岁高龄，再进考场去考童子试。童子试分为三场，分别是县试、府试、道试。

秦先生户籍登记在大兴县，县试由知县主持，分为五场，每场之间间隔三天，每场都是考一天，考试内容以《四书》内容为主，后面还需作诗。

虽然县试每场当天就可以回家，直到三天后第二场再去考场，但是二月初的京城，早晚天气还是有点冷，赵氏和赵杏特意为秦先生准备了吊黑布面的长款棉服，还准备了可以放木炭的小手炉，这个手炉其实不是为他暖手，而是用来烘饼子的。

怕吃了带馅的凉东西闹肚子，赵氏特意给烙了五张油酥咸香的芝麻薄饼，这样吃的时候，垫着油纸在手炉上烘一会，就热乎乎的可以吃了。另外还有皮囊灌了热水。

因为皮囊是软的，水凉了，整个皮囊可以摊放在手炉上面热一会再喝，不至于喝凉水。

一再检查完纸墨笔砚，所有的东西都带全了，秦先生背起赵氏按祝微明的图纸，做出来的双肩背包，辞别众人，准备进考场，何掌柜特意为他放了一挂鞭炮，寓意开门吉祥，一路高中。

柳承井赶着马车，何掌柜、方崇义、毛汶焕送秦先生进考场。到了考场的时候，外面已经围了好多送考的，以及考生，大多是十二三岁，多不过十五六岁的少年考生，连上了二十的都很少。

众人瞧着胡子一大把的秦先生，都发出善意的笑声，有人打趣：“老先生，这是跟儿子一起考试来了？”

秦先生绕圈拱手：“嘿嘿嘿，惭愧，惭愧，老朽五十岁开蒙，如今六十岁方才应试，只为图个新鲜，嘿嘿嘿！”

众人哄笑，秦先生随着人流走进外院，然后看到凡是考生，一个个脱下外裳，只着里衣，几个考场监察官仔细搜查每一个考生，包括发髻都要打开检查完重新挽起。

秦先生早在二十四五年前就经过这三场考试，如今在京城，检查只有更严的，他也不以为意。

他一边脱下自己的棉衣放在旁边的椅子里，边看着检查的人打开他的双肩背包检查。

忽然听到一声“我靠！”的惊叫，从秦先生的背包里钻出一个毛绒绒的小脑袋来，祝雄伯歪着头打量那个打开背包的人。

他成天混迹在千妖食肆里，什么人都见，根本不怕人，所以蹲在秦先生的背包里，四只爪子并拢，乖巧地仰脸“喵喵”了两声。

检查的人先是吓了一跳，接着就被祝雄伯的样子萌翻，伸手就想抱起祝雄伯，嘴里还开玩笑地嘟囔：

“我靠，没见过你这老头，考个童子试还带着猫儿子，打算让他也见识一下，赶明儿也考试吗？”

秦先生也吓了一跳，他根本不知道祝雄伯藏在他包里，在家里反复检查了三四遍没有看到他，这小机灵鬼是什么时候跑进去的？秦先生也顾不上没穿外衣，光着脚丫跑过去就想抱起祝雄伯。

他心里有点着慌，这要不了多久就开考了，外面送他赶考的几位估计也走了，他要考试，一准没法带祝雄伯进考场，剩他这么点个小猫嘱托给谁合适呢？