秦先生这一天过得恍恍惚惚的，赵杏一早就跟着大同府仨兄弟还有舒歌去了新宅，秦先生的魂儿跟丢了一样，看着小果儿蹦蹦跳跳跟在她姨母后边，帮忙拿东拿西。

心里想着，这要是自己的闺女该多好，小小的，活泼泼的，这么小就能帮忙干活，又乖巧又可爱。小女童眉眼之间都是赵杏的影子，秦先生目光追随着果儿，怔怔出神。

何掌柜路来路过，不由叹气：“秦兄，二月就要童生试了，要保人的，你找了几个了？”

秦先生方回过神来：“老何，你是秀才，你不就算一个？”

“对，我算一个，但是还需要四个，你去哪里找其他四个去？东家好像是给你在京城弄了黄册，可祖上三代身份怎么个填法？你总不成再跑回山东去考？那都来不及了。”

他们正说着话，祝微明带着一队人马回到千妖食肆，听到他俩对话，接口道：

“这个不用担心，秦先生的保人，我来想办法，听说县试要连考五天，二月初九开始，还有五十天。”

祝微明这大家长当的，真是像那么点样子，全家除了宝儿和果儿，就数他最小，结果他操的心最多，什么事都得经过他规划。

秦先生听了祝微明的话，顿时松了口气，看来东家一直替他留意着呢，瞧瞧东家把他养得，身体日渐好起来，每月给银子让他读书，真是几辈子都修不来这样的福气，如今，他还又惦记上人家的姨母了。

秦先生有点心虚，低头一阵讪讪的笑。

方崇义和毛汶焕，看着秦先生那么大年龄还想着科举，不由佩服异常，问道：“秦先生，您此前为什么没有参加过考试？”

秦先生摆了摆手道：“被家门所牵累，削掉功名啦，这是重新考呢。”

赵杏这时也慢慢走进来，她这一天上午从千妖食肆走到京城，下午又从京城走到千妖食肆，一天光走路走了十来里，实在累得够呛，整个人都摇摇晃晃起来。

秦先生一眼看到赵杏精神不济，忙对果儿说：“果儿，快扶住你娘，她定然是累坏了。”

舒歌不由撇了撇嘴，全家人里面，最没用的就是赵杏，空长着一副漂亮脸蛋，干活根本不行，打点浆糊还夹生，裁点糊窗纸还裁小了，浪费好几张，那么多窗户，总共她也就糊了两扇，其余的都是舒歌糊的。

真是中看不中用，这将来谁娶了都得当奶奶供着，就这还累得一副活不下去的样子。

祝微明之所以让姨母也跟着去干活，是想让她尽快参与到大家共同的劳动中去，这样省得她胡思乱想原来的不愉快经历。到是不在意她干活多活少，只要不闷在屋里伤春悲秋就好。

一大家人的饭菜赵氏自己是忙不过来，幸尔有前几天过来应聘的赵凯的女儿小赵氏帮忙做。

因区别于赵梅的大赵氏，大家都称呼小赵氏金娥姐。因为赵金娥离家近，中午一顿饭在东家吃，晚上帮忙赵氏做完晚饭就回自己娘家了。

赵氏可怜赵金娥的际遇，每晚总是把多余的菜、米饭或者蒸饼给她带一大些回去，知道她家里还有个女儿和老父老母。