女子低声道：“陈典史带我见大人。”

陈方玉端详白衣女子，其裹得严实，看不出面容：“姑娘可否告知姓名。”

女子撩起薄纱：“陈典史应该记得民女吧。”

陈方玉一下子坐起来，观察四周，见无人注意这边：“夫人可知自己现在身份。”

女子神情淡然道：“海捕文书上所示之人。”

陈典史语气急切：“明知如此，还敢跑到京城。”

女子眉眼挑起，目光透出一份坚决：“就是知道才跑来找知府大人，民女冤枉。”

女子逐渐变大声响引来周围之人注视，陈典史无奈只能拉她进屋，好在他的房间比较偏。

“夫人若觉冤枉，也应该去县衙辩驳，而非偷偷来到京城，戴罪逃走罪加一等。”

夏柳莺双手颤抖，激动道：“若回去便会被抓住放于牢房，那是个恐怖之地，民女宁愿死在外面也不会到那里去。”

“既然已逃，为何又来京城找大人。夫人若现在离开，在下会当今日没见过夫人。”

夏柳莺神色闪现冷冽：“因为不想逃了，民女既无错，为何颠沛流离过日子。他们一家死是短命，生前四分五裂，死后能在一起也算成全他们。独独我活下来，既然如此就要好好活着。”

陈方玉道：“夫人若已决定，在下会通报大人。此处为官驿，夫人待于此不合适，请尽快离开。”

夏柳莺一路上东躲西藏，乔装打扮躲避追捕，费劲心思打听消息，不惜美色交换，吃了不少苦。她那副养尊处优身子经不起折腾，一句推脱之言都听不得：“陈典史，当日大人如何在冷大人背后使绊子，民女还没忘，若大人不能现下决断，民女只能问问冷大人可否帮一把。”

“你...不能威胁大人。”陈方玉气愤道。那时小邓跟在大人身边，这些事细节他并不知晓，但从小邓与蒲家的行迹中可察觉一二。

“民女哪敢威胁大人，不过是提醒大人当日大家所做之事，今日民女落难，还请大人从中周旋，将文书撤走。”夏柳莺放下帷帽，柔美容颜难掩疲惫，轻柔语气中杂夹着一丝决绝。

陈方玉无奈，只能找大人拿主意：“夫人再此小坐，在下即可就去禀告。”

事发之地隶属北云镇，据案卷所示，大火烧过后，遗留痕迹很少，不多的证据均指向逃走的夏柳莺，若想翻案几乎找不到突破口，撤回海捕令几乎不可能。大夏史也只有零星几件记载，夏柳莺如何认为此事可做。

知府大人房中，“她怎么来了，赶快让其离开，本官可不想通一个杀人犯有关。”知府大人没好气道。

“若真去找冷大人可如何是好？”陈方玉犯难，这个妇人可不是善茬。

“先给她找个地方住下，然后好吃好喝供起来，剩下我来办，这些银子你先拿着，不够再开口。”知府扔给陈方玉一包银子，大概有一百两，陈典史紧紧地抱在胸口退出房门。

陈方玉费不少劲才将夏柳莺带走，寻了处条件好住处，又买了些有名的胭脂水粉，暂且安顿好她。陈方玉离开回驿站时，日头已西斜，又一日快要结束，这个时辰北云镇许多商贩已经收摊，而京城街上依然热闹非凡，作为几朝古都，这里自古就是是非之地。

自幼在此地长大芷涵正带着丫鬟桂香在街上闲逛。

见天色渐黑，桂香抓住芷菡胳膊担忧道：“小姐，咱们回去吧，老爷若发现又要生气。”

“父亲每日忙得紧，哪里能顾上我，母亲心忧她两个儿子，也想不起我，既如此，香香，咱们回去那么早作何，随便去京中一条街都比家里热闹。听说沁斋又出了新的话本子，咱们找个茶楼听听吧。”芷菡摇着桂香胳膊撒娇求着，完全没有主人架子，明明比桂香年长几岁，却像妹妹似的，还起了一个小名叫“香香”。

桂香由不习惯到习惯，其他人第一次听到都会惊掉下巴，毫无尊卑礼教，不是一个国公府小姐所为，失了身份。芷菡被训诫几次，明面上接受，私下却一直这样叫。

幼时丧母，同胞兄长不在身边，桂香从小陪自己长大，照顾一日三餐，打理生活起居，生病时日夜不分照顾，亲人都未必能做到，称呼亲切有何不可，何必拘泥尊卑固礼。

桂香双手握紧，不想扫了小姐兴致，可作为丫鬟也不能纵容小姐，国公府家法向来严苛，若被发现小姐又要受苦。桂香很是纠结，犹豫半天道：“要不然去皇城司吧，少爷今些时日应该都在京城。”

“哥哥不让咱们去吧。”芷菡有些心动，上次匆匆在张府见过后，就一直没再见。他哥除了娘的忌日，不会回国公府，平日若想见也就逢年过节的宴会。冷冰平日不出公差时都在皇城司，没有府宅。两人见面都是冷冰找她，从不让她去皇城司。

“到门口先找人传话，也不算进去。”桂香权衡下想了一个办法。冷大人就算对妹妹再严厉，也血脉相连，就算国公府知道也无妨，尽管京城没多少人想与那地惹上关系，但对芷菡来说算不错去处。

“那咱们就走吧。”芷菡彻底没顾虑，想下一刻就见到哥哥，没走几步又停下：“不行，得买些东西，总不能空手去。”

芷菡调转向夜市走，桂香心道：小姐真是小馋猫，自己想吃还打着送礼名头。少爷那里何物没有，兄妹之间也不需如此客套。